STAMFORD.- Cuando la biblioteca móvil se detiene en el Yerwood Center, Michelah Lawrence, de 9 años, y Anthony Lafond, de 8 años, apenas han subido los escalones antes de sacar los libros del estante.
“¿Cuántos puedo conseguir?” preguntó Anthony, ya con tres libros derramándose de sus brazos.
Michelah ni siquiera se detuvo a preguntar, inmediatamente se dirigió a los estantes y tomó un volumen tras otro hasta que no pudo cargar más.
Ambos niños son devotos de la biblioteca. Incluso se pelean por quién va más a la biblioteca.
Pero en el área de West Side de Stamford, donde se encuentra el Yerwood Center, el Bookmobile, una contraparte móvil de la Biblioteca Ferguson de Stamford, era técnicamente la única presencia del sistema. Pero no por mucho.
El sistema de bibliotecas públicas de Stamford abrió su primera sucursal en 20 años en el Chester Addison Community Center del West Side.
Los servicios en la nueva ubicación “inicialmente se centrarán en colecciones y programación para jóvenes”, informó la directora ejecutiva de la Biblioteca Ferguson, Alice Knapp.
“Estamos encantados de trabajar con la Police Activities League para llevar el servicio de biblioteca al West Side de Stamford. Esperamos una asociación duradera y productiva que hará que los libros y el aprendizaje sean accesibles dondequiera que viva en nuestra comunidad”, agregó Knapp.
Aunque la Biblioteca Ferguson operará la biblioteca del West Side, técnicamente el espacio pertenece a la Police Activities League de la ciudad.
Los documentos de la Ciudad muestran que la PAL de Stamford recibió una subvención federal de 124 mil 994 dólares en 2021 para implementar nuevos servicios en el centro para “jóvenes de alto riesgo”, junto con otros 15 mil de la Office of Policy and Management del Estado.
La sucursal tendrá un horario regular a partir del otoño, según el boletín de agosto de la biblioteca. Los líderes de la Ciudad llevaron a cabo las ceremonias de inauguración de las nuevas instalaciones el sábado pasado.
La Biblioteca Ferguson lleva mucho tiempo buscando nuevas ubicaciones en nombre de servir mejor a las comunidades de color en Stamford.
En el presupuesto capital más reciente, la Ciudad otorgó al sistema 50 mil dólares para un estudio de factibilidad que exploraría nuevas sucursales, especialmente en las área de West y East Side de Stamford.
Knapp también ha expresado interés en una sucursal de la biblioteca en el Edward J. Hunt Recreation Center en el Courtland Park, que se está deteriorando rápidamente y probablemente esté programado para ser demolido.
El representante federal de Connecticut, Jim Himes, cuyo distrito incluye Stamford, y los senadores federales Chris Murphy y Richard Blumenthal solicitaron en julio pasado 3 millones de dólares al gobierno federal para apoyar el diseño y la construcción de una sucursal en ese sitio.
Si bien la ubicación de la biblioteca en West Side es nueva para el sistema Ferguson, no es completamente nueva para Stamford.
Durante años, la organización sin fines de lucro Domus Kids operó el Chester Addison Community Center, donde brindó programas extracurriculares para aproximadamente 165 estudiantes de primaria y secundaria. Domus administraba su propia biblioteca dentro del centro, separada del sistema público.
Domus se había acercado originalmente a la Biblioteca Ferguson para operar ese programa, dijo el ex director ejecutivo del Chester Addison Community Center, Michael Hyman, pero “la economía de la época era tal que la biblioteca se encontraba bajo cierta presión”.
En cambio, la organización moldeó su mini-biblioteca a la imagen de Ferguson: comprando libros, organizando programas y contratando a un bibliotecario de medio tiempo.
La nueva sucursal del West Side, hasta cierto punto, cumple con ese concepto inicial. Domus donó los muebles, la parte electrónica y los libros de su antiguo programa a la biblioteca.
