NORWALK.- El Consejo Común de la Ciudad aprobó 3 millones de dólares en el presupuesto de capital para el Lockwood-Mathews Mansion Museum, que ha estado en construcción para mejoras mecánicas desde junio de 2023.
El proyecto fue valorado inicialmente en 15 millones de dólares, según Patsy Brescia, primera vicepresidenta de la junta directiva del museo, aunque dijo que siempre se esperó que los costos fueran más altos.
El proyecto ahora está valorado en alrededor de 18 millones de dólares con fondos combinados de la Ciudad y el Estado.
La construcción que comenzó el verano pasado es parte del proyecto de dos años que mejorará los sistemas de calefacción y electricidad y brindará soporte de tecnología de la información como Wi-Fi a la mansión, que luego podrá abrir todo el año.
Las renovaciones también harán que la mansión cumpla con la Americans with Disabilities Act (ADA).
Brescia dijo que los sistemas de servicios públicos de la mansión ya pasaron su vida útil y limitan el uso público del sitio.
“Sólo hay un piso con calefacción y electricidad”, dijo Brescia, señalando que el sistema de calefacción “ineficiente” tiene más de 40 años. Fue construido durante la Guerra Civil.
La mansión fue construida entre 1864 y 1868, según su sitio web.
Sin servicios públicos modernos o un sistema de extinción de incendios adecuado, el museo sólo podría estar abierto unos nueve meses al año, indicó Brescia.
“Con las actualizaciones de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC), podremos estar abiertos todo el año. Nos permitirá hacer más programas y permitir la entrada a más personas. Nuestro objetivo final es que la gente aquí vea lo que está pasando”, dijo la tesorera Shannon O’Toole Giandurco.
Las renovaciones también agregarán capacidades de HVAC, lo cual es importante para el museo que debe cerrar en los días de verano demasiado calurosos y permanece cerrado la mayoría de los inviernos sin suficiente calefacción, explicaron los funcionarios.
Las mejoras en el sótano y el segundo piso permitirán mayores oportunidades educativas y programación para los estudiantes con más espacios seguros para uso público una vez que se complete la construcción a fines de 2024 o principios de 2025, precisó Brescia.
Una vez que se complete el proyecto, la sala de reuniones del sótano estará disponible para conferencias y eventos escolares. Los archivos del museo también se trasladarán al sótano, indicó la primera vicepresidenta del Consejo Común.
El Lockwood-Mathews Mansion Museum reabrirá cuando finalicen las obras. Mientras el edificio está cerrado, ofrece programas en otras ubicaciones.
Para obtener información, pueden visitar la web https://lockwoodmathewsmansion.com.
