NEW HAVEN.- Un estimado de 740 millones de dólares en inversiones de capital es la razón por la cual Aquarion Water Company solicitó que se le permita aumentar sus tarifas, según representantes de la compañía que se presentaron en una audiencia pública ante la Public Utilities Regulatory Authority (PURA).
La solicitud de la compañía busca la aprobación de sus tarifas modificadas para la prestación del servicio de distribución de agua vigente por un período de tres años a partir de marzo de 2023.
Aquarion dijo que necesita aumentar sus tarifas para abordar 27.5 millones de dólares en deficiencias de ingresos operativos en el primer año, según a la presentación de la empresa.
Don Morrissey, presidente de Aquarion, dijo que además de las inversiones de capital, “hemos enfrentado presiones inflacionarias al igual que el resto del mundo”.
Habrá deficiencias adicionales de 13.6 millones de dólares para el segundo año y otros 8.8 millones de dólares para el tercer año, lo que provocará el aumento de tarifas propuesto del 13.9 % en el primer año, un 6% adicional en el segundo año y un 3.7 % en el tercer año.
Morrissey dijo que la compañía no ha aumentado sus tarifas en nueve años y que seguirán estando entre las más asequibles incluso con el aumento.
El costo promedio anual de la factura de agua pasará de 618 a 669 dólares.
La propuesta incluye la introducción de una estructura de tarifas de bloque inclinado, que divide a los consumidores en cuatro niveles diferentes.
Los consumidores en áreas donde se consume más agua pagarán tarifas más altas, según la presentación de Aquarion.
Algunos residentes que participaron en la audiencia remota simplemente hicieron preguntas a los representantes de Aquarion, aunque la presidenta de PURA, Marissa Gillett, les recordó que la comisión de tres miembros estaba allí para escuchar los comentarios públicos en lugar de que Aquarion respondiera las consultas.
Alice Blackman, quien forma parte de la junta directiva de su complejo de condominios en Danbury, dijo que quienes viven allí tienen preguntas sobre cómo funcionará el aumento de tarifas para los lugares que tienen más de 50 personas viviendo en un lugar en particular.
“Nuestros costos de agua han aumentado a lo largo de los años”, dijo Blackman. Ella dijo que la junta está en un punto en el que está considerando obtener medidores de agua individuales para cada unidad.
Funcionarios públicos, incluido el fiscal general William Tong y la primera concejal de Fairfield, Brenda Kupchick, han expresado su oposición a la propuesta de aumento de tarifas.
“El aumento de tarifas propuesto por Aquarion durante una inflación récord y los grandes problemas de la cadena de suministro que han afectado en gran medida a nuestros residentes y propietarios de pequeñas empresas es insensible a las realidades de esta economía”, escribió Kupchick en una carta del 1º de septiembre a PURA.
“El costo de vida en Connecticut ya se encuentra entre los más altos de la nación, y este aumento de tarifas es una carga irrazonable para los residentes y propietarios de pequeñas empresas en Fairfield y todas las ciudades de Connecticut”, agregó Kupchick.
Gillett dijo que todos los comentarios y preguntas de las audiencias públicas y los presentados por escrito serán considerados por PURA a medida que se presenten las audiencias probatorias, que se llevarán a cabo más adelante en el año.
PURA compilará los comentarios presentados por el público hasta el lunes 25 de octubre, ya sea a través de audiencias públicas por escrito enviando comentarios por correo electrónico a PURA.ExecutiveSecretary@ct.gov o enviándolos por correo a PURA en Ten Franklin Square, New Britain, CT 06051.
