HARTFORD.- Reconociendo que las elecciones de agosto y noviembre tendrán desafíos únicos relacionados con el COVID-19, la Secretaria del Estado, Denise Merrill, anunció un esfuerzo estatal para reclutar trabajadores electorales para las elecciones primarias y generales de Connecticut.

Los votantes interesados ​​en trabajar en las urnas deben inscribirse a través de la web myvote.ct.gov/volunteer.

“Uno de los principales efectos del COVID-19 que hemos visto en otros estados es la lucha por el personal de los lugares de votación y las oficinas electorales locales”, declaró Merrill.

“Estamos trabajando con nuestros funcionarios electorales locales para asegurarnos de que tengan los recursos que necesitan para las elecciones de agosto y noviembre, incluida la dotación de personal adecuada. Ningún votante de Connecticut tendrá que elegir entre proteger su salud y ejercer su derecho al voto”, agregó la funcionaria.

El COVID-19 es una enfermedad que se transmite por contacto directo de persona a persona y tiene efectos adversos desproporcionados en los adultos mayores y las personas con afecciones preexistentes.

La población de trabajadores electorales, en Connecticut y a nivel nacional, tiende a ser mayor que la población en general y es más probable que tenga factores de riesgo para COVID-19, indicó Merrill.

Al mismo tiempo que una parte de la comunidad de trabajadores electorales no puede trabajar en agosto o noviembre, el COVID-19 está cambiando las elecciones.

Las elecciones ahora contarán con distanciamiento social y equipo de protección personal, y las oficinas de los secretarios municipales se están preparando para un volumen mucho mayor de boletas de voto ausente que en una elección típica, según se informó.

La Oficina de la Secretaria del Estado puede pagar los gastos adicionales de las ciudades relacionadas con el COVID-19 a través de los fondos federales de la ley CARES, incluida la contratación de trabajadores electorales adicionales para trabajar en los lugares de votación, la oficina de registro y las oficinas de los secretarios municipales.

“Los votantes interesados ​​deben registrarse desde esta semana en la myvote.ct.gov/volunteer”, finalizó Merrill.

STAMFORD.- Connecticut todavía está finalizando el aspecto que tendrán las escuelas en el otoño a medida que se recupera de la crisis del COVID-19.

Con el fin de proteger a los estudiantes y al personal académico los distritos tendrán la opción de ser más flexibles con sus horarios.

La Junta de Educación del Estado votó por unanimidad, el martes pasado, para permitir que las escuelas públicas acorten el año académico hasta tres días, de 180 a 177, sin castigo para permitir capacitación adicional a medida que las escuelas se adaptan a la “nueva normalidad”.

La exención permitiría a los distritos tiempo adicional para capacitar al personal una vez que se finalicen los planes para reabrir las escuelas en el próximo mes.

Se espera una decisión de reapertura en Connecticut en agosto, de acuerdo con el gobernador Ned Lamont.

El Gobernador agregó que los tres días adicionales deben tomarse al comienzo del año escolar, y no se permitirán después de eso.

La Junta de Educación explicó que los días adicionales también darán tiempo a los educadores para planificar la configuración de las aulas y considerar los cambios en las instalaciones para garantizar la seguridad de los estudiantes y el personal.

También dará tiempo para capacitar a los maestros sobre las preocupaciones sociales y emocionales que pueden tener algunos estudiantes a medida que regresan al aprendizaje en persona.

El Estado tiene tres niveles a considerar para reabrir: una reapertura completa con todos los estudiantes en la escuela cinco días a la semana, un plan híbrido en el que algunos estudiantes asistan en persona y otros continúen con la educación a distancia o bien, una educación a distancia completa.

El comisionado del Departamento de Educación de Connecticut, Miguel Cardona, comentó anteriormente que equilibrar la reapertura de las escuelas será un esfuerzo medido y que el Estado podría tener que reevaluar sus protocolos para ajustarlos según sea necesario”.

“Después de consultar ampliamente con los funcionarios de salud pública y nuestras comunidades escolares, la evidencia es clara de que tener a los estudiantes físicamente presentes en la escuela mejora en gran medida los resultados y nuestra capacidad para satisfacer sus necesidades académicas y no académicas”, precisó Cardona.

“Cuando el COVID-19 golpeó por primera vez, todos fuimos llamados a enfrentar el desafío y, después de presenciar los esfuerzos potentes de los maestros, el personal escolar y las familias en los últimos dos meses, estoy seguro de que nos uniremos más fuertes que nunca para liderar la evolución de la educación en Connecticut”, finalizó el comisionado de Educación.

BRIDGEPORT.- Los inmigrantes están desempeñando un papel importante en la economía de Connecticut y son una fuerza en la evolución demográfica del Estado, según informe publicado el lunes pasado, que señala que uno de cada seis residentes estatales nacidos en los Estados Unidos tiene al menos un padre inmigrante.

“El hecho de que tantas personas en Connecticut tengan un padre inmigrante es un número mayor de lo que esperaba”, manifestó Robert Fishman, director ejecutivo de la Connecticut Immigration and Refugee Coalition, un grupo de defensa sin fines de lucro.

El informe del American Immigration Council, un grupo de defensa nacional, fue publicado el mismo día en que Connecticut se unió a otros 16 estados y al Distrito de Columbia en una demanda que desafía la política de la administración del presidente Donald Trump, que evitaría que los estudiantes universitarios internacionales permanezcan en los Estados Unidos si las clases se imparten exclusivamente en línea debido a la pandemia.

“Es un gran problema”, manifestó Fishman, sobre la política.

“Cuando se habla sobre el futuro y sobre las necesidades demográficas, los inmigrantes son nuestro talento para el campo médico, científico, de ingeniería, informática, y en muchas áreas de trabajo. Son realmente muy valiosos para quienes eligen quedarse y vivir en los Estados Unidos. Es negativo para la administración Trump prohibir que sigan estudiando en el país”, agregó.

El informe del lunes proporcionó datos por estado sobre el papel que juegan los inmigrantes en la configuración de la economía del país.

Las estadísticas se obtuvieron del Censo de los Estados Unidos y otras fuentes.

Los hallazgos clave para Connecticut incluyen:

• Los empresarios inmigrantes en Connecticut generan más de 1 mil millones de dólares en ingresos comerciales. Hay 47 mil 440 propietarios de negocios inmigrantes que representan el 24 por ciento de todos los residentes independientes de Connecticut.
• Los hogares dirigidos por inmigrantes en el Estado pagaron 2.6 mil millones de dólares en impuestos estatales y locales en 2018.
• Uno de cada seis trabajadores de Connecticut es inmigrante. Los trabajadores inmigrantes eran los más numerosos en las industrias de atención médica y asistencia social, fabricación, comercio minorista, servicios educativos y construcción.

Pete Gioia, economista jefe de PGECON, LLC, un grupo de planificación económica en Rocky Hill, comentó que los inmigrantes son más propensos que los estadounidenses nativos a comenzar nuevos negocios, críticos para la evolución de la economía, nunca más que los cambios que se esperan después de la pandemia.

“En muchas industrias, no estamos produciendo suficientes graduados de las escuelas estadounidenses (tecnología de la información, ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas), ahí es donde se capacita a muchos inmigrantes que terminan en Connecticut”, indicó Gioia.

Los destinatarios de la Deferred Action for Childhood Arrivals (DACA), conocidos como “dreamers“, y los elegibles para el programa pagaron aproximadamente 13.9 millones de dólares en impuestos estatales y locales en 2018, según el informe.

Connecticut es el hogar de 3 mil 620 destinatarios de DACA.

A partir de 2019, el 33 por ciento de los inmigrantes elegibles para DACA en Connecticut habían solicitado el programa.

En un Estado con una población que envejece, tanto Fishman como Gioia señalaron que los inmigrantes están trayendo un grupo demográfico más joven a Connecticut.

“Están pagando dinero sustancial en impuestos tanto al Estado como al gobierno federal. “Entonces no son tomadores. Forman parte de nuestra sociedad, participan y eso es algo positivo”, finalizó Fishman.

NORWALK.- Un sistema de salud del área ha suspendido la recolección de plasma por el momento, debido a un exceso de donaciones y una disminución en los casos de COVID-19 en Connecticut y Nueva York.

El lunes pasado, Nuvance Health, el sistema de salud que incluye los hospitales de Danbury, New Milford, Norwalk y Sharon, anunció que suspenderá la recolección en sus Plasma Donation Centers en el corto plazo.

Nuvance tenía centros de recolección en los hospitales de Danbury, Norwalk y el Vassar Brothers Medical Center en Poughkeepsie, Nueva York.

El sistema de salud centra más de 600 unidades de plasma almacenadas para uso futuro.

La recolección en los hospitales de Danbury y Vassar Brothers ya se había suspendido, pero, en junio pasado, Daniel Cruser, presidente de la línea de servicios de patología y medicina de laboratorio de Nuvance Health, indicó que el sistema había planeado mantener abierto el centro de Norwalk para el futuro previsible.

Después de trabajar con el New York Blood Center y la Cruz Roja Americana para obtener donaciones de plasma al comienzo de la pandemia, Nuvance Health abrió sus propios centros de donantes en abril.

El plasma contiene anticuerpos que los expertos médicos creen que pueden combatir las infecciones y potencialmente ayudar a los pacientes críticos a combatir el COVID-19.

Según el informe, 302 pacientes fueron tratados con plasma convaleciente en todo el sistema de Nuvance Health, tanto a través de donaciones internas como de los del New York Blood Center and American Red Cross.

Para participar en el programa, se pidió a los donantes interesados ​​que se registraran en la web www.nuvancehealth.org/plasmadonorregistration.

Actualmente, la base de datos tiene 2 mil 182 donantes registrados.

Aunque los centros de Nuvance ya no están recolectando donaciones de plasma, el registro permanecerá abierto si surge la necesidad.

A pesar de esta suspensión de la recolección, los funcionarios de Nuvance dijeron que uno o más de los centros de donación pueden reabrir con fines de investigación.

Nuvance Health ha participado en el protocolo de investigación de plasma convaleciente de la Mayo Clinic para sus pacientes hospitalizados y ahora está comenzando a participar con el protocolo Johns Hopkins para tratar a pacientes no hospitalizados con plasma convaleciente.

El nuevo estudio puede requerir la reapertura de uno o más de los centros de donación.

“Agradecemos a nuestra comunidad su tremenda generosidad al donar su propio plasma para ayudar a otros durante estos tiempos sin precedentes y hacer posible que se realice una investigación como esta”, finalizó la directora de calidad, Diane Kantaros.

STAMFORD.- Un nuevo estudio encontró que solo cuatro estados están reabriendo sus economías de manera segura.

Los estados de Nueva York, Connecticut, Nueva Jersey y Nueva Hampshire han cumplido al menos cuatro de los cinco puntos de referencia que muestran que una comunidad está haciendo un gran progreso en la lucha contra la propagación del COVID-19, según un análisis de Vox sobre las recomendaciones de mejores prácticas contra el coronavirus.

El estudio de Vox, publicado el miércoles 8 de julio pasado, encontró que los estados no están preparados para luchar contra una ola futura de la pandemia.

La reapertura de los estados demasiado rápido pone a las personas en mayor riesgo de infección y, posiblemente, de muerte, argumentó el estudio.

Mientras tanto, Massachusetts cumple con tres de los cinco puntos de referencia.

El lunes pasado, el gobernador Charlie Baker anunció que Boston entrará en la Fase 3 de reapertura.

La Fase 3 establece estándares para reabrir los gimnasios y museos, entre otros lugares públicos.

El resto del Estado entró en la Fase 3 hace una semana.

Boston se retrasó debido a problemas de pruebas, según la oficina del Gobernador.

Además de Massachusetts, hay otros 13 estados y Washington, DC, que han alcanzado dos o tres de las métricas. Los otros 31 estados han alcanzado uno o ninguno.

Hay cinco logros que la mayoría de los funcionarios políticos y de salud acuerdan que deben cumplirse antes de reabrir la economía de un estado.

Los logros son:

• Las infecciones deben disminuir en un 10 por ciento con respecto a la tasa de hace dos semanas
• Haber menos de cuatro casos nuevos por cada 100 mil personas por día.
• Deben realizarse al menos 150 nuevas pruebas por cada 100 mil personas por día.
• La tasa de prueba positiva diaria debe ser inferior al 5 por ciento.
• El 40 por ciento de las camas de hospital de la unidad de cuidados intensivos (UCI) deben estar disponibles para acomodar una afluencia potencial de pacientes con COVID-19.

Los estados de Connecticut, Nueva York y Nueva Jersey han cumplido cuatro puntos de referencia. Todavía tienen que reducir la nueva tasa de infección en un 10 por ciento en comparación con hace dos semanas.

De los 50 estados, solo New Hampshire ha logrado esto.

Massachusetts no ha alcanzado disminuir en un 10 por ciento los casos en las últimas dos semanas.

Además, el Estado no ha demostrado que tenga la capacidad de realizar 150 pruebas nuevas por cada 100 mil personas por día.

STAMFORD.- La Ciudad anunció un programa para incentivar a los conductores a estacionar sus autos en los garajes del centro y visitar los restaurantes y tiendas durante el mes de julio.

Los conductores pueden estacionar gratuitamente sus autos en los garajes de las calles Bedford, Bell o Summer por hasta tres horas al día usando el código promocional “WearAMask” en la aplicación móvil Parkmobile.

“Mi personal, incluido nuestro Departamento de Salud, ha trabajado con los restaurantes y empresas para mantenerlos seguros y abierto a las personas. Este código promocional ofrece a los residentes un incentivo para visitar estos negocios, al tiempo que les recuerda que practiquen de manera responsable el distanciamiento social y que usen una máscara en público”, manifestó el alcalde David Martin.

Por su parte, el presidente del Stamford Downtown Special Services District, David Kooris, declaró que “las empresas del centro de Stamford han respondido notablemente bien a las pautas de salud y seguridad requeridas. Hemos trabajado con todas las empresas para garantizar que todas puedan reabrir de manera segura y continuar brindando servicios a los consumidores”.

Este código promocional de Parkmobile sólo se aplica para los garajes de estacionamientos de Stamford.

Los parquímetros y estacionamientos en la calle aún requerirán pago.

Para descargar la aplicación Parkmobile pueden ingresar a la web https://parkmobile.io/.

“Los tres garajes de Stamford están a una corta distancia a pie de muchos de nuestros destinos populares en la ciudad. Alentamos a los residentes a utilizar estos garajes con la aplicación Parkmobile”, apuntó el jefe de la Oficina de Transporte, Tráfico y Estacionamiento, Jim Travers.