HARTFORD.- Una revisión independiente de la respuesta de Connecticut al COVID-19 en los hogares de ancianos e instalaciones de vida asistida, donde más de 3 mil 200 personas han muerto, encontró que las instalaciones carecían de equipo de protección personal y el Estado tardó en monitorear el control de infecciones.
Connecticut tiene la cuarta tasa de mortalidad per cápita por coronavirus más alta en los hogares de ancianos, según datos de los U.S. Centers for Medicare and Medicaid Services.
Sin embargo, el número de muertos se ha reducido a un mínimo en las últimas semanas después de meses de pruebas al personal y casi 2 mil inspecciones in situ de las instalaciones.
En junio pasado, el gobernador Ned Lamont contrató a Mathematica Policy Research, una empresa con sede en Princeton, Nueva Jersey, para examinar la respuesta de Connecticut y la respuesta de los asilos de ancianos al COVID-19.
Mathematica publicó su informe borrador el martes pasado, pero seguirá con un informe final el próximo mes.
“Como gran parte del país, los centros de atención a largo plazo de Connecticut se vieron muy afectados por el COVID-19. Nuestra evaluación preliminar de la respuesta del Estado encontró que los funcionarios estatales tomaron decisiones de política y emitieron guías basadas en el conocimiento disponible en ese momento de epidemiólogos estatales y nacionales y expertos en salud pública, pero ese conocimiento fue socavado por lagunas en la comprensión científica del virus”, manifestó Patricia Rowan, investigadora de Mathematica y directora del proyecto.
“Connecticut dio un paso importante para respaldar esta investigación independiente y creemos que nuestras recomendaciones ayudarán a garantizar que el Estado y la industria del cuidado a largo plazo estén mejor posicionados para responder a una posible segunda ola de COVID-19”, agregó Rowan.
Parte de ese informe final examinará por qué el Estado no citó ningún asilo de ancianos por deficiencias relacionadas con el control de infecciones entre el 4 de marzo y el 28 de junio.
El control de infecciones fue un factor importante para poder detener la propagación de la enfermedad dentro de estos entornos congregados.
El informe encontró que los hogares de ancianos con menos deficiencias en la inspección sanitaria tenían menos casos, pero no menos muertes.
Antes del brote, el 68% de los hogares de ancianos de Connecticut habían sido citados por una deficiencia en el control de infecciones al menos una vez en los tres años anteriores de inspecciones.
Los entrevistados mencionaron la alta rotación entre el personal de control de infecciones, lo que resultó en que muchos puestos se cubrieran con personal sin experiencia o que no se cubrieran.
El equipo de protección personal (PPE) también fue un factor importante para prevenir la propagación del virus.
El Estado comenzó a distribuir el equipo de protección personal a los hogares de ancianos semanalmente en abril.
Todavía lo distribuye semanalmente, pero no todo el PPE personal que distribuye es de grado médico.
“Las partes interesadas de la industria informaron que aunque el equipo proporcionado por el Estado comprendía una pequeña parte de su equipo total, el Estado desempeñó un papel útil como proveedor de último recurso”, indicó Mathematica en su informe preliminar.
Al igual que con otros entornos de atención médica, las instalaciones tuvieron dificultades para adquirir suministros adecuados de PPE apropiado al comienzo del brote.
El informe encontró que los hogares de ancianos con “calificaciones de personal más altas” tenían menos casos de COVID-19.
Una vez que el brote golpeó el Estado, las instalaciones informaron un aumento de las ausencias del personal como resultado de las dificultades relacionadas con el cuidado de los niños, las condiciones preexistentes del personal que los colocaban en mayor riesgo de ir a trabajar y el temor de contraer el virus o llevarlo a casa con sus familias.
Los establecimientos tuvieron que competir por el personal de atención directa en toda la región, incluida la ciudad de Nueva York, donde los hospitales y otros entornos ofrecían incentivos financieros muy competitivos.
El informe encontró que las instalaciones utilizaban incentivos financieros y no financieros para atraer y retener al personal, como bonificaciones, pago por peligrosidad y provisión de comidas durante los turnos.
El informe final de Mathematica debe entregarse al Departamento de Salud Pública y al gobernador Ned Lamont el 30 de septiembre.
