STAMFORD.- El director ejecutivo de Pfizer, Albert Bourla, manifestó que las personas podrían necesitar una cuarta inyección de COVID-19 antes de lo esperado, después de que una investigación preliminar mostrara que la nueva variante ómicron puede socavar los anticuerpos protectores generados por la vacuna que la compañía desarrolló con BioNTech.

Pfizer y BioNTech publicaron los resultados de un estudio de laboratorio inicial, el miércoles pasado, que mostró que una tercera inyección es efectiva para combatir la variante ómicron, mientras que la serie inicial de vacunación de dos dosis disminuyó significativamente en su capacidad para proteger contra la nueva cepa.

Sin embargo, es probable que la serie de dos dosis todavía ofrezca protección contra la enfermedad grave de ómicron, indicaron las compañías.

Bourla señaló que un estudio preliminar de la compañía se basó en una copia sintética de la variante creada en laboratorio y que se necesitan más datos de las pruebas contra el virus real.

Esos resultados del mundo real serán más precisos y se esperan en las próximas dos semanas, expresó el director ejecutivo de Pfizer.

“Cuando veamos datos del mundo real, determinaremos si la variante ómicron está bien cubierta por la tercera dosis y por cuánto tiempo. Y el segundo punto, creo que necesitaremos una cuarta dosis”, precisó Bourla.

El funcionario proyectó previamente que se necesitaría una cuarta inyección 12 meses después de la tercera dosis.

“Con ómicron tenemos que esperar y ver porque tenemos muy poca información. Es posible que la necesitemos más rápido”, agregó.

El directivo aseguró que lo más importante en este momento es lanzar terceras dosis para el invierno.

Los funcionarios de salud pública están preocupados por un aumento en las infecciones por COVID a medida que la gente se reúne más en el interior para escapar del frío.

Añadió que los tratamientos como la píldora antiviral oral de Pfizer, Paxlovid, ayudarán a prevenir las hospitalizaciones y controlarán el COVID-19 durante el invierno.

Pfizer presentó su solicitud a la Food and Drug Administration (FDA) el mes pasado para la autorización de emergencia de la píldora.

Bourla señaló que Pfizer tendrá los resultados completos de los ensayos clínicos en días, y espera que la píldora demuestre una reducción del 89% en las hospitalizaciones y muertes, como lo hizo en los datos provisionales el mes pasado.

El director ejecutivo de Pfizer dijo que la compañía ya ha enviado píldoras a los Estados Unidos y puede comenzar a lanzar el producto este mes si la FDA lo aprueba para uso de emergencia.

El presidente Joe Biden dijo el mes pasado que los Estados Unidos compró 10 millones de campos y que la entrega está programada para comenzar a fines de año.

Bourla dijo que confía en que la píldora Pfizer seguirá siendo eficaz contra el ómicron, porque se dirige a una parte diferente del virus, una enzima utilizada para la replicación, que no es tan susceptible a las mutaciones.

Las vacunas se dirigen a la spike protein que usa el virus para invadir las células humanas. La proteína ha mutado repetidamente durante el curso de la pandemia.

Pfizer y BioNTech pueden desarrollar una vacuna que se dirija específicamente a ómicron para marzo de 2022 en caso de que sea necesario, comentó Bourla.

Apuntó que anticipa que surgirán nuevas variantes en el futuro, y la compañía está monitoreando para ver si se necesitan ajustes en las vacunas.