NUEVA YORK – El gobernador Andrew Cuomo firmó, el viernes pasado, una legislación que permite brindar servicio de Internet asequible a las familias de bajos ingresos que califiquen, como lo propuso en el Discurso de Estado de 2021.
Esta legislación requiere que los proveedores que operan en el estado de Nueva York ofrezcan Internet de alta velocidad por 15 dólares al mes a familias de bajos ingresos en todo el Estado.
¿Quiénes califican?
Los neoyorquinos que califican para este programa de Internet asequible incluyen hogares que son elegibles o que reciben almuerzo gratis o a precio reducido, beneficios del programa de asistencia nutricional complementaria, beneficios de Medicaid, exenciones de aumento de alquiler para las personas de la tercera edad o discapacitados, o un beneficio asequible de un servicio público.
También requiere que los proveedores informen anualmente a la Comisión de Servicios Públicos sobre sus ofertas y aceptación.
“El Internet de alta velocidad es esencial para nuestra vida cotidiana y, a medida que continuamos reabriendo nuestro Estado y ajustándonos a las nuevas normas que han sido moldeadas por la pandemia, debemos asegurarnos de que todos los hogares tengan acceso a un Internet asequible”, declaró Cuomo.
“El aprendizaje remoto, el trabajo remoto y la telemedicina no desaparecerán. Este programa, el primero de su tipo en la nación, garantizará que ningún neoyorquino tenga que renunciar a un servicio confiable de internet en el hogar y que la educación de ningún niño tenga que sufrir debido a su situación económica”, agregó el funcionario.
Cerrando la brecha de Internet en Nueva York
La asequibilidad es un tema clave en la lucha por la banda ancha universal, ya que muchas familias no pueden pagar dicho servicio en sus hogares. Un plan básico de internet de alta velocidad, en promedio, cuesta más de 50 dólares por mes.
A nivel nacional, el 43% de los que ganan menos de 30 mil dólares no están conectados a internet en casa, y el 26% de los que ganan entre 30 mil y 50 mil dólares permanecen desconectados en casa.
Apenas el 8% por ciento de aquellos que ganan 75 mil dólares o más no cuienta con internet en casa.
Mientras tanto, en todo el país, solo el 66 por ciento de los hogares afroamericanos, el 61 por ciento de los hogares hispanos y el 53 por ciento de los nativos americanos que viven en tierras tribales están conectados a internet en el hogar, en comparación con el 79 por ciento de los hogares blancos.
Para cerrar aún más la brecha de internet en Nueva York, el Estado se ha asociado con Schmidt Futures y la Ford Foundation para lanzar ConnectED NY, un fondo de emergencia para brindar acceso gratuito a Internet a aproximadamente 50 mil estudiantes en distritos escolares económicamente desfavorecidos hasta junio de 2022.
Además, el gobernador Cuomo lanzó el portal de banda ancha asequible para ayudar a los neoyorquinos a encontrar programas de banda ancha asequibles en su área.
Este sitio web, en https://forward.ny.gov/find-affordable-internet-options-new-york-state, también incluye información crítica sobre el “Programa de Beneficios de Banda Ancha de Emergencia de la FCC” (subsidio de 50 dólares al mes para el servicio de banda ancha, más un descuento único de hasta 100 mil dólares en computadoras y tabletas.
Además, el estado de Nueva York llevará a cabo un estudio detallado de mapas de banda ancha en todo el Estado para identificar la disponibilidad, confiabilidad y costo de los servicios de banda ancha de alta velocidad e informar sobre sus hallazgos dentro de un año.
Este estudio mapeará la calidad, no solo la disponibilidad, de la cobertura. Esto es parte del esfuerzo del Estado para hacer que la banda ancha sea accesible y asequible para todos.
Para mayor información, pueden ingresar a la web https://connectedny.digitalpromise.org/.
