NORWALK.- Las ciudades de Connecticut, ansiosas por cambiar a raíz de la muerte del afroamericano George Floyd, están dando el paso simbólico de declarar el racismo como una crisis de salud pública en sus comunidades.

Los pronunciamientos están diseñados para estimular un análisis más profundo de los problemas sistémicos y finalmente impulsar el cambio de políticas.

A medida que más municipios se preparan para seguir su ejemplo, los defensores de la equidad en salud están pidiendo al gobernador Ned Lamont y a la legislatura que reconozcan el racismo como una emergencia de salud pública a nivel estatal, sentando las bases para un cambio más amplio.

“La gente está dando vueltas al tema porque, ven que nosotros hacemos que el primer paso para resolver un problema sea reconocerlo. Esta es una oportunidad para reconocer que hay un trauma físico, emocional y real en torno al racismo. Está causando problemas de salud”, declaró Tekisha Dwan Everette, directora ejecutiva de Health Equity Solutions.

El grupo de Everette, que aboga por el acceso equitativo a la atención médica, la prestación y los resultados, comenzó a comunicarse recientemente con los líderes de las ciudades y pueblos, pidiéndoles que adopten la declaración y ofreciendo orientación.

Más de 20 ciudades y al menos tres estados en todo el país han declarado que el racismo es una crisis de salud pública.

A principios de este mes, el alcalde de Boston, Marty Walsh, emitió una orden ejecutiva con la declaración y transfirió 3 millones de dólares del presupuesto de la policía al Departamento de Salud.

El ayuntamiento de Lansing, Michigan, votó a favor de la declaración esta semana, aludiendo a la historia de la Ciudad de prácticas comerciales y de vivienda discriminatorias.

En Connecticut, el gobierno local de Windsor fue el primero en actuar. La semana pasada, los miembros de la Junta respaldaron por unanimidad la medida.

Los cuerpos gobernantes en Hartford y Bloomfield siguieron el lunes por la noche, y el ayuntamiento de West Hartford votó a favor el martes pasado.

“Estas ordenanzas son una oportunidad para decir, oye, tenemos un problema y necesitamos ser intencionales para corregirlo. Esperamos que, como la mayoría de las cosas que comienzan a nivel local, este impulso haga que el Estado tome medidas”, agregó Everette.

Everette envió un correo electrónico a Lamont, a los altos funcionarios de la administración y a Deidre Gifford, comisionado interino de Salud Pública, para pedirles que consideraran la declaración.

Su organización recolectó más de 570 firmas en una petición que pedía “la toma intencional de decisiones de equidad racial por parte de nuestros funcionarios electos”.

Max Reiss, portavoz de Lamont, dijo que la capacidad del Gobernador para tomar medidas por orden ejecutiva es limitada.

“Los poderes otorgados al Gobernador cuando declara una emergencia de salud pública son temporales, y cualquier acción que tome durante ese breve período terminaría después de una determinada fecha. A corto plazo, abordar la responsabilidad policial es una de las prioridades del Gobernador para la sesión especial limitada”, precisó Reiss.

Los demócratas del Senado han compartido su lista de deseos de temas para abordar durante una sesión especial este verano, que se espera convocar en julio. Entre ellas se encuentran varias propuestas de equidad en salud, incluido el fortalecimiento de la recopilación de datos sobre raza y etnia y el apoyo a los trabajadores de salud comunitarios. Pero no está claro si adoptarán una declaración. Los legisladores dijeron que lo están considerando.

Reiss dijo que Lamont trabajará con los legisladores en propuestas de equidad en salud, pero que se necesitará más tiempo para desarrollarlas.

De acuerdo con los defensores la pandemia de COVID-19 ha puesto de manifiesto las desigualdades raciales de Connecticut.

Los residentes afroamericanos tienen 2 veces y media más probabilidades de morir por una infección por coronavirus que los blancos. La tasa de mortalidad de los hispanos es un 67 por ciento más alta que la de los residentes blancos.

Durante la pandemia, los residentes de vecindarios de bajos ingresos, predominantemente minoritarios, han enfrentado barreras más grandes para las pruebas y otros servicios.

Hasta mayo, dos tercios de los sitios de pruebas del Estado requerían una nota del médico, y muchas personas que viven en estas comunidades no tienen un seguro o un médico de atención primaria para derivarlos.

Los hispanos son los más afectados por los efectos del coronavirus en la fuerza laboral

NEW HAVEN.- Después de más de tres meses de estrictos pedidos de permanecer en el hogar, despidos masivos y licencias especiales, las personas regresaron a trabajar después de que el país comenzó a abrir la economía en fases.

A pesar de las bajas cifras de desempleo en todo el país, el desempleo sigue siendo mayor entre la comunidad latina.

El informe de empleos del Departamento de Trabajo, publicado en mayo, mostró que la tasa de desempleo disminuyó a 13.3 por ciento e informó que las nóminas no agrícolas aumentaron en 2.5 millones en los Estados Unidos.

Esto fue inesperado después de que la tasa de desempleo en abril se disparó en un 10 por ciento.

Sin embargo, el mismo informe mostró que la tasa de desempleo entre los latinos es de 17.6 por ciento, casi cuatro por ciento más alta que el resto del país.

El último informe del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos enumeró a Connecticut entre los estados con las tasas de desempleo más altas, con un 18 por ciento.

De acuerdo con el informe, las mujeres latinas son las más afectadas por los efectos del coronavirus en la fuerza laboral

Entre las mujeres latinas, la tasa de desempleo es del 19 por ciento, lo que significa que casi una de cada cinco latinas que estaban en la fuerza laboral no pudieron encontrar empleo.

“Cuando miramos a los principales grupos raciales y étnicos, los latinos han sido golpeados de manera desproporcionada. Tanto los latinos como las latinas tienden a trabajar en empleos que fueron afectados por el cierre”, comentó María Mora, economista laboral y profesora de la Universidad de Missouri, en San Luis.

Mora se especializa en áreas del mercado laboral hispano, así como en el autoempleo y la inmigración.

Los latinos constituyen una gran parte de la industria hotelera  y después del cierre de todas las empresas no esenciales se quedaron sin trabajo.

Esto afectó no solo el empleo de las mujeres latinas sino también su tasa de participación en la fuerza laboral, disminuyendo a 57.1 por ciento.

Otro factor contribuyente fue el cierre de clases presenciales. En muchos hogares, las mujeres son vistas como cuidadoras y no tienen más remedio que alejarse de la fuerza laboral para cuidar a una familia.

Maria Miranda, directora creativa de Miranda Creative, una firma de gestión de marca en Norwich, tuvo que hacer varios ajustes a su negocio, ya que la pandemia proporcionó desafíos para sus colegas con hijos.

En lugar de perder a un empleado, a la empresa se le ocurrió una solución creativa para equilibrar la familia y el trabajo. El personal recibió descansos de dos horas para concentrarse en la familia.

“Instituimos horas para que los padres se enfoquen en asegurarse de que los niños estuvieran aprendiendo, revisando lo que estaban logrando para su día y almorzar con ellos. Ese era el tipo de cosas que teníamos que hacer”, comentó Miranda.

Según un estudio de la Universidad Luterana de California, los latinos tuvieron un crecimiento del 82 por ciento entre 2010 y 2017 en la participación de la fuerza laboral.

A partir de mayo, la tasa de participación de la comunidad es del 64 por ciento en todo el país. Los latinos representan el 18.1 por ciento de la población de los Estados Unidos, lo que hace que su participación en el mercado laboral sea un tema importante de política económica.

BRIDGEPORT.- Estudiantes universitarios de todo Connecticut están pidiendo a los administradores del campus que adopten una postura firme contra el racismo y la brutalidad policial.

Las peticiones, las cartas y las publicaciones en las redes sociales han llegado a los escritorios de los administradores de la Universidad de Connecticut (UConn), la Universidad de Quinnipiac, la Universidad de Yale y la Western Connecticut State University (WCSU), todas con diferentes demandas pero un mensaje coherente: los campus universitarios deben ser un lugar donde todas las personas se sientan cómodas y aceptadas.

En UConn, Kiana Foster-Mauro, una estudiante de posgrado que trabaja en su maestría en currículo e instrucción, escribió una carta al decano y al decano asociado de la Neag School of Education para alentarlos a incorporar más capacitación contra el prejuicio y el racismo en el plan de estudios.

Según la carta, los programas de pregrado en la Neag School of Education solo requieren un semestre de educación multicultural, lo que, según Foster-Mauro, no es suficiente.

Foster-Mauro incluye una lista de demandas para la administración, incluida la creación de un nuevo requisito de curso obligatorio sobre la justicia social y la historia de la raza en Estados Unidos y la ampliación de la clase de educación multicultural requerida para que sea de un año completo.

Además, solicitó que se incluyeran más textos de autores de color en los programas de estudio y las vías para diversificar la facultad en Neag.

Uno de los destinatarios de la carta, Dean Gladis Kersaint, dijo que muchos de los cambios que Foster-Mauro solicitó comenzarán con la facultad.

“Los docentes miran el plan de estudios en términos de su coherencia y cómo lo entregamos, por lo que cualquier cambio de esa manera se basará en la discusión del profesorado”, precisó Kersaint. “Individualmente puede haber ajustes en sus propios cursos y creo que será una parte importante de la discusión en términos de cómo preparar a los estudiantes”, agregó la funcionaria.

Neag también está trabajando para contratar a diversos miembros de la facultad cuando surgen vacantes, así como para reclutar estudiantes diversos. La retroalimentación de estudiantes como Foster-Mauro es importante, precisó Kersaint.

“Ellos son los destinatarios de los programas que brindamos y si no satisfacemos sus necesidades, entonces tenemos la necesidad de revisar lo que estamos haciendo”, comentó la educadora.

Por su parte, en la Universidad de Quinnipiac, una petición de Change.org que exigía que los líderes universitarios respaldaran su compromiso con la “excelencia inclusiva” con acciones reales ha sumado más de 4 mil 400 firmas.

La petición critica la declaración “cuidadosamente elaborada” de la universidad que proclama que Quinnipiac se solidariza con los estudiantes, profesores y personal de color.

“La declaración pública de la Universidad de Quinnipiac fue increíblemente vaga y no se dirigió directamente a la comunidad afroamericana. Ya existe una falta significativa de diversidad en la población estudiantil y esto no demuestra suficiente apoyo. La declaración fue simplemente palabras encadenadas que suenan bien sin absolutamente ninguna acción que respalde las afirmaciones”, señalaron los estudiantes.

La petición continúa con una lista de demandas, comenzando con una nueva declaración que señalan explícitamente que las vidas de los afroamericanos importan.

Otras solicitudes solicitan a la administración que diversifique la población estudiantil y docente, aumente los recursos para los estudiantes de color, done a organizaciones afroamericanas, descolonice el currículo, y responda con un plan de acción concreto.