NORWALK.- En los últimos años, los registros que detallan presuntas malas conductas por parte de los agentes de la policía estatal de Connecticut, la agencia de aplicación de la ley más grande del Estado, se ocultaron en gran medida a la vista del público, de acuerdo con un informe.

Pero las reformas que permiten una mayor transparencia revelan cientos de casos de supuestas irregularidades por parte de los agentes en los últimos años, incluidas docenas de acusaciones que el Departamento considera potencialmente delictivas por naturaleza.

En la primera revisión exhaustiva de los registros, Hearst Connecticut Media Group encontró casos en los que los investigadores internos investigaron y confirmaron las denuncias de irregularidades por parte de agentes de la policía estatal, acusados ​​de falsificar informes de investigación, mal manejo de pruebas y uso excesivo de la fuerza.

Los policías también fueron disciplinados luego de acusaciones de que no investigaron presuntos delitos, realizaron registros inadecuados, condujeron vehículos patrulla y personales en estado de ebriedad, violaron órdenes de protección, amenazaron y pelearon con colegas y más, según muestran los documentos obtenidos a través de la ley de Libertad de Información del Estado.

En total, el Departamento presentó cerca de 900 denuncias de mala conducta por parte de oficiales y empleados civiles, entre 2015 y 2020, según los informes anuales de la Unidad de Asuntos Internos de la policía estatal, que investiga las denuncias.

Hearst Connecticut Media Group centró su revisión principalmente en 340 de esas denuncias que se presentaron contra oficiales juramentados y que la agencia clasificó en las más graves de tres categorías.

En aproximadamente dos tercios, o 226, de esos 340 casos, los investigadores del Departamento recomendaron sostener uno o más cargos contra los agentes, lo que significa que concluyeron que habían violado las reglas del Departamento.

Dan Barrett, director legal del American Civil Liberties Union (ACLU) de Connecticut , dijo que el patrón de mala conducta de los agentes es preocupante.

“La razón de eso es una falla sistémica. Cuando suceden estas cosas, la gente suele decir: ‘Es que el oficial tuvo un mal día’, pero pienso que es un sistema que intencionalmente se ciega a sí mismo del comportamiento de sus empleados”, indicó Barrett

Los registros también detallan el castigo impuesto después de que los investigadores de asuntos internos confirmaran las irregularidades.

La forma más común de castigo, emitida en casi el 45 por ciento de los casos de mala conducta que los investigadores recomendaron mantener, es un informe escrito negativo colocado en el archivo del oficial que se elimina después de un año.

Expertos externos en la aplicación de la ley entrevistados por Hearst Connecticut Media cuestionaron si la disciplina emitida en algunos casos fue demasiado leve.

La policía estatal se negó a comentar sobre denuncias específicas de mala conducta o investigaciones de asuntos internos. Pero el Departamento explicó, en general, cómo se aplica la disciplina dentro de la agencia, que empleó a 940 oficiales en 2020.

La agencia dijo que varios factores pueden entrar en juego. La agencia considera los castigos que ha emitido por ofensas pasadas similares y el historial disciplinario de cada oficial.

El informe anual más reciente de la Unidad de Asuntos Internos de la agencia, que analiza e investiga las denuncias contra los oficiales, dijo que la unidad “responde a todas las denuncias de mala conducta y realiza investigaciones exhaustivas, reflexivas e imparciales basadas en hechos objetivos y cuantificables”.

El informe también enfatizó que la unidad se enfoca en “respetar la importancia del debido proceso, las protecciones constitucionales y los derechos de los empleados según lo dispuesto a través de la negociación colectiva. Además de la responsabilidad de verificar y documentar las denuncias cuando se justifique, la Unidad de Asuntos Internos también es responsable de proteger a los empleados de denuncias falsas, cargo que todos los miembros de la unidad toman en serio”.

Barrett dijo que el sistema que permite a las fuerzas del orden manejar internamente las denuncias de mala conducta ha sido un problema durante décadas.

Para su revisión, Hearst Connecticut Media solicitó y obtuvo registros del departamento de denuncias de mala conducta que había clasificado como las más graves entre 2015 y 2020.

Los registros enumeran 340 casos, cada uno en una fila separada con información adicional para cada caso separados en columnas, incluido uno que enumera una breve descripción del caso y la acusación.