HARTFORD.- Si bien solo aproximadamente la mitad de la población de Connecticut ha recibido una sola dosis de la vacuna contra el COVID-19, los expertos ya están discutiendo sobre las vacunas de refuerzo.
Angela Hwang, de Pfizer, dijo que la inmunidad otorgada por la vacuna de su empresa dura al menos seis meses y, hasta ahora, es eficaz contra variantes emergentes más infecciosas.
Pero, dijo, es probable que se necesiten inyecciones de refuerzo.
“Lo que sabemos hoy es que tenemos una vacuna altamente efectiva que es segura, que la duración de la protección como la conocemos es de seis meses. Este próximo estudio nos ayudará a comprender cuáles son los intervalos de tiempo en los que necesita impulsar, que puede ser de seis meses o un año completo”, indicó la experta.
Ohm Deshpande, que dirige el programa de vacunas de Yale New Haven, lo describió como una carrera.
Se preguntó “¿Podemos vacunar a todos y lograr la inmunidad de la población, un estado en el que el virus no se puede transmitir de persona a persona, antes de que se agote la inmunidad?”.
El experto respondió que “si grandes porciones de la sociedad no se vacunan, se crea una reserva para la replicación y mutación viral, lo que podría ser muy peligroso. Cuanto antes vacunemos a tantos adultos como podamos, y luego al 20 al 25 por ciento de la sociedad menor de 16 años cuando se aprueben las vacunas, es menos probable que necesitemos refuerzos de vacunas”, comentó Deshpande.
Los refuerzos de vacunas no son infrecuentes, según David Banach, médico de enfermedades infecciosas y epidemiólogo hospitalario de UConn Health.
“En términos de las vacunas existentes, como las vacunas contra la neumonía, después de cinco años aproximadamente, recibimos vacunas contra la neumonía repetidas”, añadió.
“Incluso las vacunas infantiles son dosis múltiples que se administran a lo largo del tiempo. Muy pocas de ellas son vacunas de dosis única. La dosis única de muchas de esas vacunas puede generar inmunidad a corto plazo. Pero si realmente desea obtener una inmunidad más duradera, hay un refuerzo involucrado”, explicó el experto.
Pero se desconoce qué harán esos refuerzos de la vacuna COVID-19.
“Eso es algo de lo que también debemos estar conscientes, si los refuerzos van a estar dirigidos a abordar los cambios asociados con las variantes, o si los refuerzos van a estar dirigidos a reforzar la inmunidad existente, porque la inmunidad disminuye con el tiempo”, aseguró Banach.
No parece ser una situación similar a la vacuna contra la gripe, que se anima a los pacientes a recibir anualmente.
“Con la gripe, usamos el término ‘deriva genética’, cambios significativos en la gripe en los que necesita basar nuestra adaptación de la vacuna para brindar protección. En este momento, no parece que ese tipo de relación virus-vacuna exista para el SARS-CoV-2”, declaró Banach.
Sin embargo, puede haber variantes que evadan la respuesta inmune otorgada por las vacunas.
Deshpande dijo que alcanzar la inmunidad colectiva es la clave para detener la generación de esas variantes.
“Cuanto más rápido alcancemos la inmunidad de manada o de población, es menos probable que tengamos variantes que necesiten un refuerzo. Las variantes virales surgen a través de la replicación viral. La vacunación previene la replicación viral”, comentó el experto.
Sin embargo, Banach argumentó que es posible que el mundo nunca esté realmente libre de COVID-19.
“En la comunidad científica, existe un fuerte consenso de que no podremos erradicar el virus por completo. Con nuestras medidas y vacunas actuales en términos de erradicación global, pensamos en eso con otros tipos de infecciones, como la poliomielitis y la viruela. Pero la sensación general es que no podremos lograr eso con este virus, al menos en un futuro cercano”, argumentó Banach.
Puede haber períodos de tiempo sin casos del coronavirus en Connecticut y en los Estados Unidos, pero Banach dijo que alcanzar la inmunidad de la población mundial con enfermedades respiratorias altamente infecciosas es difícil.
“Aquí en los Estados Unidos, especialmente en Connecticut, nuestra cobertura de vacunas es muy alta. Pero para que lo logremos en todo el mundo, creo que es una expectativa difícil o poco realista”, finalizó el experto.
Para Meghan Markle y el príncipe Harry, su mayor preocupación es la integridad y seguridad de ellos y de su hijo, y prueba de ello es que desde que se mudaron a su nueva casa, han llamado en nueve ocasiones a la policía.