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Gobierno suspenderá pronto pedidos de pruebas gratuitas de COVID-19

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Gobierno suspenderá pronto pedidos de pruebas gratuitas de COVID-19

STAMFORD.- Si está buscando abastecerse de pruebas de COVID-19 en el hogar , puede ser su última oportunidad de pedir un lote sin cargo al gobierno.

El presidente Joe Biden se comprometió en enero a poner a disposición de las personas en los Estados Unidos mil millones de pruebas, incluso a través de la web https://covidtests.gov.

Inicialmente, cada hogar de los Estados Unidos podía hacer solo una orden de las pruebas rápidas de antígenos.

La administración de Biden anunció más tarde que estaban disponibles una segunda y luego una tercera ronda de pedidos, con un total de hasta 16 pruebas por hogar.

Sin embargo, ese programa está llegando a su fin, al menos por ahora.

“Los pedidos a través de este programa se suspenderán el viernes 2 de septiembre porque el Congreso no ha proporcionado fondos adicionales para reponer las reservas de pruebas de la nación”, de acuerdo con una alerta en el sitio web lanzada el viernes pasado.

En marzo, la administración de Biden solicitó al Congreso 22 mil 500 millones de dólares adicionales para comprar vacunas y terapias para prepararse para un aumento repentino en los casos de COVID-19, pero los legisladores se negaron ante el precio.

Las pruebas gratuitas de COVID-19 también están disponibles a través de los sitios de pruebas comunitarios y el reembolso del seguro.

Hablando de forma anónima antes del anuncio, un alto funcionario de la administración dijo que el programa podría reanudarse si el Congreso proporcionara fondos, pero que las pruebas restantes se mantendrían en reserva mientras los funcionarios se preparan para el posible pico de otoño.

El funcionario dijo que la administración utilizará sus “recursos existentes limitados” para asegurar tantas pruebas adicionales como sea posible.

Los Centros para el Control y Prevención de las Enfermedades (CDC) recomienda hacerse la prueba de COVID-19 de inmediato si tiene síntomas.

Si está expuesto al virus pero no tiene síntomas, la agencia recomienda esperar cinco días para obtener un resultado más preciso.

Como las pruebas solicitadas a través del sitio web del gobierno tardan en llegar, deben solicitarse con anticipación y almacenarse para cuando las necesite.

Fuertes multas por conducir a exceso de velocidad en zonas escolares

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Fuertes multas por conducir a exceso de velocidad en zonas escolares

NEW HAVEN.- Los niños ya están de regreso en el salón de clases o algunos aún disfrutan de los últimos días del verano antes de regresar a la escuela.

Por tal razón, la Policía Estatal de Connecticut les recuerda a los conductores que tengan cuidado con las zonas de control escolar.

Lo que es más importante, aquellos en la carretera deben evitar las distracciones, incluidos los teléfonos celulares, manifestó la sargento de la policía estatal, Christine Jeltema.

“Planifique en consecuencia, comience a planificar con anticipación si tiene que irse 10 o 15 minutos antes. Siempre estamos vigilando en el área, especialmente las primeras semanas de clases, solo para asegurarnos de que las personas se adhieran a los límites de velocidad de la zona escolar”, comentó la oficial.

Hay castigos monetarios si un conductor acelera en una zona escolar, el doble de lo que sería el costo si la clase no estuviera en sesión.

No todas las escuelas pueden estar en una zona escolar designada.

Es posible que algunas escuelas no tengan letreros cerca que notifiquen a los conductores sobre el centro educativo.

Los límites de velocidad de la escuela en las zonas escolares se pueden establecer después de una investigación por parte de la División de Ingeniería de Tránsito y la aprobación de la oficina de la Administración de Tránsito del Estado.

Los autobuses escolares también aparecerán una vez más en todo el Estado. Cuando la señal de alto se extiende cuando los niños se bajan o suben al autobús, los conductores deben detenerse o pueden enfrentar castigos monetarios y posible tiempo en la cárcel.

En Connecticut, una persona que viole la ley enfrentará una multa de 450 dólares por la primera ofensa. Después de eso, la multa aumenta de 500 a mil dólares o hasta 30 días de cárcel, o ambos., advirtieron las autoridades.

Jeltema también dijo que los conductores deben prestar atención a los niños que esperan el autobús a medida que los días se acortan con la llegada del invierno. También alienta a las personas a tener cuidado con los guardias de cruce.

También puede ser confuso saber cuándo y dónde seguir las zonas escolares, ya que la fecha de inicio varía según los distritos del Estado.

Jeltema dijo que las personas deben ser cautelosas independientemente de esta época del año.

Los conductores deben reducir la velocidad y estar atentos a los niños al salir de la entrada o al estacionamiento, así como a los estudiantes en bicicleta, de acuerdo con el Departamento de Transporte del Estado.

Más de 330 mil estudiantes en el Estado viajan en autobús.

El Departamento de Transporte dijo que los padres deberían considerar que sus hijos usen ropa brillante para que los autos puedan verlos fácilmente, asegurar los artículos en las bolsas de los niños para que no se caigan y asegurarse de que los niños estén visibles para el conductor del autobús cuando abordan.

Compañías de agua de CT piden a consumidores que hagan su parte para conservar  

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Compañías de agua de CT piden a consumidores que hagan su parte para conservar  

NORWALK.- Si bien hemos visto algunas tormentas impresionantes durante la última semana, no es suficiente para hacer mella en la sequía.

Las compañías de agua continúan pidiendo a los consumidores que hagan su parte para conservar.

Para la mayoría del Estado, las condiciones son secas.

El Monitor de Sequía de los Estados Unidos dijo que la parte este de Connecticut está experimentando una sequía extrema, mientras que la mayor parte del Estado sufre una sequía severa.

Es la falta de lluvia sustancial este verano lo que hace que las compañías de agua pidan a los consumidores residenciales y comerciales que conserven.

“Hasta ahora, en este mes, hemos tenido menos de tres pulgadas de lluvia en nuestro embalse de Deep River. Eso es un problema para nosotros”, expresó Chris Riley de Norwich Public Utilities.

Norwich Public Utilities emitió una advertencia de suministro de agua. Han pasado seis años desde que sus embalses se acercaron al 70% de su capacidad.

“Sabemos que, si estamos al 72% ahora y lamentablemente no hay un pronóstico de lluvia, estaremos por debajo del 70 % probablemente para el final de la semana. Queríamos dar un salto en esto, y estamos alentando enfáticamente a nuestros consumidores a reducir su uso de agua en un 10% si pueden”, indicó Riley.

Connecticut Water también está pidiendo a todos sus consumidores que hagan su parte. Si bien se ha visto algunas tormentas impresionantes durante la última semana, las autoridades dicen que no ha sido lo suficientemente abundante para llenar los embalses.

“La precipitación está aproximadamente un 5% por debajo de lo que esperaríamos en esta época del año, por lo que debemos ser conscientes de proteger y preservar esos recursos hídricos”, señaló Dan Meaney de Connecticut Water.

Y los pequeños cambios para conservar pueden tener un gran impacto cuando todos lo hacen.

Myra Johnson, una madre, dijo que está feliz de hacer su parte.

“Simplemente no dejo correr el agua cuando lavo los platos, hago funcionar el lavaplatos un poco menos”, precisó Johnson.

Además, las compañías les piden a los consumidores que tomen duchas más cortas, dejen de regar el césped, limpien las aceras o pasillos con una escoba en lugar de una manguera y verifiquen si hay fugas.

“La esperanza es que al tomar estos pasos ahora, podamos evitar pasos más drásticos en el futuro”, finalizaron las compañías.

Eugenio Derbez sufre accidente que lo llevó al hospital de emergencia

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Eugenio Derbez sufre accidente que lo llevó al hospital de emergencia

Alessandra Rosaldo encendió las alarmas tras enviar un comunicado en el que anunció que su esposo Eugenio Derbez sufrió un accidente y sería sometido a una operación complicada.
Debido al hermetismo que guardó la cantante, las especulaciones con relación al estado de salud y gravedad del incidente no se hicieron esperar.
Sin embargo, durante el programa Sale el Sol, el periodista Gustavo Adolfo Infante reveló el motivo que tiene al comediante y productor hospitalizado.
“Estaba en Atlanta, Georgia, con su hijo Vadhir me parece, se puso un casco de realidad virtual, entonces tienes que correr, subir, saltar y se pegó con algo, se rompió en 10 u 11 pedazos el hombro”, contó el presentador.
Al respecto de la atención médica que recibió Eugenio, el comunicador explicó: “Lo iban a operar allá, pero vieron que estaba polifracturado, que había partes que estaban pulverizadas, entonces lo trasladaron a Los Ángeles y esta mañana lo operan”.
Por último, Infante aseguró que hasta el momento Eugenio Derbez no ha sido intervenido. “Pensé que ya estaba siendo operado, pero me dice José Eduardo que todavía no entra al quirófano”.
Sin embargo, durante el programa Sale el Sol, el periodista Gustavo Adolfo Infante reveló el motivo que tiene al comediante y productor hospitalizado.
“Estaba en Atlanta, Georgia, con su hijo Vadhir me parece, se puso un casco de realidad virtual, entonces tienes que correr, subir, saltar y se pegó con algo, se rompió en 10 u 11 pedazos el hombro”, contó el presentador.
Por otra parte, en el matutino Hoy, la periodista Martha Figueroa aseguró que será a las 12 del día, tiempo de Los Ángeles, cuando el artista ingrese a cirugía para ser operado del hombro.
Se espera que en las próximas horas la familia Derbez o la propia Alessandra brinden más detalles del estado de salud del mexicano que ha logrado conquistar Hollywood.

Comienzan a contratar guardias armados antes del año escolar

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Comienzan a contratar guardias armados antes del año escolar

NEW HAVEN.- En Uvalde, Texas, una escuela primaria vivió una terrible tragedia. Un pistolero solitario entró y 19 niños y dos maestros no lograron salir con vida.

Por tal razón, más distritos escolares de Connecticut han tomado la decisión de contratar guardias armados para sus escuelas, pero ¿Cómo está funcionando en los distritos que ya tienen seguridad armada?

Esto se ha convertido en una necesidad inesperada de la vida escolar en Connecticut y en todo el país.

Los agentes de policía de Berlin se estaban entrenando para localizar a un tirador activo en una escuela durante el verano. El entrenamiento táctico es una cosa, pero después de la lenta respuesta al tiroteo en la escuela de Uvalde, donde los oficiales tardaron más de una hora en reaccionar, la velocidad de respuesta está recibiendo mucha atención.

“Aunque Berlin es una ciudad pequeña, la probabilidad de que lleguen cuatro o cinco policías en rápida sucesión es incierto. Cuanto más rápido podamos ingresar a la escuela o al edificio y abordar la amenaza, menos pérdidas de vidas tendrá”, manifestó el sargento, Ryan Gould con el Departamento de Policía de Berlín.

Es por eso que más escuelas en el Estado ahora están contratando oficiales de seguridad armados.

Si ocurriera lo impensable, deberían reducir el tiempo de respuesta a casi nada.

En este momento, menos del 20% de las escuelas de Connecticut tienen seguridad armada, pero el número va en aumento. Según la ley estatal, para ser un oficial de seguridad escolar armado, debe ser un oficial de policía, ya sea activo o jubilado, y debe recibir capacitación todos los años.

Tom Pjatak fue policía durante 18 años. Ahora es el oficial principal de seguridad escolar en Derby. Han tenido oficiales de seguridad armados durante cinco años.

“Queremos que todos se sientan seguros cuando van a casa por la noche y saben que cuando están en un entorno escolar, no tienen nada de qué preocuparse. Estamos aquí para eso”, manifestó Pjatak.

Algunos distritos escolares en nuestro Estado hacen que sus oficiales de seguridad escondan sus pistolas debajo de algo parecido a un cortavientos. Otros, como Derby, tienen oficiales abiertos como la policía. De cualquier manera, no quieren que el hecho de que tienen seguridad armada sea un secreto.

Quieren que se sepa que su escuela no es un blanco fácil.

“Saben que estamos aquí y estamos armados. Los padres nos ven todas las mañanas, los niños se bajan del autobús y se sienten tranquilos. A la salida, cuando los niños salen al recreo, estamos aquí, para que la gente de la comunidad sepa que estamos cuidándolos”, precisó Pjatak.

Matt Conway. el superintendente de las escuelas de Derby, dice que la clave para que todos se sientan cómodos es la comunicación.

La Ciudad celebró una serie de foros escolares antes de desplegar oficiales armados.

Los padres y los niños de Derby dicen que les gusta la tranquilidad de tener un oficial armado en la escuela.

“Creo que los niños se sienten bien al respecto. Ellos se sienten más seguros si pasa algo, nosotros estamos seguros”, comentó Wilfredo Castillo, estudiante de séptimo grado.

“Debes tener una habilidad especial como oficial de seguridad pública en nuestras escuelas K-12”, comentó Gary MacNamara, exjefe de policía en Fairfield.

MacNamara agregó que es importante recordarlo porque la ley de Connecticut exige que los guardias escolares armados sean agentes de la policía. Tienen un conjunto de habilidades mucho más alto que otros guardias de seguridad armados.

“No debemos centrarnos siempre solo en el arma. Deberíamos centrarnos en la persona que lleva el arma. Esa persona viene con habilidades, conocimiento, intuición, experiencia durante muchos años sobre lo que está bien, lo que está mal, lo que es sospechoso, qué debería estar haciendo”, precisó MacNamara.

La esperanza es que se trata solo de tranquilidad y que los oficiales armados nunca serán puestos a prueba.

MacNamara dice que un oficial de seguridad armado es solo una parte de la seguridad escolar, y que es importante que los maestros, administradores, expertos y niños se reúnan para hablar sobre las mejores formas de mantener seguras a sus escuelas.

Fondos federales para aumentar acceso a internet de banda ancha en áreas desatendidas

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Fondos federales para aumentar acceso a internet de banda ancha en áreas desatendidas

HARTFORD.- El gobernador Ned Lamont anunció que el plan de su administración de usar 42.9 millones de dólares en fondos del American Rescue Plan Act (ARPA), para lanzar un programa que construirá e implementará la infraestructura necesaria para expandir el servicio de Internet de banda ancha en áreas desatendidas de Connecticut, ha recibido la aprobación del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos.

El Connecticut Broadband Infrastructure Program será un programa competitivo de subvenciones diseñado para respaldar el objetivo del acceso universal en todo el Estado a un servicio de Internet asequible, resistente y confiable. Específicamente, conectará hogares y negocios a internet de banda ancha en áreas que han sido identificadas como carentes de la infraestructura necesaria para respaldar este servicio, con un enfoque en aquellas en comunidades de bajos ingresos.

Será administrado por el Connecticut Department of Energy and Environmental Protection’s (DEEP) Bureau of Energy and Technology Policy y se prevé que se lance a principios de 2023.

El objetivo inicial del programa es expandir o mejorar el acceso de banda ancha para 10 mil hogares y empresas en todo el Estado.

Esto incluye acceso a velocidades de carga y descarga simétricas de al menos 100 megabytes por segundo (Mbps), mientras se avanza hacia una meta estatal de acceso universal a velocidades de descarga de 1 gigabit por segundo (Gbps) y velocidades de carga de 100 Mbps, y velocidades simétricas de 1 Gbps para instituciones ancla comunitarias.

Además de aumentar el acceso a la banda ancha, el programa se centrará en mejorar la resiliencia y confiabilidad de estas redes al priorizar topologías y métodos de implementación de infraestructura más robustos.

Esto incluye métodos más resistentes, como la construcción de infraestructura subterránea y el diseño de rutas de tráfico de conmutación por error que dirigen el tráfico a un recurso secundario cuando el recurso principal se debilita.

Se requerirá que cada uno de los proveedores de servicios de internet financiados por el programa participe en el FCC’s Affordable Connectivity Program, que proporciona a los hogares de bajos ingresos 30 dólares por mes de descuento en sus facturas de Internet.

La subvención proviene del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos como parte del American Rescue Plan Act’s Capital Projects Fund.

Este fondo tiene el objetivo de llevar a cabo proyectos de capital críticos que permitan directamente el trabajo, la educación y el monitoreo de la salud, incluidas las opciones remotas, en respuesta a la emergencia de salud pública de COVID-19, finalizaron las autoridades.

 

Empresas de CT se salvaron de aumentos de impuestos por desempleo, por ahora

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Empresas de CT se salvaron de aumentos de impuestos por desempleo, por ahora

NEW HAVEN.- El gobernador Ned Lamont y los legisladores salvaron a las empresas de Connecticut de un aumento especial del impuesto al desempleo el próximo mes, y efectivamente las ayudaron a esquivar un aumento del impuesto comercial federal en enero.

Pero los defensores de las empresas dicen que, si los funcionarios estatales quieren ayudar a las empresas a sobrevivir la próxima recesión económica, el gobierno debería brindar más ayuda a los empleadores para reponer un fideicomiso estatal de desempleo que fue golpeado por la pandemia de coronavirus.

“Si bien hemos visto un crecimiento laboral alentador en los últimos meses, todavía estamos luchando”, manifestó Eric Gjede, especialista en asuntos laborales, de empleo e impositivos de la Connecticut Business and Industry Association (CBIA).

Las órdenes de cierre temporal y otras restricciones estatales impuestas a muchas empresas de Connecticut en 2020 obligaron a despidos durante lo peor de la pandemia, dicen los defensores de las empresas.

 

Casi mil millones de dólares para mantener flujo de beneficios por desempleo

“Lo último que necesitan es preocuparse por pagar la deuda de desempleo que no causaron ellos mismos”, agregó Gjede, refiriéndose a los casi un mil millones de dólares que el Estado ha pedido prestado desde marzo de 2020 para mantener el flujo de beneficios por desempleo. En un momento de mayo, más de 390 mil solicitantes estaban recibiendo cheques de desempleo aquí.

Connecticut alimenta su fideicomiso de desempleo con un impuesto trimestral sobre las empresas. Cuando el desempleo es alto, Connecticut, y muchos otros estados, normalmente piden prestado al gobierno federal para cubrir los beneficios y luego pagan esa deuda utilizando sus recibos de impuestos por desempleo.

Pero esa deuda crea otros desafíos para las empresas.

A los estados que toman fondos prestados se les factura el interés pendiente cada septiembre, y ese costo también se transfiere a menudo a las empresas.

La factura de intereses de Connecticut el próximo mes se proyecta en alrededor de 8 millones de dólares, según la unidad de impuestos del Departamento de Trabajo del Estado.

Las empresas también pagan un impuesto anual para apoyar el fideicomiso federal de desempleo. Y si algún estado todavía debe el principal de sus préstamos de desempleo a mediados de noviembre, desencadena un aumento de impuestos federales sobre las empresas en ese estado deudor en enero siguiente.

Lamont y la legislatura rechazaron los llamados de la CBIA y otros grupos para usar las enormes reservas fiscales del Estado para cubrir esta deuda de mil millones de dólares para las empresas.

En cambio, los líderes estatales dedicaron la mayor parte de los $6 mil millones en superávit de los últimos dos años fiscales para pagar la enorme deuda de pensiones de Connecticut.

 

Lamont y legisladores evitan cualquier aumento inmediato de impuestos a las empresas

Pero los funcionarios estatales dedicaron 195 millones de dólares en ayuda federal de alivio de COVID-19 para ayudar a las empresas a reforzar el programa de desempleo.

Se reservaron alrededor de 30 millones de dólares para cubrir cualquier evaluación de interés especial que las empresas enfrentarían en septiembre de 2022, y potencialmente durante algunos años después de eso.

Otros 165 millones de dólares se utilizaron para reducir la deuda por desempleo. Eso, junto con los pagos que el Estado ya ha hecho utilizando los recibos de impuestos de las empresas, ha reducido la deuda de mil millones a 75 millones de dólares.

La legislatura y el Gobernador también ordenaron un recorte único en el impuesto de desempleo regular del Estado a principios de 2023.

Según la oficina de presupuesto de Lamont, eso es suficiente no solo para compensar el aumento del impuesto federal de desempleo que enfrentarán las empresas en enero, sino también para generar un modesto corte.

El impuesto federal normal es 0.6% sobre los primeros 7 mil dólares de nómina, un máximo de 42 dólares por cada empleado. El aumento anticipado de enero aumentaría el impuesto al 0.9%, o 63 dólares, un aumento de 21 por empleado.

El recorte único en el impuesto estatal, según la administración de Lamont, ahorrará a las empresas alrededor de 30 dólares por empleado, por una disminución combinada en el impuesto estatal y federal de desempleo de alrededor de 9 por empleado.

Nuevo programa busca ayudar a construir una “fuerza laboral mejor capacitada y más productiva”, asegura Gobernador

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Nuevo programa busca ayudar a construir una “fuerza laboral mejor capacitada y más productiva”, asegura Gobernador

STAMFORD.- Para que Connecticut alcance su potencial económico, deberá reinventarse como líder en innovación digital, según los funcionarios electos, incluido el gobernador Ned Lamont y muchos líderes en negocios y educación superior.

Dicen que un nuevo programa de desarrollo de la fuerza laboral ayudará al Estado a lograr ese objetivo.

Lamont y varias docenas de otros partidarios del nuevo Tech Talent Accelerator se reunieron, el lunes pasado en Stamford, para promover la iniciativa, que tiene como objetivo ayudar a cerrar la “brecha de habilidades” en el mercado laboral al expandir la educación para campos emergentes y en demanda como ciberseguridad, modelado virtual, desarrollo de software y análisis digital.

Con ese fin, el financiamiento de un millón de dólares de la iniciativa apoyará nuevos programas en la Universidad de Bridgeport, la Universidad de Hartford, la Universidad Mitchell, la Universidad de New Haven, la Universidad de Quinnipiac, la Universidad de Saint Joseph y el sistema de los Connecticut State Colleges and Universities (CSCU).

“Debemos tener la fuerza laboral mejor capacitada y más productiva del mundo, esa es la tarjeta de presentación de Connecticut. En el siglo XXI, si no tienes las habilidades digitales, no estás al día. De eso se trata este programa”, expresó Lamont en una conferencia de prensa en el complejo The Village en el extremo sur de Stamford.

A través de los nuevos programas, Tech Talent Accelerator tiene como objetivo apoyar a estudiantes como Fredlyne Antoine.

El estudiante de tercer año de la Universidad de New Haven, que se graduó de P-Tech con sede en Norwalk, se está especializando en informática con especialización en diseño de juegos.

“En tres años, me veo empleado y creando juegos, y estoy muy agradecido por todos aquí que me han brindado estas posibilidades. Todos estos logros fueron posibles gracias a estas asociaciones (en Connecticut)”, comentó Antoine.

Entre los nuevos programas, la Universidad de Bridgeport ofrecerá un curso de 12 semanas sobre ciberseguridad y seguridad de la información centrado en los sectores de servicios financieros y tecnología.

“Tech Talent Accelerator está abriendo las mentes de los negocios para comprender mejor que nuestros colegios y universidades son más que solo socios para reclutar talento de nivel de entrada. Apoyamos los sistemas para el aprendizaje permanente”, indicó la presidenta de la Universidad de Bridgeport, Danielle Wilken.

“A través de esta asociación, estamos ayudando a las empresas a activar nuevas formas de asociarse con la educación superior y crear experiencias para que sus empleados retengan su talento en una economía que cambia rápidamente. Dentro del sistema de los CSCU, la facultad trabajará con socios para analizar trabajos y datos de demanda de habilidades para desarrollar un “programa actualizado con habilidades digitales transversales”, agregó Wilken.

John Maduko, presidente de Connecticut State Community College, comentó que “estamos eliminando la burocracia, eliminando la retórica y asegurándonos de que hagamos este trabajo con rapidez”.

Varios ejecutivos de empresas también expresaron su apoyo al programa.

“Lo que hace que todo esto funcione es el enfoque de ecosistema en la colaboración para construir una fuerza laboral fuerte y diversa que sea realmente adecuada para Connecticut”, manifestó Martin Guay, vicepresidente de desarrollo comercial del fabricante de herramientas con sede en New Britain, Stanley Black and Decker, y co- presidente de Capital Area Tech Partnership con sede en Hartford.

Paul Breitenbach, cofundador de priceline.com con sede en Norwalk y también fundador y director ejecutivo de r4 Technologies con sede en Ridgefield, dijo que vio abundante evidencia de que Connecticut tiene el entorno adecuado para apoyar la innovación digital.

“Realmente podemos ser uno de los líderes del país si trabajamos en colaboración. La idea de que podemos construir un centro tecnológico es muy factible”, finalizó Breitenbach.

Más de 12 mil estudiantes de Stamford obtendrán tres libros gratuitos cada uno

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Más de 12 mil estudiantes de Stamford obtendrán tres libros gratuitos cada uno

STAMFORD.- Cerca de 12 mil estudiantes de Stamford recibirán cada uno tres libros gratis, y más de la mitad también tendrá acceso a una gran base de datos digital de libros gracias a una subvención reciente del Congreso de 250 mil dólares.

Los fondos se anunciaron formalmente esta semana durante una reunión en la que participaron la alcaldesa Caroline Simmons, la superintendente de las escuelas públicas de Stamford, Tamu Lucero, y el senador federal Richard Blumenthal.

Los fondos federales se destinarán a dos programas: la Stamford Public Education Foundation (SPEF) y Reading is FUNdamental (RIF), una organización nacional de alfabetización.

Todo el dinero beneficiará a los estudiantes de Stamford.

En total, se entregarán 36 mil libros a 12 mil estudiantes de Stamford desde prejardín de infantes hasta quinto grado, y 7 mil 700 de esos estudiantes tendrán acceso a una biblioteca digital de libros.

“Estamos profundamente agradecidos con los senadores federales Richard Blumenthal y Chris Murphy por su liderazgo en nombre de este proyecto y su trabajo para incluir la financiación. Es bastante increíble”, manifestó Lindsay Wyman, directora ejecutiva de SPEF.

Algunos de los fondos se destinarán a brindar acceso a la biblioteca digital de libros electrónicos Skybrary de RIF a unos 7 mil 700 estudiantes de Stamford.

El dinero se aseguró a través de las subvenciones de Financiamiento de  Congressional Community Project Funding.

Cada año, la SPEF organiza obsequios de libros gratuitos en toda la ciudad a través de su iniciativa Books Across Stamford, entregando alrededor de 5 mil libros gratuitos cada año.

Disminuirán fondos federales de asistencia para calefacción

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Disminuirán fondos federales de asistencia para calefacción

HARTFORD.- Un panel conjunto de legisladores de Connecticut aprobó, el lunes pasado, un plan para asignar una cantidad cada vez menor de fondos federales para ayudar a los residentes de bajos ingresos a calentar sus hogares, rechazando una propuesta republicana de último minuto para complementar el programa con fondos adicionales.

Los Comités de Asignaciones, Energía y Tecnología y Servicios Humanos aprobaron un plan de la administración del gobernador Ned Lamont para administrar el Low Income Home Energy Assistance Program (LIHEAP), luego de un procedimiento remoto de cinco horas.

El plan representa una disminución significativa en los beneficios esperados repartidos bajo el programa, que ha experimentado un aumento del 5% en la participación en el último año junto con la posible expiración de un impulso de la era de la pandemia en el apoyo federal, disminuyendo la financiación total de la iniciativa de alrededor de 140 millones de dólares en el año fiscal de 2022 a 79 millones en el año fiscal de 2023.

“Hay una disminución modesta en los niveles de beneficios basada en el retorno a la financiación de referencia y el aumento proyectado en la inscripción”, expresó la comisionada de Servicios Sociales, Diedre Gifford, al panel de legisladores.

Gifford comparó los niveles de beneficios propuestos con el año fiscal de 2019, antes de la financiación suplementaria.

En ese momento, un hogar vulnerable al 100% del nivel federal de pobreza recibiría un pago de beneficio básico de 725 dólares.

Según el plan del próximo año, que dificulta las comparaciones directas al combinar cinco tramos de ingresos en tres, los hogares más vulnerables al 125% del nivel de pobreza recibirán un beneficio básico de 600 dólares.

Los republicanos, que han hecho de la asequibilidad en Connecticut un tema de campaña este año, instaron a los demócratas a utilizar aproximadamente 112 millones de dólares de una cuenta que contiene fondos federales, que ya están en las arcas estatales para restaurar el programa a los niveles observados en los últimos dos años y ampliar la asistencia a más residentes.

El representante Mitch Bolinsky, republicano por Newtown, dijo que el problema bordeaba una “crisis humanitaria”.

“Vamos a proporcionar beneficios reducidos y, además, debido a la facilitación de poder incluir a más personas en el programa, la asistencia familiar individual se verá adecuadamente disminuida al tener una porción más pequeña de un pastel más pequeño”, expresó Bolinksy.

La enmienda republicana fracasó después de que un abogado de la Oficina de Comisionados Legislativos (LCO) no partidista concluyó que estaba fuera del alcance de la reunión del lunes y los comités confirmaron los fallos que afirman esa decisión.

A pesar de la opinión de la LCO, los republicanos expresaron su indignación por el fallo y cuestionaron cómo el panel pudo adoptar con éxito un cambio propuesto por el Departamento de Servicios Sociales, que amplió el programa al permitir que las familias elegibles reciban dos pagos de emergencia en lugar de uno, pero no su enmienda para redirigir fondos de una cuenta separada con fondos federales.

Los demócratas acusaron a los republicanos de politizar el tema. El senador Gary Winfield, demócrata de New Haven, dijo que la ley requería que el uso de los fondos propuestos por los republicanos hubiera requerido una ley de toda la legislatura, no del comité conjunto que se reunió el lunes pasado.

El copresidente del Comité de Energía, el senador Norm Needleman, demócrata de Essex, atribuyó la retórica a las próximas elecciones.

Los demócratas argumentaron que la iniciativa LIHEAP era solo uno de varios programas estatales destinados a reducir la carga financiera de las familias de bajos ingresos, y que los beneficios estatales pagados bajo el programa podrían modificarse si el Congreso aprobara un aumento de 175 millones de dólares en fondos propuesto por la administración Biden.

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