STAMFORD.- Los funcionarios escolares y de la Ciudad no pudieron encontrar un lugar en el sur de Stamford para una nueva escuela K-8, por lo que decidieron dividirla en dos ubicaciones.

Esta semana la superintendente Tamu Lucero organizó una reunión pública virtual sobre la nueva escuela propuesta, que se dividirá entre un nuevo edificio escolar en la ubicación actual de la K.T. Murphy Elementary School y un edificio en 83 Lockwood Avenue, que solía albergar a la Rogers Magnet Elementary School.

Los funcionarios han discutido durante mucho tiempo la apertura de una nueva escuela en la parte desatendida de la ciudad al sur de la I-95, pero encontrar un lugar con suficiente espacio para una escuela K-8 resultó ser un desafío.

Inicialmente, los funcionarios escolares y de la Ciudad habían estudiado el Cove Island Park como el hogar potencial para una escuela del sur de Stamford, pero ese plan se abandonó rápidamente después de la rápida oposición de los residentes locales y la Audubon Society, que buscaban mantener el parque.

La instalación de en la Lockwood Avenue no se consideró al principio porque los administradores de la escuela dijeron que esperaban convertir ese espacio en una instalación preescolar para albergar a unos 675 estudiantes, un proyecto que habría costado aproximadamente 51.7 millones de dólares.

Presentaron esa propuesta al Estado y se les dijo que el Estado reembolsaría el 20 por ciento del costo.

Pero los funcionarios retiraron el proyecto una vez que quedó claro que los dólares federales no estarían disponibles para ayudar a financiarlo.

Actualmente, el edificio de 100 mil pies cuadrados en 83 Lockwood Avenue, alberga el programa preescolar Children’s Learning Centers of Fairfield County y la organización sin fines de lucro Domus Kids, que ejecuta una serie de programas dentro de la estructura.

El plan es comenzar la construcción de una escuela K-4 en el sitio de Lockwood Avenue en el verano de 2025, con una apertura prevista para el año escolar 2028-29.

Los estudiantes de la K.T. Murphy Elementary School y los estudiantes de quinto grado serían trasladados a las nuevas instalaciones ese año escolar.

La construcción de una nueva escuela de la K.T. Murphy Elementary School comenzaría en el verano de 2028 en el sitio actual, y el nuevo edificio se inauguraría en 2030 como escuela para estudiantes de 5º a 8º grado. En ese momento, el edificio de la Lockwood Avenue eliminaría su 5º grado.

Se propone que la ubicación de la Lockwood Avenue tenga 590 estudiantes, mientras que la nueva K.T. Murphy Elementary School tendría suficiente espacio para 475 estudiantes.

Las ubicaciones están a una milla de distancia, pero Lucero dijo que operarían como una sola escuela, con estudiantes en transición de una a otra. Ella describió el concepto como “una escuela, dos campus”.

Lucero dijo que incluso ha habido discusiones para que sea más fácil llegar de un lugar al otro.

Sin embargo, construir en ambos lugares podría resultar un desafío debido al espacio limitado.

“Estas son dos propiedades muy interesantes porque no tienen mucho terreno, entonces tenemos que decidir a qué altura las vamos a construir, dónde podemos crear un espacio al aire libre”, indicó Lucero.

Los estudiantes que asistirían a la división K-8 propuesta provendrían de las zonas de asistencia actuales de las escuelas primarias de Murphy y Toquam. Se espera que Toquam cierre en 2030, cuando abra la escuela en el sitio de Murphy.

El trabajo es parte de un plan maestro de 20 años que incluiría mejoras a todas las escuelas y requeriría la construcción o expansión de cuatro escuelas, incluida la propuesta de una escuela K-8 en el sur de la Ciudad. Como parte del plan, cuatro escuelas cerrarían: las escuelas intermedias Cloonan, Dolan, Toquam y Murphy.