STAMFORD.- A partir del 1º de julio entrará en vigencia la legalización de la marihuana en Connecticut.
Pero eso no significa que los habitantes de Stamford deban esperar dispensarios en cada esquina.
El largo camino hacia la compra de cannabis en la Ciudad implica mucha supervisión estatal y toma de decisiones locales a manos de las comisiones municipales de zonificación sobre quién puede hacer qué y dónde.
Las reglas básicas son sencillas. Gracias a la nueva ley que el gobernador Ned Lamont firmó la semana pasada, las personas mayores de 21 años pueden consumir hasta 1.5 onzas de cannabis.
En un recipiente cerrado con llave en casa o en un automóvil, los adultos pueden consumir hasta cinco onzas.
Para los proveedores, la parte fácil termina ahí. El Estado no espera que las ventas recreativas comiencen hasta finalesde 2022. Debido a eso, algunas reglas permanecen sin escribir.
“Está legalizada, pero creo que todavía hay muchas cosas abiertas, en las que estamos esperando la orientación del Estado”, declaró el funcionario jefe de zonificación de Stamford, Ralph Blessing.
Por eso, no tiene prisa por que la Junta decida cómo podría evolucionar el mercado del cannabis a nivel local.
La ley en sí establece disposiciones introductorias sobre el establecimiento de los dispensarios dentro del Estado, que establece los principios principales de la ley. De lo contrario, es un problema local.
Para abrir un dispensario, medicinal o de otro tipo, los proveedores necesitan “cualquier autoridad de zonificación local necesaria” antes de lanzarse al negocio. En Stamford, eso significa que las tiendas potenciales necesitan la aprobación explícita de la junta de zonificación, también conocida como un permiso especial.
Incluso dentro de esos parámetros, la marihuana solo se puede vender en distritos de zonificación comercial e industrial específicos con una licencia del Estado.
Bajo el programa actual de marihuana medicinal, el Departamento de Protección al Consumidor otorga periódicamente licencias a posibles dispensarios para controlar el número de tiendas en el Estado.
La agencia otorgó licencias de marihuana medicinal por última vez en 2018.
Las ciudades pueden establecer pautas sobre dónde las personas pueden fumar, ya que la Junta de Zonificación puede regular si se permite o no fumar cannabis en los espacios públicos.
Cualquier municipio con más de 50 mil habitantes que opte por regular el consumo de la marihuana también debe designar lugares donde la gente pueda fumar públicamente.
La Ciudad está en proceso de inspeccionar las áreas potenciales, según Rachel LaBella, portavoz del alcalde David Martin.
“Por supuesto, estas áreas potenciales que se están considerando son limitadas y no incluirán lugares donde el consumo de cannabis está prohibido (como se indica en la ley) como parques, playas y aguas estatales”, agregó LaBella.
Aún no hay más disposiciones sobre la mesa, según el presidente de la Junta de Zonificación de Stamford, David Stein.
“En este momento, la junta de zonificación no lo ha discutido, y no estoy seguro de cuándo lo discutiremos”, dijo.
Junto con cualquier conversación entre los miembros de la Junta, el directorio de zonificación también tendría que presentar la opinión de la comunidad en una audiencia pública para permitir dispensarios en ciertos distritos.
Dejando a un lado los procesos públicos, solo un cierto número de minoristas y “microcultivadores”, el término estatal para los cultivadores de cannabis en pequeña escala, pueden existir dentro de cualquier municipio.
La ley recién firmada permite un dispensario y un microcultivador por cada 25 mil habitantes.
Para Stamford, eso significa cinco de cada uno.
Pero incluso eso es incierto. Tres años después de que la nueva ley entre en vigencia, el 1º de julio de 2024, el Departamento de Protección al Consumidor puede alterar el límite de dispensarios del Estado.
Así como los pueblos y ciudades pueden permitir la venta de marihuana recreativa en sus municipios, los gobiernos individuales también pueden prohibirlo.
Algunas ciudades, como Prospect en el condado de New Haven, ya han prohibido la venta de cannabis en la ciudad. Otros municipios, como Ridgefield, quieren abrir un camino similar.
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