STAMFORD.- Docenas de artistas pintaron, el domingo pasado, un mural Black Lives Matter (BLM) en la Broad Street, en el centro de esta ciudad, que consiste  en letras de 18 pies de alto en rojo, verde y amarillo.

De acuerdo con los organizadores, es el mural más grande de su tipo en el Estado.

El formato de letra grande del mural tiene como objetivo llamar la atención sobre la brutalidad policial y las injusticias sociales en todo el país, provocado por la reciente muerte de varios afroamericanos a manos de la policía en Minneapolis, Atlanta y Louisville.

Dos residentes de Stamford que participaban en la pintura nunca se habían conocido antes, pero dijeron que compartían la misma causa cuando dejaron una cuerda y cinta adhesiva en el pavimento para colocar un letrero del mural frente a la Biblioteca Ferguson.

Un hombre de 23 años de Stamford, identificado como Santigie Manseray, declaró que había mucha angustia y dolor en la comunidad afroamericana después de la muerte en mayo de George Floyd, en Minnesota, que desencadenó protestas a gran escala en todo el país.

Al observar a la multitud multirracial de cientos de personas que llegaron al centro de Stamford para observar a los artistas pintar la calle, Manseray, miembro de la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) de Stamford, indicó que había una sensación de que se podía avanzar en el tema.

El presidente de la NAACP de Stamford, Guy Fortt, comentó que había estado trabajando desde las 6:00 de la tarde en el proyecto en un día caluroso y húmedo, pero dijo que el trabajo era estimulante.

Valerie Cooper, una educadora de artes de Stamford, reveló que usó su tarjeta de crédito para comprar suministros para el proyecto.

Calificó el mural como “un vehículo pacífico para enfrentar el racismo y la injusticia sistémicos que enfrentan los afroamericanos en la sociedad actual”.

Los promotores abrieron un sitio web, en https://www.gofundme.com/f/bzcnp-stamford-blm-street-mural, para ayudar a sufragar los costos del mural, que no recibió fondos de los contribuyentes, señaló Cooper.

La pintura en la calle se realizó sin incidentes, con la asistencia de agentes de policía que bloquearon el tráfico, así como el Departamento de Obras Públicas de la Ciudad.

Una concentración llevada a cabo al mediodía atrajo a unas 70 personas para discursos e invocaciones del clero de Stamford.

Por su parte, el senador Richard Blumenthal declaró que “los discursos no son suficientes. Necesitamos acción: leyes y reformas con hechos reales”.

Blumenthal indicó que las leyes que impiden los estrangulamientos de los agentes de la policía, el perfil racial y las órdenes de no usar fuerza excesiva son necesarias en Washington y Hartford.

“Debe haber también acción en materia de vivienda, educación y atención médica”, continuó el Senador.

El representante Jim Himes, señaló que “la brutalidad policial es un síntoma de un edificio mucho más grande de prejuicios y racismo sistémico. Es un edificio de 400 años que no desaparecerá en un día”.

Varios representantes estatales y líderes de la ciudad de Stamford también participaron en la manifestación. El alcalde David Martin dijo que esperaba que el gran mural de Black Lives Matter en el centro de Stamford pudiera verse “desde el espacio exterior”.

ANSONIA – El gobernador Ned Lamont emitirá esta semana una orden ejecutiva para permitir que algunos trabajadores de primera línea en la pandemia de coronavirus sean automáticamente elegibles para los beneficios de compensación estatal si se enferman.

En aparente respuesta a las solicitudes de los sindicatos que han hecho campaña en las últimas semanas para tener presunción de elegibilidad para la Worker’s Compensation (Compensación al Trabajador), el Gobernador declaró que muchos trabajadores de los supermercados, empleados de atención médica y otros empleados esenciales merecen la ayuda.

“Hemos tenido algunos trabajadores esenciales de primera línea que estaban en riesgo durante el pico de la pandemia y aun así iban a trabajar. Un alto porcentaje se enfermaron. Muchos tuvieron un reclamo, la mayoría de esos reclamos se manejaron rápidamente y obtuvieron la compensación de sus trabajadores. Otros, en cambio tomaron un largo período de tiempo y hubo cierta Lamont frustración por eso”, indicó Lamont.

Explicó que la orden ejecutiva que pretende emitir la próxima semana aclara que si esos trabajadores contraen el virus mientras trabajan, estarán cubiertos por la compensación laboral.

Lamont no estimó cuántas personas podrían ser elegibles para los beneficios.

Ginny Ligi, miembro del sindicato AFSCME Local 387, manifestó que está agradecida por el interés de Lamont.

“Mis colegas y yo sabemos que al ir a trabajar, estamos poniendo en riesgo a nuestros seres queridos. Eso nos pesa mucho. Espero que la orden ejecutiva del Gobernador traiga algo de alivio, porque el COVID-19 sigue siendo una amenaza para los trabajadores de primera línea en todas partes, ya sea un oficial de correcciones como yo, o un empleado de una tienda de comestibles, un conductor de autobús o una enfermera del hospital”.

Apenas 400 personas han completado el primer paso en el proceso

NEW HAVEN.- Esta semana se hicieron miles de llamadas al Departamento de Vivienda del Estado por parte de los residentes que buscan aprovechar el programa de asistencia para el alquiler suscrito por los fondos federales de la ley CARES, con menos de 400 completando el primer paso en el proceso.

El Estado ha reservado 10 millones de dólares, que según los defensores, es demasiado poco para satisfacer las necesidades de los residentes que tienen problemas para pagar el alquiler después de perder sus empleos debido a la pandemia de coronavirus.

El nuevo programa comenzó a funcionar esta semana, pero una coalición de grupos de ayuda legal, así como el Connecticut Fair Housing Center, expresaron que los residentes continúan teniendo dificultades para comunicarse.

La asistencia a través del Departamento de Vivienda y la Connecticut Housing Finance Authority tiene como objetivo abordar la estabilidad de la vivienda de alquiler y evitar los desalojos.

Aaron Turner, del Departamento de Vivienda, declaró que hubo más de 2 mil 200 llamadas al número de teléfono del centro.

Agregó que “muchas personas llamaban simultáneamente desde más de un teléfono, de modo que cuando se conectaban, colgaban las otras líneas”.

Además, también hubo una cantidad bastante grande de llamadas que no llegaron a un operador del centro de llamadas y se desconectaron voluntariamente después de enterarse de su inelegibilidad, a través de la parte automatizada de la llamada o que no tenían su información de ingresos de 2019 cuando llamaron por primera vez, y posteriormente llamaron de nuevo.

Turner publicó estadísticas acerca de las llamadas.

El miércoles pasado recibieron 688 llamadas, de las cuales 269 eran propietarios y 419 inquilinos. De estas, se completaron 203 solicitudes, 180 para inquilinos y 23 para propietarios de viviendas.

El jueves pasado, 490 personas llamaron, 255 de ellas propietarios y 235 de inquilinos. De ellas, 157 inquilinos completaron la solicitud al igual que 21 propietarios de viviendas.

Hay cuatro pasos más después de pasar el primer nivel antes de que se complete una aplicación.

El centro recordó los solicitantes tener lista su información de impuestos sobre la renta de 2019 cuando llamen. El número para llamar es 860-785-3111.

La abogada Amy Eppler-Epstein, que trabaja en New Haven Legal Assistance, comentó que el centro de llamadas no se da abasto.

“A pesar de tener a 12 personas contestando las líneas y un sistema con una capacidad de espera de llamada para 50 personas, es insuficiente porque hay muchas llamadas al mismo tiempo y hacen lo que se puede”, indicó.

Eppler-Epstein dijo que el mensaje de apertura está solo en inglés, “así que, aunque aparentemente tienen hablantes de español para que las personas que llaman puedan hablar, todas las instrucciones sobre qué presionar están en inglés”.

Añadió que es imperativo que el Senado de los Estados Unidos apruebe la ley HEROES de 3 billones de dólares que proporcionaría 100 mil millones en asistencia de alquiler de emergencia.

Fue adoptado por la Cámara de Representantes, pero el Senado no tomó ninguna medida antes de entrar en receso. Estará de vuelta en sesión la próxima semana.

Instan al Congreso a aprobar un proyecto de ley que proporcionaría 50 mil millones de dólares en apoyo a los centros de cuidado infantil en todo el país

NEW HAVEN.- Si el gobierno no interviene pronto para rescatar a la industria de cuidado infantil, que se encuentra diezmada por el COVID-19, muchas guarderías podrían cerrar en el corto y mediano plazo.

Ese fue el mensaje principal expresado por los proveedores de cuidado infantil, defensores y funcionarios electos, quienes instaron al Congreso a aprobar un proyecto de ley que proporcionaría 50 mil millones de dólares en apoyo a los centros de cuidado infantil en todo el país.

En los más de cuatro meses desde que comenzó la pandemia, más de la mitad de los aproximadamente 4 mil centros de cuidado infantil de Connecticut han cerrado, creando un efecto dominó de impactos económicos, sociales y de salud negativos en los trabajadores y en las familias que dependen del servicio para que los padres puedan trabajar.

Se estima que desaparecerán 45 mil espacios de cuidado infantil en el Estado en los próximos meses.

Algunos centros cerraron voluntariamente, mientras que otros se vieron obligados a hacerlo después de que los trabajadores dieron positivo para el virus, manifestó Tennille Smalls, quien dirige un centro de cuidado infantil fuera de su hogar en New Haven, que atiende principalmente a los niños de trabajadores de atención médica esenciales.

Agregó que decidió enviar a su hijo de 15 años a la casa de un miembro de la familia durante la jornada laboral para tratar de evitar su posible exposición al virus.

“Nos enfrentamos al gran temor de perder nuestros negocios y al mismo tiempo arriesgar nuestra salud y la de nuestros seres queridos”, señaló Smalls durante la reunión llamada “Crisis en el Cuidado Infantil”, realizada por la Connecticut Early Childhood Alliance y otras organizaciones.

Al calificar el tema como una “desgracia nacional”, el senador federal Richard Blumenthal comentó que la aprobación de un programa de ayuda federal de 50 mil millones de dólares conocido como el Child Care Stabilization Fund será su máxima prioridad cuando el Congreso se vuelva a reunir en la capital de la nación esta semana.

El legislador buscará también abordar el problema con el gobernador Ned Lamont.

Una persona dio positivo dentro de Norwalk High School, el primer día de la escuela de verano el 6 de julio pasado. El edificio fue cerrado por cinco días y para una limpieza profunda

NORWALK – Frank Costanzo, jefe de operaciones de las escuelas públicas de Norwalk, informó que no ha habido nuevos casos reportados de COVID-19 después de que una persona dio positivo dentro de la Norwalk High School, el primer día de la escuela de verano el 6 de julio pasado.

El edificio fue cerrado por cinco días para una limpieza profunda antes de que las clases en persona se reanudaran el 13 de julio.

Se pidió a unas seis personas que estuvieron expuestas al individuo infectado que se pusieran en cuarentena durante dos semanas y que consultaran a un médico para hacerse la prueba.

Algunos de los que fueron puestos en cuarentena fueron autorizados a regresar a clases de verano en persona, mientras que el resto completará el programa de cinco semanas en línea, declaró Costanzo.

Costanzo y otros funcionarios del distrito no han proporcionado la cantidad específica de personas expuestas o la cantidad de clases presenciales que fueron suspendidas en la Norwalk High School.

Costanzo dijo que las personas autorizadas para regresar fueron evaluadas por el coordinador de salud y las enfermeras del distrito.

No reveló qué criterios cumplían las personas para poder regresar al edificio, solo dijo  que los funcionarios de salud verificarían para asegurarse de que estén saludables.

“Determinamos que, como distrito escolar, es mejor ser transparentes y compartir con la comunidad en general que teníamos un caso confirmado y que había algunas personas expuestas por contacto y rastreo de exposición”, agregó Cosranzo.

“Ese es un enfoque que seguiremos manteniendo. Queremos que nuestra comunidad sea plenamente consciente de las condiciones cambiantes en el edificio escolar”, agregó el funcionario.

La decisión de Norwalk de ofrecer un programa híbrido de la escuela de verano con aprendizaje en persona y remoto disponible fue criticada el mes pasado.

Pero el manejo del caso de COVID-19 ofrece una idea de cómo podría ser el regreso planeado a la escuela en el otoño.

Las escuelas públicas de Norwalk han formado un grupo de trabajo de reapertura, compuesto por padres, personal del distrito y voluntarios de la comunidad, para desarrollar un plan para el otoño.

Costanzo y la nueva Superintendente de las escuelas, Alexandra Estrella, lideran el grupo de trabajo, que se reúne cada semana.

Costanzo dijo que el grupo de trabajo enviará un informe al Estado a finales de esta semana que incluirá planes para tres escenarios: estudiantes que regresan a las aulas a tiempo completo, una combinación de clases presenciales y en línea, y otra centrada en la distancia aprendizaje.

“Debido a que esta es una situación tan fluida y estamos aprendiendo a medida que avanzamos, nuestras propuestas se están desarrollando en base a la orientación actual del estado y de los Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades CDC”, indicó Costanzo.

El funcionario señaló que el distrito está esperando respuestas del Estado sobre algunas preguntas que los padres han hecho sobre los estudiantes que regresan a la escuela. Una de las preguntas es si alguien tendrá que hacerse la prueba para regresar a la escuela después de haber sido expuesto o diagnosticado con COVID-19.

Los padres pueden optar por entrar y salir del aprendizaje en línea a medida que ellos y sus hijos se sientan cómodo. El distrito está llevando a cabo una encuesta entre las familias y el personal para determinar quién se siente cómodo al regresar a la escuela, finalizó Costanzo.