BRIDGEPORT.- Si bien Connecticut reportó la primera muerte asociada con la variante británica altamente contagiosa del coronavirus, los funcionarios confían en que la vacuna ofrecerá una amplia protección.
Un funcionario del Departamento de Salud Pública del Estado informó que la persona tenía entre 30 y 40 años, sin embargo, no reveló ninguna otra información, incluido dónde vivía la persona o si había viajado antes de enfermarse.
El funcionario dijo que la persona estaba entre los 81 casos confirmados de Connecticut asociados con lo que se conoce como la variante B.1.1.7 del virus.
La variante, considerada a principios de este año como una amenaza que podría aumentar drásticamente las infecciones por COVID-19, se encontró en 15 nuevos casos de Connecticut entre el 29 de enero y el 17 de febrero, de acuerdo con los funcionarios estatales. Los casos involucraron a personas de 15 a 59 años.
Se descubrió en personas que viven en las ciudades del oeste, centro y sur de Connecticut, según el Departamento de Salud Pública.
El martes pasado, la tasa de positividad diaria de Connecticut subió ligeramente a 3.56 por ciento, la más alta desde el 23 de febrero, cuando era del 3.92 por ciento.
Las hospitalizaciones también aumentaron con 13 pacientes más, aumentando el total estatal a 401. Además, hubo 14 muertes más relacionadas con el COVID-19, lo que eleva el total a 7 mil 739 muertes.
Como los informes de la variante del Reino Unido se recuperaron a principios de este año, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) advirtieron que podría convertirse en la cepa predominante en todo el país.
Los CDC informaron, el domingo pasado, que hubo más de 3 mil casos relacionados con la variante del Reino Unido en 49 estados, la mayoría de ellos en Florida, California y Michigan.
Hablando de la predicción de los CDC, el director de operaciones del gobernador Ned Lamont, Josh Geballe, dijo que el Estado estaba en ese camino para ver esta variante como la cepa predominante.
“Nos reunimos regularmente con el equipo de la Yale School of Public Health. Están haciendo muchas secuencias y modelado en torno a eso. Indicaron que estamos en ese camino en Connecticut, ya que la cepa se encuentra distribuida en la mayor parte del país”, precisó Geballe.
Sin embargo, Lamont precisó que el reciente aumento no representa un crecimiento exponencial de nuevas infecciones como se anticipó cuando la variante llegó por primera vez a los Estados Unidos.
“En este momento, creo que la vacuna se mantiene por delante de la variante y eso está desacelerando su aumento, y, por cierto, la vacuna funciona contra la variante”, precisó Lamont.
La variante, según muestra la investigación, es hasta un 90 por ciento más contagiosa que la cepa común de COVID-19 que circula por todo el país.
La vigilancia de la variante es limitada porque identificarla requiere la secuenciación genética de las muestras recolectadas, un proceso que requiere mucho tiempo.
El primer caso de la variante del Reino Unido en Connecticut se identificó a principios de enero.
El doctor Richard Martinello, director médico de prevención de infecciones en Yale New Haven Heath, dijo que existen varias preocupaciones sobre la variante del Reino Unido.
Además de propagarse más fácilmente que las cepas comunes, la variante también parece causar una enfermedad más grave para quienes la contraen, agregó el médico.
Los fabricantes de vacunas Pfizer, Moderna y Johnson & Johnson han expresado su confianza en que las inoculaciones brindan protección contra las variantes que circulan por todo el país.
Johnson & Johnson, que recibió la aprobación de la U.S. Food and Drug Administration (FDA) para su vacuna el 27 de febrero pasado, dijo que los datos mostraron que su inoculación de dosis única tuvo éxito contra cepas, incluida la variante del Reino Unido.
Los funcionarios estatales también dijeron que se identificó un segundo caso de la variante sudafricana del virus.
El Departamento de Salud Pública determinó que la persona, que tiene entre 15 y 25 años y se le hizo la prueba a principios de febrero, había viajado recientemente a Massachusetts. También se cree que la variante es más infecciosa que la cepa común de COVID-19.
