NEW HAVEN.- En Uvalde, Texas, una escuela primaria vivió una terrible tragedia. Un pistolero solitario entró y 19 niños y dos maestros no lograron salir con vida.
Por tal razón, más distritos escolares de Connecticut han tomado la decisión de contratar guardias armados para sus escuelas, pero ¿Cómo está funcionando en los distritos que ya tienen seguridad armada?
Esto se ha convertido en una necesidad inesperada de la vida escolar en Connecticut y en todo el país.
Los agentes de policía de Berlin se estaban entrenando para localizar a un tirador activo en una escuela durante el verano. El entrenamiento táctico es una cosa, pero después de la lenta respuesta al tiroteo en la escuela de Uvalde, donde los oficiales tardaron más de una hora en reaccionar, la velocidad de respuesta está recibiendo mucha atención.
“Aunque Berlin es una ciudad pequeña, la probabilidad de que lleguen cuatro o cinco policías en rápida sucesión es incierto. Cuanto más rápido podamos ingresar a la escuela o al edificio y abordar la amenaza, menos pérdidas de vidas tendrá”, manifestó el sargento, Ryan Gould con el Departamento de Policía de Berlín.
Es por eso que más escuelas en el Estado ahora están contratando oficiales de seguridad armados.
Si ocurriera lo impensable, deberían reducir el tiempo de respuesta a casi nada.
En este momento, menos del 20% de las escuelas de Connecticut tienen seguridad armada, pero el número va en aumento. Según la ley estatal, para ser un oficial de seguridad escolar armado, debe ser un oficial de policía, ya sea activo o jubilado, y debe recibir capacitación todos los años.
Tom Pjatak fue policía durante 18 años. Ahora es el oficial principal de seguridad escolar en Derby. Han tenido oficiales de seguridad armados durante cinco años.
“Queremos que todos se sientan seguros cuando van a casa por la noche y saben que cuando están en un entorno escolar, no tienen nada de qué preocuparse. Estamos aquí para eso”, manifestó Pjatak.
Algunos distritos escolares en nuestro Estado hacen que sus oficiales de seguridad escondan sus pistolas debajo de algo parecido a un cortavientos. Otros, como Derby, tienen oficiales abiertos como la policía. De cualquier manera, no quieren que el hecho de que tienen seguridad armada sea un secreto.
Quieren que se sepa que su escuela no es un blanco fácil.
“Saben que estamos aquí y estamos armados. Los padres nos ven todas las mañanas, los niños se bajan del autobús y se sienten tranquilos. A la salida, cuando los niños salen al recreo, estamos aquí, para que la gente de la comunidad sepa que estamos cuidándolos”, precisó Pjatak.
Matt Conway. el superintendente de las escuelas de Derby, dice que la clave para que todos se sientan cómodos es la comunicación.
La Ciudad celebró una serie de foros escolares antes de desplegar oficiales armados.
Los padres y los niños de Derby dicen que les gusta la tranquilidad de tener un oficial armado en la escuela.
“Creo que los niños se sienten bien al respecto. Ellos se sienten más seguros si pasa algo, nosotros estamos seguros”, comentó Wilfredo Castillo, estudiante de séptimo grado.
“Debes tener una habilidad especial como oficial de seguridad pública en nuestras escuelas K-12”, comentó Gary MacNamara, exjefe de policía en Fairfield.
MacNamara agregó que es importante recordarlo porque la ley de Connecticut exige que los guardias escolares armados sean agentes de la policía. Tienen un conjunto de habilidades mucho más alto que otros guardias de seguridad armados.
“No debemos centrarnos siempre solo en el arma. Deberíamos centrarnos en la persona que lleva el arma. Esa persona viene con habilidades, conocimiento, intuición, experiencia durante muchos años sobre lo que está bien, lo que está mal, lo que es sospechoso, qué debería estar haciendo”, precisó MacNamara.
La esperanza es que se trata solo de tranquilidad y que los oficiales armados nunca serán puestos a prueba.
MacNamara dice que un oficial de seguridad armado es solo una parte de la seguridad escolar, y que es importante que los maestros, administradores, expertos y niños se reúnan para hablar sobre las mejores formas de mantener seguras a sus escuelas.
