NUEVA YORK.- La gobernadora Kathy Hochul anunció que todos los neoyorquinos inscritos en el Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) verán aumentar su nivel de beneficios el próximo mes como resultado de un ajuste de costos federal, destinado a brindar a las personas y familias de bajos ingresos un mejor acceso a alimentos saludables.
En promedio, los hogares inscritos en SNAP, que es supervisado en Nueva York por la Office of Temporary and Disability Assistance del Estado, verán aumentar sus beneficios regulares en aproximadamente 36 dólares por persona.
“Ahora más que nunca, los neoyorquinos están viendo que su dinero para la comida es cada vez más corto, lo que a su vez los obliga a elegir alimentos más baratos, pero mucho menos nutritivos”, expresó Hochul.
“Este aumento en los beneficios, que se esperaba desde hace mucho tiempo, brindará a los hogares de todo el estado de Nueva York el poder adquisitivo para comprar alimentos nutritivos, lo que a su vez dará como resultado resultados más saludables”, agregó la funcionaria.
La Ley Agrícola de 2018 adoptada por el Congreso requería que el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos reevaluara el plan utilizado para calcular los beneficios de SNAP.
El año pasado, la agencia federal realizó una revisión basada en datos de este plan, que resultó en un ajuste de costos, el primero en más de 45 años, que refleja cambios notables en el mercado de alimentos y las circunstancias del consumidor a lo largo del tiempo.
En Nueva York, una familia de cuatro verá aumentar sus beneficios de una asignación máxima de 680 a 835 dólares con el nuevo plan.
El aumento traerá aproximadamente 1.4 mil millones de dólares federales adicionales en el año fiscal federal de 2022.
El nuevo plan también ajustó al alza el monto en dólares de la deducción estándar y las asignaciones de servicios públicos, que se incluyen en el ingreso mensual bruto de un hogar para determinar tanto la elegibilidad como el nivel de beneficios.
El nivel de ingresos brutos mensuales también se incrementó para reflejar los cambios económicos a lo largo del tiempo.
Al ajustar el nivel de los beneficios de SNAP, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos evaluó los precios actuales de los alimentos en todo el país, lo que los estadounidenses suelen comer, la orientación dietética y los nutrientes en los alimentos.
La reevaluación de la agencia concluyó que el costo de una dieta nutritiva, práctica y rentable es un 21 por ciento más alto que el nivel máximo existente de beneficios alimentarios para los hogares de SNAP.
A nivel nacional, casi nueve de cada 10 participantes de SNAP informaron que enfrentan barreras para lograr una dieta saludable, siendo la barrera más común el costo de los alimentos saludables. Asimismo, los estudios han demostrado sistemáticamente que los niveles de beneficios alimentarios son demasiado bajos para proporcionar una dieta realista y saludable, incluso cuando los hogares contribuyen con sus propios fondos para la compra de alimentos.
Aproximadamente 2.8 millones de personas en todo el estado de Nueva York estaban inscritas en el SNAP en julio pasado.
Los beneficios de SNAP también ayudan a estimular la economía local y estatal, según estimaciones federales, y cada dólar de los beneficios de SNAP gastado resulta en aproximadamente 1.59 dólares en actividad económica.
