HARTFORD – Los funcionarios estatales están trabajando para aliviar una grave escasez de opciones de cuidado infantil, ya que muchos estudiantes asistirán a escuelas públicas a tiempo parcial en medio de la pandemia de COVID-19.

La Oficina de la Primera Infancia (OCE) del Estado estima que entre el 40% y el 50% de los padres que necesitan encontrar cuidado infantil en este momento no podrán contar con una ubicación o un proveedor disponible, según su pronóstico más reciente.

La comisionada de la OCE, Beth Bye, y el gobernador Ned Lamont reconocieron que la reapertura de las escuelas exacerbará el dilema actual de los padres porque muchos distritos escolares ofrecerán una combinación de instrucción en el aula y remota para comenzar el año escolar 2020-21.

Bye dijo que el 70% de los hogares con niños menores de 11 años necesitan cuidado infantil para que los miembros adultos puedan trabajar.

La Comisionada indicó que actualmente hay mil 900 programas con licencia que brindan cuidado infantil después de caer a mil 400 en los primeros meses del brote de COVID-19, pero esto es insuficiente para satisfacer la demanda.

“En este punto, estamos a aproximadamente el 50% de nuestra capacidad anterior a COVID-19”, precisó Bye.

Los funcionarios estatales están relajando algunas regulaciones estatales para aumentar la disponibilidad de cuidado infantil y estudiar soltando a otros, pero también están pidiendo ayuda local.

Bye dijo que las pautas de salud pública fueron recientemente revisadas para aumentar el límite en el número de niños por grupo o maestro de 10 a 16.

Ella estimó que este cambio aumentará la capacidad al 60% del nivel previo al brote.

Bye también dijo que su oficina está contemplando otros posibles cambios, como permitir que los campamentos de verano funcionen por más tiempo y permitir que los hogares de cuidado infantil familiar acepten niños en edad escolar.

Sin embargo, también dejó claro que la acción estatal por sí sola no logrará satisfacer las necesidades de las familias.

“Creo que realmente tendremos que tener algunas soluciones locales también”, agregó Bye.

Lamont comentó que algunos distritos escolares están ofreciendo programas extracurriculares a los estudiantes que tienen padres que trabajan o que no pueden irse solos a casa.

Spark y la Naugatuck YMCA están ofreciendo cuidado infantil antes y después de la escuela para los estudiantes del Condado.

La YMCA ofrece programas de cuidado infantil en las instalaciones de la escuela primaria Western y la escuela primaria Andrew Avenue, así como en su edificio en 284 Church Street, según el sitio web de las escuelas públicas de Naugatuck.

Spark ofrecerá cuidado infantil antes y después de la escuela para los estudiantes de la escuela primaria Hop Brook y la escuela primaria Maple Hill, y solo cuidado después de la escuela en la Cross Street.

El cuidado infantil antes de la escuela comienza a las 7:00 de la mañana. Los programas se ejecutan después de la escuela hasta las 6:00 de la tarde.

Para obtener información, pueden llamar a la YMCA de Naugatuck al 203-729-9622 o Spark al 203-729-2980.

United Day School, con sede en Beacon Falls, ofrece programas antes y después de la escuela para la escuela primaria Prospect y la escuela primaria Laurel Ledge en la Región 16.

Para obtener información, pueden llamar a la United Day School al 203-729-9006.

Un total de 10 niños en entornos de cuidado infantil han dado positivo por COVID-19 y 37 miembros del personal han sido infectados, según Bye.

Según las últimas estadísticas estatales, ha habido 890 casos de COVID-19 que involucran a pacientes menores de 10 años y solo una muerte.

Bye y Lamont expresaron su preocupación de que tener niños dividiendo el tiempo entre la escuela y la guardería podría aumentar la exposición al COVID-19 y la propagación comunitaria.

En los campamentos para jóvenes y los entornos de cuidado infantil, los niños se agruparon, pero regresar a la escuela significa que se mezclarán más con otros niños y van y vienen entre diferentes cohortes (grupos) en la escuela y en la guardería, añadió Bye.

La funcionaria también indicó que Lamont informó a los proveedores y trabajadores de cuidado infantil, en una conferencia telefónica, sobre las medidas que se estaban tomando para que las pruebas de COVID-19 estén más disponibles para los trabajadores de cuidado infantil sin costo alguno.

NORWALK.- Rubén Ortiz admitió que estaba preocupado la primera vez que compró comida para llevar en un restaurante de New Haven donde trabajaba, cuando la pandemia de COVID-19 cerró el Estado a mediados de marzo.

“Entré y pensé, no puedo hacer esto, es muy arriesgado”, declaró el residente de New Haven sobre su preocupación por la transmisión del virus que ha matado a más de 4 mil 400 residentes en todo el Estado.

Al igual que millones de empleados en todo el país, particularmente aquellos que trabajan en restaurantes, hostelería, venta minorista o limpieza con salarios bajos, Ortiz no tiene idea de lo que traerá el futuro.

Estuvo sin trabajo durante 13 semanas. Luego, Cast Iron Chop House comenzó a tener suficientes clientes para programar cuatro camareros por noche, en comparación con los ocho a diez que trabajaban todas las noches antes de la pandemia. Los empleos ahí también se agotaron ya que la industria del entretenimiento también se cerró.

A pesar de su inquietud inicial, Ortiz comenzó la semana del 3 de agosto trabajando ahí. Pero no sabe si el restaurante de propiedad independiente sobrevivirá a un segundo cierre si el virus vuelve a aparecer en Connecticut.

Es un problema que se desarrolla en todo el Estado y el país, ya que la pandemia continúa afectando los empleos y las vidas, declaró la representante federal Rosa DeLauro.

En julio, 16.3 millones de personas estaban desempleadas a nivel nacional, un aumento de 10 millones desde febrero, según el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos.

“Pero solo hay 5 millones de espacios abiertos. No es que la gente no quiera trabajar”, agregó DeLauro.

“La industria de los restaurantes ha sido una de las más afectadas. Los empleados de restaurantes representaron el 27% de todas las solicitudes de desempleo a nivel nacional”, indicó la Congresista.

Los funcionarios de Connecticut han fijado la tasa de desempleo del Estado en un 9.4%.

“Pero por lo que entiendo de las cifras del Departamento de Trabajo, en realidad es más como un 16 a 17%, lo cual es bastante extraordinario”, precisó DeLauro.

Los trabajadores con salarios bajos, especialmente las mujeres latinas, afroamericanas y los adultos mayores de 50 años, han sido los más afectados por la pérdida de puestos de trabajo, según los funcionarios sindicales y estatales de la AARP.

A nivel nacional, la tasa de desempleo es del 10.2%. Las cifras aumentan al 12.9% para los hispanos y al 14.6% para los afroamericanos, según el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos.

Más del 30% de las personas mayores de 50 años encuestadas por la AARP han informado que han perdido ingresos o se les han reducido las horas debido al cierre de oficinas, señaló Nora Duncan, directora estatal de AARP en Connecticut. La tasa de empleo para los mayores de 55 años es tres veces mayor ahora que en enero, agregó.

“Tradicionalmente, sin una pandemia, los trabajadores mayores tardan el doble de tiempo en encontrar un trabajo que sus contrapartes más jóvenes”, añadió Duncan, quien dijo sentirse preocupada de que la discriminación por edad afecte la capacidad de los trabajadores mayores para encontrar un trabajo durante la pandemia.

Alrededor del 20% del Service Employee International Union Local 32BJ, que representa a 171 mil trabajadores de limpieza y seguridad de oficinas desde Florida hasta el noreste, ha estado sin trabajo desde que la pandemia golpeó a los Estados Unidos, reveló Juan Hernández, gerente del sindicato en Connecticut.

La mayoría de los miembros brindan trabajo de limpieza para oficinas, seguridad para las empresas y universidades o trabajan como maestros de Head Start, muchos de los cuales han cerrado para evitar la propagación de COVID-19.

Cerca de 700 miembros del sindicato en Connecticut han estado recibiendo beneficios estatales de desempleo y estaban bien financieramente, mientras que también recibían el beneficio federal adicional de desempleo de 600 dólares por semana, comentó Hernández.

El beneficio federal terminó el 31 de julio. El pago de desempleo estatal promedio a partir de julio fue de 269 dólares por semana, indicaron los funcionarios del Departamento de Trabajo.

Si el gobierno federal no actúa pronto, Hernández teme que la gente empiece a perder sus hogares.

“Algunos están considerando la posibilidad de quedarse sin trabajo durante un año y medio. Están asustados”, indicó el directivo.

Muchas son mujeres pertenecientes a las minorías que mantienen a sus familias y cuyos trabajos dependen de que los grandes edificios de oficinas permanezcan abiertos, finalizó Hernández.

STAMFORD.- Se espera que un número sin precedentes de votantes de Connecticut emitan sus votos por correo postal para las elecciones generales del 3 de noviembre, debido a preocupaciones sobre contraer COVID-19.

Pero relativamente pocos tienen experiencia con el voto en ausencia.

Eso, combinado con las recientes controversias sobre el Servicio Postal de los Estados Unidos (USPS) y los retrasos experimentados durante la votación primaria, tiene a muchos votantes preocupados por su capacidad para ser contados en las elecciones presidenciales.

Por tal razón, la Ciudad lanzó una guía paso a paso sobre cómo votar por correo.

A partir de mediados de septiembre, la Secretaria de Estado enviará por correo las solicitudes de boleta de voto ausente a todos los votantes registrados en Connecticut.

Aquellos que deseen votar por correo postal en las elecciones generales del 3 de noviembre deben completar y devolver la solicitud. Una vez que se verifiquen las solicitudes, los votantes recibirán las boletas a partir del 2 de octubre.

Para descargar una aplicación para votar a través de una boleta de voto ausente, pueden ingresar a la web https://portal.ct.gov/-/media/SOTS/ElectionServices/Absentee-Ballot-Application-ED-3/ED-3-Rev-20-Final.pdf.

Según la ley de Connecticut, la Secretaria del Estado no puede comenzar a enviar las boletas de voto en ausencia a los votantes hasta el 2 de octubre.

Los votantes deben completarlas y enviarlas por correo postal al secretario municipal lo antes posible. (A diferencia de las solicitudes de las boletas, las boletas no se pueden descargar).

Las solicitudes para una boleta de voto en ausencia y las boletas también se pueden colocar en uno de los dos buzones oficiales.

Un buzón está en el estacionamiento del Centro de Gobierno de Stamford, en 888 Washington Boulevard, cerca de las puertas del vestíbulo.

El otro está enfrente de la sucursal Harry Bennett de la biblioteca Ferguson, en 115 Vine Road.

Si una persona prefiere enviar por correo su solicitud de boleta de voto ausente, debe enviarla a “Town Clerk – AB Application, 888 Washington Blvd., 1st Floor, Stamford, CT 06901”.

La recolección final de las boletas para votantes ausentes de los buzones será a las 8:00 de la noche el día de las elecciones.

Si usa la oficina de correos para enviar su boleta, debe hacerlo antes del 27 de octubre.

Si no está seguro de la afiliación a su partido, puede ingresar a la web

https://portaldir.ct.gov/sots/LookUp.aspx.

Para registrarse para votar o cambiar su afiliación a un partido, deben visitar la web

https://voterregistration.ct.gov/OLVR/welcome.do.

Los colegios electorales estarán abiertos de 6:00 de la mañana a 8:00 de la noche, el día de las elecciones.

Para verificar su colegio electoral aquí pueden visitar la web de la ciudad de Stamford, es www.stamfordct.gov/registrar-of-voters/pages/find-your-voting-location.

Si vota por una boleta de voto ausente, puede rastrear su boleta en la web

https://bit.ly/2EwF41x.

Si una persona está en la universidad puede completar una solicitud de boleta y enviar su boleta allí. Debe ponerse en contacto con la Oficina del Secretario de la Ciudad al 203-977-4054 ​​o enviar un correo electrónico a townclerk@stamfordct.gov.

Si se encuentra en un país extranjero y no podrá regresar a casa a tiempo para votar, puede enviar un formulario para solicitar una solicitud de boleta de voto ausente desde el extranjero. El formulario está disponible en la web https://www.fvap.gov.

Esta solicitud se puede enviar electrónicamente al correo electrónico townclerk@stamfordct.gov.

El curso tiene como propósito que los niños permanezcan emocionalmente sanos este año tras lo vivido durante la pandemia

NEW HAVEN.- Un nuevo curso de aprendizaje social y emocional de la Universidad de Yale está disponible para todos los educadores y adultos de Connecticut que trabajan con niños, para asegurarse de que los menores permanezcan emocionalmente sanos este año.

Es posible que los niños se hayan salvado en gran medida de la enfermedad del COVID-19, pero su salud mental se ha resentido, según la investigación.

El curso, “Aprendizaje social y emocional en tiempos de incertidumbre y estrés: estrategias basadas en la investigación”, es una sesión en línea de 10 horas y se ofrecerá de forma continua hasta finales de 2020.

Los expertos de Yale ayudarán a los participantes a crear un plan de acción para potenciar el crecimiento personal y profesional.

El gobernador Ned Lamont declaró que al principio de la pandemia, las personas de las que escuchó estaban preocupadas por la supervivencia, pero a medida que pasaba el tiempo, las necesidades se relacionaban social y emocionalmente.

“En nuestra línea directa de mayo y junio del 211, teníamos más y más niños llamando. Los niños solo buscan a alguien con quien hablar. Los menores que han estado aislados durante mucho tiempo y simplemente me recordó una vez más lo importante que es que nos acerquemos a ellos y nos aseguremos de estar allí cuando nos necesiten”, declaró Lamont.

Lamont y los líderes educativos de todo el Estado se reunieron el 14 de julio pasado a través de Zoom para discutir el curso y sus beneficios en la era de COVID-19 en particular.

El curso ayudará a los profesores a ayudarse a sí mismos para que puedan ayudar a los niños a los que enseñan.

La Dalio Foundation, financiadora de iniciativas educativas desde hace mucho tiempo, junto con la American Federation of Teachers-Connecticut, la Connecticut Education Association y la Connecticut Association of Public School Superintendents contribuyeron con fondos e ideas para darle vida al curso.

Encabezando la ejecución del curso en Yale se encuentra el doctor Marc Brackett, director fundador del Yale Center for Emotional Intelligence y profesor del Child Study Center.

Brackett indicó que su investigación muestra que tanto los educadores como los estudiantes están agotados por el estrés y la depresión causados ​​por la pandemia.

En un estudio realizado en China, donde se originó la pandemia, un estudio de 2 mil 330 niños en edad escolar encontró que después de solo un mes de encierro, el 22.6% informó síntomas depresivos y el 18.9% experimentó ansiedad.

El curso en línea, está disponible en la web https://www.ycei.org/selcourse.

“Evite una sorpresa a la hora de declarar impuestos”, advirtió el IRS

NEW HAVEN.- Con millones de estadounidenses que reciben por primera vez la compensación por desempleo, el Internal Revenue Service (IRS) les recordó a los beneficiarios que pueden retener los impuestos fácilmente de sus beneficios ahora, con el fin de evitar adeudar impuestos sobre estos ingresos cuando presenten su declaración federal el próximo año.

Por ley, la compensación por desempleo es tributable y debe incluirse en una declaración de impuestos federales de 2020.

Los beneficios tributarios incluyen cualquiera de la compensación especial por desempleo autorizada bajo la Ley CARES, promulgada esta primavera.

Aunque la retención es voluntaria, la ley federal permite que cualquier beneficiario opte por que se le retenga un 10 por ciento fijo de sus beneficios para cubrir parte o la totalidad de su responsabilidad tributaria.

Para hacerlo, deben completar el Formulario W-4V o “Solicitud de Retención Voluntaria” y entregárselo a la agencia que paga los beneficios. No se envía al IRS. Si el pagador tiene su propio formulario de solicitud de retención, debe usarlo en su lugar, explicó la agencia.

Si un beneficiario no elige la retención, o si la retención no es suficiente, puede hacer pagos trimestrales de impuestos estimados en su lugar.

El pago de los dos primeros trimestres de 2020 venció el 15 de julio. Los pagos del tercer y cuarto trimestre vencen el 15 de septiembre de 2020 y el 15 de enero de 2021, respectivamente.

Para obtener más información, que incluyen algunas hojas de trabajo útiles, puede consultar el Formulario 1040-ES, en la web https://www.irs.gov/forms-pubs/about-form-1040-es.

De acuerdo con el IRS, estos son algunos tipos de pagos para los cuales los contribuyentes deben verificar la retención:

• Beneficios de desempleo, que incluyen beneficios pagados por un estado o el Distrito de Columbia del Fondo Federal de Fideicomiso para Desempleo.
• Beneficios de compensación por desempleo para empleados ferroviarios.
• Beneficios por discapacidad pagados en sustitución de la compensación por desempleo.
• Concesiones por reajustes comerciales bajo la Ley de Comercio (Trade Law) de 1974.
• Asistencia por desempleo bajo la Disaster Relief and Emergency Act de 1974.
• Asistencia por desempleo bajo el Airline Deregulation Act of 1978 Program.

Los beneficiarios que regresan al trabajo antes de fin de año pueden usar el Estimador de Retención de Impuestos del IRS (https://www.irs.gov/es/individuals/tax-withholding-estimator) para asegurarse de que se les retiene la cantidad correcta de impuestos de su paga.

Disponible solamente en la web IRS.gov, esta útil herramienta en línea puede ayudar a cualquier trabajador o beneficiario de pensión a evitar o disminuir una factura de impuestos al final del año o incluso a obtener el reembolso deseado, explicó la agencia.

Durante el mes de enero de 2021, cualquier beneficiario normalmente recibirá un Formulario 1099-G o “Ciertos Pagos del Gobierno” (https://www.irs.gov/pub/irs-pdf/f1099g.pdf) de la agencia que paga los beneficios.

El formulario indicará el monto de la compensación por desempleo que le pagaron durante 2020 en la casilla 1 y cualquier impuesto federal sobre los ingresos retenidos en la casilla 4.

Los contribuyentes declaran esta información, junto con sus ingresos de W-2, en su declaración de impuestos federales de 2020.

Para obtener más información acerca del desempleo, pueden ver la web https://www.irs.gov/forms-pubs/about-publication-525.