EKATERIMBURGO (EFE).- El defensa José María Giménez, en el minuto 89, con un remate de cabeza agónico a la salida de un tiro libre lanzado desde el costado derecho por Carlos Sánchez, acabó con la resistencia de Egipto, que estuvo a un paso de amarrar un empate sin Mohamed Salah y con una buena actuación de su arquero, Mohamed El Shenawy.

Uruguay, que no ganaba su primer partido de una Copa del Mundo desde México 1970, cuando derrotó 2-0 a Israel, rompió una maldición que duraba 48 años. Lo hizo cuando parecía que esa maldición se iba a alargar cuatro años más después de un encuentro en el que sus delanteros se quedaron sin pólvora.

Sobre todo Luis Suárez, que falló cuatro ocasiones claras que no suele errar, mientras que su compañero de batalla, Edinson Cavani, se encontró con el palo y con el arquero, que hizo un paradón al jugador del París Saint-Germain justo antes del tanto de Giménez.

Pero antes del inicio del choque, prácticamente sólo se repetía un nombre: Mohamed Salah. La incógnita sobre si podía jugar no se había resuelto, aún no era segura su recuperación tras lesionarse su hombro derecho en la final de la Liga de Campeones y se alimentaban todas las teorías. Su seleccionador, Héctor Cúper, en la víspera, aseguró que iba a estar sobre el césped del Ekaterimburgo Arena.

Tal vez fue una estrategia del técnico argentino. Anunció la más que probable alineación de su estrella para intentar despistar al “Maestro” Óscar Washington Tabárez, que una hora antes supo que Salah, finalmente, vería el encuentro junto a los suplentes.

Sin el jugador del Liverpool, Egipto perdió a su único hombre capaz de ofrecer algo diferente y se encomendó al orden y al contragolpe para sorprender a Uruguay, que salió al campo con una buena ristra de jóvenes jugadores que revolucionaron el estilo del combinado charrúa.

El centro del campo, con una media que no llega a los 23 años, lo formaron cuatro jóvenes con más calidad que fuerza en un claro mensaje de cambio del estilo Uruguay. De repente, con Nahitan Nandez, Matías Vecino, Rodrigo Bentancur y Giorgian De Arrascaeta, el conjunto sudamericano cambió de muda hacia un estilo diferente, más técnico y con menos músculo.

En la primera parte, aunque controló la pelota, Uruguay apenas generó ocasiones claras de gol. Chocó contra la buena disposición táctica egipcia, que incluso se atrevió a llegar hasta la portería de Fernando Muslera. Con timidez, pero llegó con un disparo manso de Trezeguet a los doce minutos.

Mientras, Bentancur intentaba dominar el tempo del juego, pero impuso un ritmo lento, algo cuadriculado y con pocas ideas. Vecino, Nandez y De Arrascaeta también se atascaron y eso afectó a Luis Suarez y a Edinson Cavani.

Sólo a trompicones llegaron las ocasiones charrúas con dos disparos a la red lateral de la portería defendida por Amed El Shenawy, sustituto de Essam El Hadary, que fue suplente y se quedó sin conseguir el récord de convertirse, con 45 años, en el jugador más veterano en jugar un partido de un Mundial.

Luis Suárez no acertó y Uruguay se fue de vacío al descanso. Dominó y tuvo la posesión, pero no ocurrió casi nada. Todo se decidiría en la segunda parte, que comenzó de nuevo con otra ocasión del barcelonista, que falló un mano a mano ante El Shenawy tras un buen pase de Cavani.

El delantero azulgrana erró todo lo que no suele errar. Se le vio desesperado, muy braceador, con muchos gestos de desaprobación. Su regreso a un Mundial después del mordisco al italiano Giorgio Chiellini en Brasil 2014, no le estaba sentando bien. Sólo Diego Godín, de la columna vertebral charrúa, estuvo imperial atrás, mientras que Cavani fue muy intermitente.

Tabárez, cansado de tanto movimiento de balón con cero verticalidad, sacó al campo al “Cebolla” Rodríguez y a Carlos Sánchez y quitó a dos de sus jóvenes cachorros, De Arrascaeta y Nandez. Quería más electricidad y tampoco la consiguió.

El encuentro se convirtió en un correcalles en el que tampoco hubo oportunidades claras salvo un disparo desde fuera del área de Ahmed Fathi, otro mano a mano entre Luis Suárez y El Shenawy en el que se atascó otra vez el uruguayo, una volea de Cavani que salvó el arquero egipcio y un tiro libre que lanzó el delantero del PSG al palo

Y cuando todo parecía destinado al 0-0, apareció Giménez para volar por encima de toda la defensa egipcia y romper la maldición del estreno de Uruguay en los últimos Mundiales. Después de 48 años, consiguió, por fin, una victoria.

Alineaciones:

Egipto: El Shenawy; Fathy, Gabr, Hegazy, Abdel Shafy; Elneny, Hamed (Morsy, m.50); Said, Trezeguet, Warda (Sobhi, m.82); y Marwan Mohsen (Kahraba, m.63). Entrenador: Héctor Cúper.

Uruguay: Muslera; Varela, Godín, Giménez, Cáceres; Nandez (Carlos Sánchez, m.59), Vecino (Torreira, m.88), Bentancur, De Arrascaeta (“Cebolla” Rodríguez, m.59); Luis Suárez y Cavani. Entrenador: Óscar Washington Tabárez

Goles: 0-1, M.89: Giménez.

Árbitro: Björn Kuipers (Holanda). Mostró cartulina amarilla a Hegazy (m.96).

Incidencias: partido correspondiente a la primera jornada del grupo A del Mundial de Rusia disputado en el Ekaterimburgo Arena de Ekaterimburgo (Rusia) ante 42.500 espectadores.

En el Luzhniki Stadium de Moscú, Rusia le ganó 5-0 a Arabia Saudita en el primer partido de la Copa del Mundo por el Grupo “A” que también integran Uruguay y Egipto

Primer tiempo

El primer partido de la Copa del Mundo comenzó parejo. Tanto Rusia como Arabia Saudita salieron en busca del tanto de la apertura, pero desde los primeros minutos se apreciaron las diferencias entre ambas selecciones. El elenco árabe demostró intenciones pero le falto el toque final y además cometió errores que le terminaron costando caro. Iban 8′ cuando Gazinskiy apareció solo dentro del área saudita para, con un cabezazo certero, poner el primer gol del Mundial y el que adelantó a Rusia.

A partir de ese momento, el conjunto de Cherchesov se sintió más cómodo dentro del campo de juego, pero increíblemente Arabia dominaba la posesión del balón, aunque sin poder ser efectivo en el área rival, al punto que los de Pizzi no tuvieron un tiro franco al arco de Akinfeev.

Luego de la lesión de Dzagoev, en Rusia, ingresó Denis Cheryshev que le dio otro ritmo al ataque ruso. Pese a que el volante cometió algunos errores al definir las dos chances claras que tuvo, la tercera fue la vencida y la culminó con un golazo. Levantó apenas la pelota por arriba de dos defensas que siguieron de largo y sacó un latigazo de zurda que se coló en el ángulo izquierdo y estiró, de manera justa, el resultado para el elenco local.

Segundo tiempo

La diferencia en el marcador y la poca fuerza ofensiva de Arabia Saudita llevó a que Rusia no se preocupara demasiado en salir a atacar en el complemento. Por eso, el equipo de Cherchesov se replegó a la espera de poder sacar un contragolpe para liquidar el encuentro y fue lo que terminó ocurriendo.

Con el paso de los minutos, el elenco saudita sufrió demasiado su poco ataque y Rusia se dio cuenta que presionando un poco más podría llegar al tercer gol que podía ser clave pensando en la diferencia de goles.

Smolov, el “9” ruso, no tuvo gran partido y como si eso fuera poco su suplente entró y anotó el gol que cerró el partido. Dzyuba recibió un centro desde la derecha de Golovin y con un gran cabezazo puso el 3-0 que liquidó el juego, pero no terminó allí.

Sin fuerza para oponerse, Arabia Saudita bajó los brazos y lo pagó muy caro. El propio Dzyuba le pivoteó una pelota a Cheryshev que con un zurdazo impresionante, puso la pelota en el ángulo izquierdo del arquero árabe y convirtió lo que era el 4-0.

A esa altura, los sauditas sufrían más el partido de lo que lo jugaban y a Rusia le salieron todas: Golovin dispuso de un tiro libre en los descuentos y con clase puso la pelota contra el vertical izquierdo y cerrar una verdadera goleada.

De esta manera, Rusia sumó una importante victoria, mientras que Arabia un cachetazo muy fuerte que lo deja último, con un saldo de goles muy negativo.

El Mundial 2026 se celebrará en México, Estados Unidos y Canadá, según decidió hoy el Congreso de la FIFA en Moscú. La candidatura norteamericana, conocida como United 2026, se impuso en la votación a Marruecos por 134 a 65 votos y albergará el primer “Mundial XXL” de la historia, ya que la cifra de equipos aumentará de 32 a 48. Además, será la primera Copa del Mundo en tres países diferentes.

El Mundial de Rusia 2018 arranca mañana, mientras que el certamen de 2022 se disputará en Qatar. En 2026 volverá a Norteamérica, que no ve un Mundial desde que Estados Unidos organizó el de 1994.

México, por su parte, se convertirá en el primer país que organiza tres ediciones de la Copa del Mundo, tras haber albergado ya en solitario las de 1970 y 1986. En 2026, no obstante, tendrá un papel secundario, ya que será Estados Unidos el escenario principal del torneo. Según el plan de la candidatura, 60 de los 80 partidos se jugarán en suelo estadounidense.

México y Canadá recibirán cada uno diez encuentros, mientras que la final se jugaría en Dallas, Los Ángeles, Nueva York o Nueva Jersey. De acuerdo al dossier presentado por la candidatura ganadora, el Mundial 2026 tendrá 16 sedes que serán elegidas de un grupo de 23.

Entre esas 23 están Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey. Las 48 selecciones clasificadas se dividirán el 16 grupos de tres. Las dos primeras de cada zona avanzarán a la primera ronda del KO, que será de dieciseisavos de final. La candidatura norteamericana era vista como la gran favorita.

La FIFA realizó un informe previo de las postulantes: los norteamericanos recibieron una calificación de 4 sobre 5, mientras que Marruecos obtuvo un 2.7. Además, United 2026 prometía ingresos de más de 14 mil 300 millones de dólares, casi el doble que su rival.

Es la primera vez que la sede del Mundial no se elige a través del Comité Ejecutivo de la FIFA, organismo ya desaparecido y que estaba formado por un puñado de poderosos dirigentes.

Tras las sospechas de amaño en la elección de Rusia 2018 y Qatar 2022, la federación internacional cambió su reglamento y hoy fueron 203 las federaciones nacionales las que votaron. La carrera por conseguir ganar la votación estuvo marcada también por la política.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, instó incluso a sus aliados políticos a apoyar por la candidatura nortemaricana. “Sería una vergüenza que países a los que siempre apoyamos fueran a hacer ‘lobby’ contra la candidatura de Estados Unidos”, escribió en Twitter el 27 de abril.

“¿Por qué deberíamos apoyar a esos países si no nos apoyan a nosotros (incluido en las Naciones Unidas)?”, añadió. Finalmente, Estados Unidos, Canadá y México cumplieron con los pronósticos y recibirán el torneo en 2026.

El Mundial 2026 se celebrará en México, Estados Unidos y Canadá, según decidió hoy el Congreso de la FIFA en Moscú. La candidatura norteamericana, conocida como United 2026, se impuso en la votación a Marruecos por 134 a 65 votos y albergará el primer “Mundial XXL” de la historia, ya que la cifra de equipos aumentará de 32 a 48. Además, será la primera Copa del Mundo en tres países diferentes.

El Mundial de Rusia 2018 arranca mañana, mientras que el certamen de 2022 se disputará en Qatar. En 2026 volverá a Norteamérica, que no ve un Mundial desde que Estados Unidos organizó el de 1994. México, por su parte, se convertirá en el primer país que organiza tres ediciones de la Copa del Mundo, tras haber albergado ya en solitario las de 1970 y 1986.

En 2026, no obstante, tendrá un papel secundario, ya que será Estados Unidos el escenario principal del torneo. Según el plan de la candidatura, 60 de los 80 partidos se jugarán en suelo estadounidense. México y Canadá recibirán cada uno diez encuentros, mientras que la final se jugaría en Dallas, Los Ángeles, Nueva York o Nueva Jersey.

De acuerdo al dossier presentado por la candidatura ganadora, el Mundial 2026 tendrá 16 sedes que serán elegidas de un grupo de 23. Entre esas 23 están Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey. Las 48 selecciones clasificadas se dividirán el 16 grupos de tres. Las dos primeras de cada zona avanzarán a la primera ronda del KO, que será de dieciseisavos de final.

La candidatura norteamericana era vista como la gran favorita. La FIFA realizó un informe previo de las postulantes: los norteamericanos recibieron una calificación de 4 sobre 5, mientras que Marruecos obtuvo un 2.7.

Además, United 2026 prometía ingresos de más de 14 mil 300 millones de dólares, casi el doble que su rival. Es la primera vez que la sede del Mundial no se elige a través del Comité Ejecutivo de la FIFA, organismo ya desaparecido y que estaba formado por un puñado de poderosos dirigentes.

Tras las sospechas de amaño en la elección de Rusia 2018 y Qatar 2022, la federación internacional cambió su reglamento y hoy fueron 203 las federaciones nacionales las que votaron. La carrera por conseguir ganar la votación estuvo marcada también por la política.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, instó incluso a sus aliados políticos a apoyar por la candidatura nortemaricana. “Sería una vergüenza que países a los que siempre apoyamos fueran a hacer ‘lobby’ contra la candidatura de Estados Unidos”, escribió en Twitter el 27 de abril.

“¿Por qué deberíamos apoyar a esos países si no nos apoyan a nosotros (incluido en las Naciones Unidas)?”, añadió. Finalmente, Estados Unidos, Canadá y México cumplieron con los pronósticos y recibirán el torneo en 2026.

Fernando Hierro será el seleccionador nacional que dirija a España en este Mundial de Rusia 2018 en sustitución de Julen Lopetegui, así lo ha anunciado en un comunicado la Federación Española de Fútbol. El hasta ahora director deportivo de la selección absoluta toma el cargo después de que Luis Rubiales destituyese esta mañana a Julen Lopetegui cumpliendo con el deseo de “tocar lo menos posible”.

El presidente de la RFEF no pudo desvelar el nombre del sustituto de Lopetegui en su comparecencia de este miércoles, pese a retrasarse hora y media del horario previsto. “Tenemos que trabajar en una serie de decisiones a dos días del comienzo del Mundial”, dijo.

La intención de Rubiales ha sido desde el principio apostar por una persona que ya integrase la RFEF y conociese bien a los futbolistas. Los focos apuntaban a Albert Celades y Fernando Hierro, según informaron fuentes internas. Finalmente, Hierro ha sido el elegido. El nuevo seleccionador regresó en una segunda etapa como director deportivo, y fue enlace de los jugadores con directiva en la etapa de Vicente del Bosque. Como técnico dirigió al Real Oviedo.

”Los futbolistas y el nuevo cuerpo técnico van a hacer todo para llevar a la selección lo más lejos posible. La situación es muy complicada”, manifestó Rubiales. “Vamos a tocar lo menos posible y en eso estamos. En cuanto tengamos algo que comunicar lo haremos”.

El nuevo seleccionador, Fernando Hierro, comparecerá ante los medios acompañado del presidente de la RFEF, Luis Rubiales a las 17:30 horas (hora peninsular española) en la sala de prensa del Estadio Krasnodar. A continuación, dirigirá su primer entrenamiento y el viernes debutará en Sochi en el estreno de España ante Portugal.