HARTFORD.- La Cámara de Representantes aprobó un presupuesto estatal de dos años de 46.4 mil millones de dólares que evita grandes aumentos de impuestos, inyecta grandes cantidades de dólares nuevos a los municipios y servicios sociales, y proporciona desgravaciones fiscales para los restaurantes y los trabajadores pobres.
La medida fue aprobada por una votación de 116-31, con 22 de 53 republicanos que se unieron a 94 demócratas en la primera votación presupuestaria bipartidista desde 2018.
El proyecto de ley ahora se dirige al Senado.
El presupuesto no toca el fondo de reserva de Connecticut, pero se basa en mil 750 millones de dólares en subvenciones federales para el alivio del coronavirus para mantenerse en equilibrio.
Con la sesión legislativa regular acercándose a su aplazamiento obligatorio, no está claro si los legisladores necesitarán una sesión especial a finales de este verano para resolver otros problemas presupuestarios, incluido un nuevo plan de endeudamiento estatal de dos años, que se espera que incluya un nuevo financiamiento importante para respaldar las ciudades y pueblos más pobres de Connecticut.
El nuevo presupuesto gastaría 22.7 mil millones de dólares en el año fiscal que comienza el 1º de julio, un aumento del 2.6%, antes de subir otro 3.9% en el año 2022-2023.
Ante la insistencia del gobernador Ned Lamont, el paquete no incluye aumentos de impuestos importantes, aunque la legislatura aprobó la propuesta del Gobernador de una nueva tarifa de uso de carreteras en camiones comerciales grandes a través de un proyecto de ley separado.
Esa medida se aprobó en Cámara de representantes y el Senado, aunque los republicanos se opusieron por unanimidad en ambas cámaras.
“Ese es exactamente el resultado que la gente de nuestro Estado está buscando: Quieren que nuestros funcionarios electos trabajen juntos al otro lado del pasillo y elaboren una política pública colaborativa en beneficio de nuestros residentes”, expresó Lamont, cuya administración negoció el acuerdo presupuestario con los líderes de legislatura, después de la votación de la Cámara.
El Gobernador demócrata lo calificó como un “presupuesto histórico” no solo por la falta de aumentos de impuestos, sino también por “realizar inversiones transformadoras en nuestras comunidades”.
El nuevo presupuesto “mantiene todas nuestras políticas fiscales importantes”, comentó el líder de la minoría de la Cámara, Vincent Candelora, republicano por North Branford.
Eso incluye no solo permanecer por debajo del límite de gasto legal, sino también preservar la reserva presupuestaria del Estado.
Técnicamente, el fondo de emergencia, que cerró el año fiscal pasado en poco más de 3 mil millones de dólares, no puede crecer mucho, ya que equivale al 15% del gasto del Fondo General, el máximo legal.
Eso significa que la mayor parte de los 1.4 mil millones de dólares, que Connecticut espera que le sobren cuando el año fiscal en curso termine el 30 de junio, se depositaría en sus programas de pensiones con fondos insuficientes para empleados estatales o maestros municipales.
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