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Gobernador y legisladores enfrentan brecha de $4.3 mil millones en próximo presupuesto estatal, de acuerdo con analistas

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Gobernador y legisladores enfrentan brecha de $4.3 mil millones en próximo presupuesto estatal, de acuerdo con analistas

HARTFORD.- Los funcionarios estatales enfrentan casi 4.3 mil millones de dólares en tinta roja en el próximo presupuesto estatal de dos años, debido en gran parte a la recesión inducida por el coronavirus, según un nuevo informe de analistas no partidistas.

Esos déficits, aunque abrumadores, son significativamente menos imponentes que los enormes déficits que enfrentó Connecticut después de la última recesión en 2011, brechas que obligaron a un aumento de impuestos récord de casi 1.9 mil millones de dólares hace nueve años.

La Oficina de Análisis Fiscal de la Legislatura (OFA) también usó su Informe anual de Responsabilidad Fiscal, el viernes pasado, para advertir que el programa de transporte de Connecticut, que está “hambriento de dinero en efectivo”, está en camino de generar déficits durante cuatro años consecutivos y llegar a la insolvencia para 2024.

“La recesión pandémica tendrá un impacto adverso en el presupuesto estatal en los próximos años”, escribieron los analistas no partidistas en su informe, y agregaron que el servicio de la deuda, las contribuciones requeridas a las pensiones y la atención médica de los jubilados, el aumento de los pagos adeudados a los hospitales y otros costos fijos también están impulsando las previsiones de déficit.

Según la OFA, las finanzas estatales para todos los programas, a menos que se ajusten, tendrían un déficit de casi 2.1 mil millones de dólares en el año fiscal que comienza en julio próximo y 2.2 mil millones de dólares en la brecha de 2022-2023.

Pero el gobernador Ned Lamont, quien debe proponer su próximo presupuesto bienal a los legisladores en febrero, tiene cerca de 3.1 mil millones de dólares en reserva. Y aunque los analistas no partidistas estiman que 854 millones de dólares de ese colchón desaparecerán en julio, para cerrar un déficit en el presupuesto actual, eso todavía deja a Lamont con más de 2.1 mil millones para mitigar la tinta roja por venir.

La agencia de presupuesto de Lamont, la Oficina de Política y Gestión, que debe presentar su propio Informe de Responsabilidad Fiscal, emitió proyecciones muy similares el viernes pasado, tanto sobre los déficits presupuestarios generales como sobre los problemas del sistema de transporte.

En los últimos años, cuando se enfrentaron a grandes déficits, los funcionarios estatales han utilizado reservas, si están disponibles, para reemplazar temporalmente los ingresos fiscales cada vez menores hasta que la economía mejore.

En comparación, el ex gobernador Dannel Malloy heredó un fondo de emergencia vacío, y alrededor de mil millones de dólares en deuda operativa, cuando asumió el cargo en enero de 2011.

Malloy enfrentó déficits anuales 50 por ciento mayores que los que enfrentaba Lamont, de aproximadamente 3.6 mil millones de dólares por año.

Lamont ya ha dicho que es optimista de que el próximo presupuesto de dos años pueda equilibrarse sin mayores aumentos de impuestos, particularmente si la nueva administración del presidente electo Joe Biden y el Congreso envían otra ronda de alivio federal a los estados a principios de 2021 como se prometió.

El Gobernador ha protegido con cautela el fondo de emergencia desde que comenzó la pandemia, resistiéndose a los llamamientos de algunos legisladores para utilizar más recursos estatales para ayudar a las agencias de servicios sociales sin fines de lucro, hogares de ancianos y municipios.

Éxito de la vacuna contra el COVID-19 depende de la confianza del público y otros factores, según estudio de Universidad de Yale

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Éxito de la vacuna contra el COVID-19 depende de la confianza del público y otros factores, según estudio de Universidad de Yale

NEW HAVEN.- Independientemente de la efectividad de una vacuna contra el COVID-19, muchos factores, incluida la aceptación pública, determinarán el éxito de un programa de vacunación, según un estudio realizado por la Yale School of Public Health (YSPH).

“La infraestructura contribuirá al menos tanto al éxito del programa de vacunación como la vacuna en sí misma”, manifestó David Paltiel, profesor de salud pública de la YSPH.

La investigación, publicada el jueves pasado en Health Affairs, se produce en momentos en que el esfuerzo mundial para desarrollar una vacuna contra el COVID-19 está preparado para producir candidatos aprobados para la distribución a gran escala.

Pfizer y BioNTech han anunciado una tasa de eficacia de casi el 95 por ciento para la vacuna contra el COVID-19 que están desarrollando conjuntamente, después del análisis de un ensayo clínico en curso de unas 44 mil personas en todo el mundo.

Moderna ha anunciado el desarrollo de un fármaco con casi el mismo ritmo. Y AstraZeneca y Johnson & Johnson también tienen en marcha ensayos clínicos avanzados de candidatos a vacunas.

Pfizer, con sede en Groton, y su socio alemán BioNTech solicitaron el viernes pasado la aprobación de la U.S. Food & Drug Administration (FDA), mientras que la agencia trabaja para definir la evidencia que requerirá para autorizar las vacunas en las próximas semanas o meses.

Mientras eso sucede, los miembros del Gov. Ned Lamont’s COVID-19 Vaccine Advisory Group dijeron que están trabajando para encontrar dinero y formular planes sobre cómo distribuir las vacunas.

Entre los muchos detalles que deben resolverse se encuentran las cuestiones de quién recibirá las primeras dosis y cómo llegarán los medicamentos.

Habrá muchos desafíos, incluido el hecho de que la vacuna de Pfizer tendrá que mantenerse a temperaturas inferiores a los 90 grados Fahrenheit bajo cero

Los investigadores de Yale crearon su propio modelo matemático para estimar el éxito de una vacuna. Depende, concluyeron, de varios factores, entre ellos la eficacia de la vacuna, la velocidad de fabricación y distribución, la capacidad de persuasión de las campañas públicas para promover la aceptación de la vacuna y la gravedad de la pandemia cuando se introduce la vacuna en la comunidad.

Jason Schwartz, profesor asistente en el Departamento de Política y Gestión de Salud de YSPH y autor del estudio, dijo que sus hallazgos subrayan la necesidad de invertir en redes de distribución y los esfuerzos para generar confianza pública en las vacunas.

También instó a las personas a continuar participando en prácticas que ya se ha demostrado que limitan la propagación del virus.

“Incluso con una vacuna altamente efectiva, todavía necesitaremos una adherencia sostenida al uso constantes de máscaras, distanciamiento físico y otras prácticas de mitigación durante algún tiempo para controlar la crisis de salud pública”, apuntó Schwartz en el estudio de Yale.

Enjuague bucal puede matar el COVID-19 en 30 segundos, revela un nuevo estudio  

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Enjuague bucal puede matar el COVID-19 en 30 segundos, revela un nuevo estudio  

STAMFORD.- Algunos enjuagues bucales de venta libre podrían matar al COVID-19 en menos de un minuto, según un nuevo estudio en el extranjero publicado esta semana.

Los hallazgos preliminares de un estudio de la Universidad de Cardiff, en el Reino Unido, determinaron que los enjuagues bucales que contienen al menos 0.07 por ciento de cloruro de cetipiridinio (CPC) mostraban “signos prometedores” de poder destruir el virus en su laboratorio.

Según el estudio, los científicos pudieron recrear las condiciones de los conductos nasales y orales de una persona en un tubo de ensayo para ver cómo reaccionarían las marcas comunes de enjuagues bucales para combatir el virus.

Los resultados iniciales encontraron que marcas como Listerine y Dentyl podían matar el virus en tan solo 30 segundos.

Se señaló que las pruebas solo mataron el virus en la saliva, no una vez que llega a los pulmones o al tracto respiratorio.

En el futuro, los investigadores llevarán a cabo un ensayo clínico de 12 semanas en el Hospital Universitario de Gales para probar qué tan efectivas pueden ser las marcas de enjuagues bucales para reducir el COVID-19 en la saliva de los pacientes.

“Aunque este estudio in vitro es muy alentador y es un paso positivo, ahora es evidente que se necesitan más investigaciones clínicas”, manifestó el profesor David Thomas, de la Universidad de Cardiff, que dirige el ensayo clínico.

“Necesitamos entender si el efecto de los enjuagues bucales de venta libre sobre el virus COVID-19 logrado en el laboratorio se puede reproducir en los pacientes, y esperamos completar nuestro ensayo clínico a principios de 2021”, agregó Thomas.

Los detalles completos del estudio de la Universidad de Cardiff se encuentran disponibles en la web https://www.biorxiv.org/content/10.1101/2020.11.13.381079v1.full.pdf.

 

 

CT todavía está a unas semanas de su punto máximo de infecciones de COVID-19, según expertos de salud

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CT todavía está a unas semanas de su punto máximo de infecciones de COVID-19, según expertos de salud

BRIDGEPORT.- Se espera que los casos de coronavirus alcancen su punto máximo en Connecticut a mediados o a finales de diciembre, de acuerdo con el doctor Ajay Kumar, director clínico de Hartford HealthCare.

El experto manifestó que los modelos que está siguiendo originalmente el Estado habían colocado el punto máximo de infecciones alrededor del 5 al 7 de diciembre.

Sin embargo, el modelo “ha cambiado un poco” y pronostica que la cima de la segunda ola de casos se alcanzará la cima a mediados o finales de diciembre.

¿Cómo se verá exactamente esta vez?, se le preguntó al experto.

“No tan drástico como lo que vimos en marzo y abril pasado, sin embargo, los casos seguirán aumentando”, explicó Kumar.

En la primera ola de la primavera, las hospitalizaciones superaron las 2 mil.

De manera optimista, el pico de invierno podría llegar a mil 600 o mil 700 hospitalizaciones, pero eso supone que la propagación del virus está contenida a través del distanciamiento social y el uso de máscaras, indicó Kumar.

Llamó al Día de Acción de Gracias y la Navidad como “factores salvajes” que no se tienen en cuenta en el modelo, lo que podría tener un efecto drástico en los números.

“Solo alcanzaremos esos números con intervención y si tomamos las precauciones adecuadas. Como recordatorio, nuestro modelo predictivo actual sugiere que enfrentaremos un aumento significativo a finales de diciembre y principios de enero, un aumento que podría superar lo que vimos en abril”, precisó el experto.

Esos pronósticos menos optimistas concuerdan con las predicciones hechas el mes pasado por el doctor John Murphy, presidente y director ejecutivo de Nuvance Health, que opera hospitales en Connecticut y Nueva York.

Imaginó que la segunda ola duraría hasta mediados de enero.

Estos cálculos impulsaron las consideraciones de los estudiantes que regresan a casa para las vacaciones, el clima más frío que mantiene a la gente en el interior y las festividades de fin de año con grandes reuniones familiares.

Ambos expertos restaron importancia a las preocupaciones sobre los hospitales que tienen camas suficientes para manejar la afluencia de pacientes o suministros suficientes para proteger a sus trabajadores y tratar a sus pacientes.

“Tenemos buena capacidad en los hospitales”, manifestó Kumar.

La estadía hospitalaria promedio al comienzo de la pandemia era de alrededor de 14 días, y ahora es una semana, lo que “efectivamente duplica nuestra capacidad”, comentó Murphy.

El Estado informó que se llegó a los 100 mil casos totales de COVID-19 desde el inicio de la pandemia.

 

 

Congresista federal de CT da positivo para COVID-19

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Congresista federal de CT da positivo para COVID-19

NEW HAVEN.- Un congresista federal de Connecticut anunció recientemente que dio positivo para el COVID-19.

El representante federal, Joe Courtney, informó que fue inadvertidamente expuesto en algún momento de la semana pasada por alguien que sin saberlo portaba el virus.

El segundo distrito, que representa el congresista federal Courtney, incluye gran parte de la parte este del Estado e incluye la mayoría, si no todos, de los condados de Tolland, Windham y New London, así como partes de los condados de New Haven, Middlesex y Hartford.

Tras la noticia de que pudo haber sido expuesto, Courtney dijo que entró en cuarentena y se sometió a una prueba de COVID-19, que resultó negativa. Continuó aislado, pero sintió que se estaba enfermando. Se hizo una segunda prueba el domingo pasado la cual dio positiva.

“Tengo mucha confianza en mi médico tratante y en mi equipo. Nuestro trabajo para el este de Connecticut continuará como siempre. Seguiré desempeñando mis funciones de manera remota y segura mientras me encuentro aislado en mi casa”, comentó Courtney.

El Congresista federal pidió que las personas estén atentas al observar las pautas de COVID-19, como el uso de máscaras, el lavado de manos, el distanciamiento social y el uso de desinfectante de manos.

 

Coalición busca acabar con la falta de vivienda en Connecticut

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Coalición busca acabar con la falta de vivienda en Connecticut

HARTFORD.- La Connecticut Coalition to End Homelessness unió fuerzas esta semana con CCM y Sustainable CT para anunciar un esfuerzo estatal para involucrar a los pueblos y ciudades en la lucha para acabar con la falta de vivienda.

El anuncio se produce al comienzo de la National Hunger and Homelessness Awareness Week (Semana nacional de concientización sobre el hambre y las personas sin hogar) y ofrece a las ciudades, pueblos y sus residentes formas concretas de impactar la falta de hogar en sus comunidades.

La campaña municipal tiene sus raíces en los esfuerzos lanzados el año pasado por el CCM’s Mayors Homelessness Prevention Task Force.

Dirigido por el alcalde Ben Blake de Milford y la alcaldesa Erin Stewart de New Britain, el grupo de trabajo ha involucraron a alcaldes y primeros concejales de todo el Estado en la adopción de medidas para acabar con la falta de vivienda a nivel local.

La propia campaña ofrece a las ciudades y sus residentes una variedad de formas de generar un impacto, incluida una resolución que compromete a los municipios a acabar con la falta de vivienda en la región y tomar acciones específicas que serán recompensadas con puntos bajo el marco de certificación de Sustainable CT a partir de enero de 2021.

Según Partnerships For Strong Communities, en Connecticut, los hispanos constituyen el 16 por ciento de la población, pero representan el 34 por ciento de la población sin hogar.

Entre el 1º de octubre de 2018 y el 30 de septiembre de 2019, los refugios de emergencia estatales sirvieron a aproximadamente 840 hogares, el 80 por ciento estaban encabezados por personas de color y el 90 por ciento de los niños menores de cinco años eran de las comunidades marginadas.

Además, es más probable que los niños hispanos vivan en hogares con altos costos de vivienda, lo que deja recursos limitados para que las familias se ocupen de otras necesidades como la alimentación, la atención médica y la estabilidad financiera.

Los pueblos y ciudades tendrán la oportunidad de demostrar su compromiso de acabar con la falta de vivienda durante la Semana nacional de concientización sobre el hambre y las personas sin hogar de varias maneras, que incluyen:

* Realización de un ayuntamiento virtual centrado en los servicios municipales actualmente disponibles para los residentes en situación de calle.

* Comprometerse a aprobar una resolución para acabar con la falta de vivienda.

* Designar a un miembro del personal municipal para que sirva como persona de contacto para los esfuerzos relacionados con la falta de vivienda.

* Los pueblos también podrán participar designando a un joven en edad de escuela secundaria para que sirva como embajadores “con ganas de tener un hogar” que guiarán a los jóvenes locales en los esfuerzos para acabar con la falta de vivienda como parte de una iniciativa estatal más grande promovida por jóvenes voluntarios.

“Las ciudades de Connecticut y sus residentes son socios esenciales en el esfuerzo para acabar con la falta de vivienda. Esperamos que todos en nuestro Estado reflexionen sobre cómo pueden desempeñar un papel para acabar con la indigencia”, apuntó Richard Cho, director ejecutivo de la Connecticut Coalition to End Homelessness.

Brindan consejos para evitar estafas de servicios públicos

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Brindan consejos para evitar estafas de servicios públicos

STAMFORD.- Los estafadores están aprovechando la pandemia de COVID-19 para engañar a los consumidores, según la empresa de servicios públicos Eversource.

Junto con una gran cantidad de empresas, Eversource está participando en la Utility Scam Awareness Week (Semana de concientización sobre las estafas de servicios públicos), notificando a sus consumidores sobre las tácticas comunes de engaño y formas de evitar ser víctimas.

La táctica de estafa más común, según Eversource, consiste en que una persona que llama advierte a la víctima que los servicios públicos se cortarán porque sus facturas no se han pagado.

Generalmente, el estafador se hará pasar por un empleado de una empresa de servicios públicos y solicitará la información de la tarjeta de crédito o débito de la víctima para evitar el corte inminente de sus servicios.

A menudo, estos estafadores pedirán a las víctimas que compren tarjetas prepagas para completar estos pagos, lo que, según Eversource, ninguna empresa de servicios públicos haría jamás.

Los estafadores pueden “falsificar” los números de teléfono de las empresas de servicios públicos, como Eversource, para aumentar la ilusión de que son representantes de las empresas de servicios públicos.

“Los estafadores usan una variedad de trucos para aprovecharse de los consumidores de servicios públicos, incluida la creación de un sentido de urgencia para convencer a los consumidores de que el pago debe realizarse de inmediato”, manifestó Luke Frey, portavoz de la Connecticut Better Business Bureau.

Frey dijo que en caso de duda, los consumidores deben llamar al número que figura en su última factura de servicios públicos para confirmar que la llamada es legítima. Los consumidores de Eversource pueden llamar al 800-286-2000.

Las víctimas pueden denunciar a los presuntos estafadores al departamento de policía de su área o a la Connecticut Attorney General’s Consumer Assistance Unit al 860-808-5420.

“La salud y la seguridad de nuestros consumidores son primordiales, y es por eso que siempre estamos trabajando para crear conciencia sobre las tácticas engañosas que usan los estafadores para robar el dinero de las personas y la información personal confidencial”, apuntó Penni Conner, vicepresidente sénior y director de atención al cliente de Eversource.

 

 

Abren fondo para justicia social gracias a ganancias por venta de iglesia

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Abren fondo para justicia social gracias a ganancias por venta de iglesia

 

Las ganancias de la venta de la Church of the Redeemer se están compartiendo entre varias instituciones para respaldar la justicia social, con casi 800 mil dólares destinados al Church of the Redeemer Community Legacy Fund de la Community Foundation for Greater New Haven.

NEW HAVEN.– La Church of the Redeemer (Iglesia del Redentor) puede haber sido vendida y su congregación dispersada, pero continúa llevando a cabo su mensaje espiritual.

Las ganancias de la venta de la iglesia se están compartiendo entre varias instituciones para respaldar la justicia social, con casi 800 mil dólares destinados al Church of the Redeemer Community Legacy Fund de la Community Foundation for Greater New Haven.

Será un fondo de amplia preferencia para promover los derechos humanos y civiles, la reforma de la justicia penal y el apoyo a los inmigrantes, así como proporcionar acceso a las necesidades humanas básicas, incluidas, entre otras, viviendas asequibles, salud, educación y seguridad alimentaria.

En 2018, la congregación se dividió entre varias iglesias vecinas después de que puso a la venta el edificio religioso, ubicado en la Whitney Avenue y Cold Spring Street. Desde entonces se ha convertido en vivienda.

Para honrar los 182 años de historia de servicio de la iglesia, se dará prioridad a los grupos u organizaciones que buscan minimizar o eliminar los patrones históricos de división, control y explotación.

“Este es un legado permanente que ayudará significativamente a nuestra comunidad a acercarse a convertirse en un lugar de equidad y oportunidades para todos”, declaró William Ginsberg, presidente y director ejecutivo de The Community Foundation for Greater New Haven.

La Iglesia del Redentor está desembolsando más de 2 millones de dólares y el resto se destinará a otras organizaciones afiliadas a la iglesia, incluido el OASIS Youth Group de cuatro iglesias en el área de New Haven y la New Haven Association of the United Church of Christ para establecer un fondo de dotación para aquellos que están explorando una vida en el ministerio.

También recibirán fondos tres iglesias, a las que ahora asisten muchos de los antiguos miembros: la Dixwell Avenue Congregational Church of Christ en New Haven, la First Presbyterian Church of New Haven y la Spring Glen Church UCC de Hamden

“El Redeemer Community Legacy Fund garantizará que el trabajo de justicia social y racial de esta antigua congregación continúe examinando y buscando remedios para el impacto del colonialismo”, indicó el reverendo Frederick Streets, de la Dixwell Avenue Congregational Church of Christ.

“Para las generaciones venideras, Dios usará este Plan de Legado para apoyar a los más vulnerables entre nosotros, inspirando a las generaciones presentes a vivir en su llamado de amar a Dios y amar a sus vecinos”, comentó la reverenda Jocelyn Cadwallader, pastora de la Primera Iglesia Presbiteriana de New Haven.

“Oramos para que este regalo del legado pueda ser un momento de resurrección para la Iglesia universal”, precisó el reverendo Jack Perkins Davidson, pastor principal de Spring Glenn Church UCC.

De acuerdo con sus miembros, la Community Foundation for Greater New Haven es una institución filantrópica que se estableció en 1928 como la donación caritativa permanente de la comunidad.

 

 

Michael J. Fox anuncia su retiro definitivo

Raquel Arteaga
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Michael J. Fox anuncia su retiro definitivo

Michael J. Fox anuncia un segundo retiro, después de que su salud se ha visto mucho muy deteriorada, y prefiere dejar los escenarios tal vez definitivamente.

El actor canadiense de 59 años ha anunciado que se retira, después de que años atrás lo hiciera al ser diagnosticado con mal de Parkinson. Michael ha presentado últimamente complicaciones que pueden considerarse que lo inhabilitan para poder trabajar, ya que tiene períodos de pérdida de memoria, alucinaciones, delirios, demencia, al grado que según se publicó en Los Angeles Times, ha confundido a sus hijas gemelas o ha buscado por horas las llaves de su coche, a pesar de que tiene años que ya no maneja.

Una colección retro de más de 1,000 teléfonos móviles

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Una colección retro de más de 1,000 teléfonos móviles

 

Es difícil creer que los niños de hoy tengan que imaginar lo que era tener que presionar botones físicos, y no cifras en una pantalla táctil, para marcar un número de teléfono, pero para nosotros (las personas mayores que realmente vivimos esos tiempos), los teléfonos antiguos todavía tienen su encanto.

Algunos incluso guardamos esos dispositivos como recuerdos, y algunos, como Sehabettin Ozcelik, reparador de teléfonos de Turquía, los guardan todos. En su caso, la colección de móviles obsoletos consta de más de 1.000 modelos, entre los que se encuentran clásicos como el Nokia 3310 o el Motorola Razr V3.

“Empecé a hacer este trabajo por mi interés en los teléfonos móviles. Un día, decidí comenzar una colección, pensando que pronto quedarían obsoletas. Todos los teléfonos de mi colección todavía funcionan, pero ya no se fabrican”, dijo Ozcelik.

El técnico, quien guarda su preciada colección en su casa, dijo que solía tener casi 2.000 teléfonos diferentes, pero unos ladrones irrumpieron en su hogar hace un par de años, y se llevaron más de 700 dispositivos portátiles.

Ozcelik comenzó a coleccionar teléfonos celulares obsoletos hace unos 20 años, y le gustan mucho sus artefactos tecnológicos. A pesar de recibir ofertas por algunos de sus modelos más raros, no se desprendió de ninguno.

“Todos son modelos raros y muy valiosos. Algunos compradores se me acercaron y querían comprar algunos, pero no los vendí. Es un trabajo difícil mantenerlos en buen estado, pero quiero mantenerlos en las mejores condiciones tanto como pueda”, dijo el orgulloso coleccionista.

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