HARTFORD.- Cuando Hartford HealthCare invitó a Yolanda Negrón a su nueva clínica de COVID-19 en el Foxwoods Casino, el 8 de marzo pasado, para recibir su primera dosis de la vacuna y la primera administrada en el megasitio, la residente de Willimantic estuvo de acuerdo.
Negrón, una sobreviviente del coronavirus, fue elegida para presentarse en un evento que recibiría una amplia cobertura de los medios, debido a su larga relación y apoyo al Windham Hospital, el socio de Hartford HealthCare en su ciudad natal.
Además, Negrón es conocida como una líder respetada y miembro muy visible de la comunidad hispana de la ciudad del este de Connecticut.
“Querían que me acercara a la comunidad latina para alentar a los hispanos a vacunarse”, comentó Negrón, quien es de ascendencia puertorriqueña.
A medida que las nuevas vacunas se distribuyen ampliamente, las personas de color, que son altamente vulnerables y tienen más probabilidades de tener ingresos más bajos, se vacunan a un ritmo mucho más bajo que los blancos, una desigualdad de vacunas que la presidenta de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Nancy Pelosi, ha calificado de “pecado”.
Ken Barela, director ejecutivo del Hispanic Health Council, precisó que “los residentes latinos y afroamericanos han sufrido las tasas más altas de infección por coronavirus, pero no están recibiendo la vacuna tanto como los blancos”.
Hay varias razones por las que los hispanos no han tenido nada con respecto a la dispersión de la vacuna y han experimentado un alto nivel de vulnerabilidad a la pandemia.
Muchos hispanos, particularmente en las áreas de bajos ingresos, no han sido usuarios regulares del sistema médico debido a la desconfianza, el costo, la falta de seguro y las normas culturales.
Además, no han podido llegar a los lugares de vacunación debido a la falta de transporte.
No han accedido al sistema de citas de vacunas en línea del Estado porque no tienen computadoras ni acceso confiable a Internet, de acuerdo con el experto.
Durante las primeras semanas del programa de vacunas, los hispanos también han sido los más reacios a recibir las vacunas de emergencia.
Lo que ha surgido de los grupos focales y otras iniciativas de alcance a esta población en crecimiento es una actitud de “esperar y ver”, es decir, “No quiero estar al frente de la línea, dejemos que los políticos obtengan las vacunas primero a ver cómo reaccionan”.
Se considera que la exposición dada a la vacunación de Negrón y otras personas prominentes humaniza el proceso de los hispanos.
El concepto subyacente es que si las personas que dudan en vacunarse ven a alguien que se parece a ellas y comprende su cultura e idioma al recibir la vacuna, es probable que se vacunen.
Negrón estaría entre las miles de personas vacunadas en Connecticut.
La vacuna se está administrando en mega sitios como la clínica de Foxwoods, que puede manejar mil vacunas por día, y en hospitales, centros para personas mayores e iglesias.
Además, las farmacias de CVS, Walgreens y Walmart han estado dispensando cada vez más dosis de las vacunas y se espera que varias farmacias de Stop and Shop agreguen este servicio.
Sin embargo, la inequidad en las vacunas sigue siendo evidente.
En Connecticut, al 15 de marzo, el 3.7 por ciento de la población de 16 años en adelante había recibido al menos una dosis de vacuna.
De los que el Estado identificó como blancos, esta cifra fue del 32.3 por ciento.
Sin embargo, solo el 13.5 por ciento de los identificados como hispanos (en comparación con el 8.5 por ciento de la semana anterior), el 16.7 por ciento de los afroamericanos, el 16.9 por ciento de los asiáticos e isleños del Pacífico y el 9.5 por ciento de los residentes multirraciales, habían sido vacunados.
Mientras tanto, las personas de color, especialmente los hispanos, han experimentado el doble de la tasa de mortalidad por coronavirus que la población general cuando se incluyen los ajustes por edad, según el Departamento de Salud Pública del Estado.
Se han subrayado las cifras ajustadas por edad, porque la edad promedio entre la población blanca no hispana es de 47 años, indicó la agencia.
Aun así, el promedio es de 34 años entre los afroamericanos no hispanos y 29 años entre los latinos.
La mayoría de los residentes blancos no hispanos que murieron tenían más de 75 años. En contraste, los residentes hispanos que murieron tienden a ser menores de 75 años, lo que resulta en tasas ajustadas por edad más altas.
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