NEW HAVEN.- Aunque Connecticut y Nueva York están mejor que el promedio en cuanto a cómo respondieron sus cárceles estatales a la pandemia de COVID-19, ambos estados aún podrían hacer más.
Eso es según un grupo de justicia penal a nivel nacional.
La tarjeta de puntuación le dio a la mayoría de los estados una F.
Nueva York y Connecticut obtuvieron una F+, es decir, una calificación baja o no satisfactoria, aunque superaron a varios estados en la calificación.
Wanda Bertram pertenece a la Prison Policy Initiative en el oeste de Massachusetts. Ella dijo que los presos están muriendo de COVID-19 a tasas mucho más altas que la población en general.
“Porque las cárceles nunca han sido lugares seguros para las personas durante una pandemia, ni lo fue, lo es ni lo será nunca”, dijo Bertram.
El grupo le dio a cada estado una calificación por la respuesta pandémica de sus prisiones, basada en aproximadamente 30 métricas, como los esfuerzos de vacunación para los reclusos o la liberación anticipada para aquellos con mayor riesgo.
“Liberar a las personas y dejarlas ir a casa durante la pandemia es la mejor manera de frenar este virus dentro de las prisiones y cárceles”, señaló Bertram.
Connecticut liberó a más reclusos que todos los estados, excepto Nueva Jersey, y tuvo buenas tasas de vacunación.
Pero Bertram dijo que ambos estados dejaron opciones políticas clave sobre la mesa.
“Por ejemplo, Connecticut y Nueva York en realidad liberaron a menos personas en libertad condicional en 2020 que en 2019. Lo cual es asombroso para mí”, agregó Bertram.
Y dijo que Nueva York también se quedó corta en algunas métricas sorprendentes.
“Con demasiada frecuencia pensamos en el encarcelamiento masivo y el trato inhumano como algo que solo ocurre en esos famosos estados duros con el crimen, como los estados del golfo. Pero en Nueva York, la tasa de vacunación tras las rejas es solo del 40%. Entonces la gente está en peligro real”, precisó la defensora.
En general, Bertram dijo que la respuesta de ningún estado ha sido suficiente.
“Esperábamos que durante la pandemia las escuelas, hospitales y hogares de ancianos, agencias en las que confiamos, hicieran todo lo posible para frenar la propagación del virus, pero estamos viendo que las prisiones son las que poco hicieron para proteger a los reclusos de este mortal virus”, dijo Bertram.
El informe le dio a Nueva Jersey su calificación más alta: una C. El Estado lideró al país en la liberación de reclusos.
California, por su parte, obtuvo una C-, y ningún otro Estado obtuvo una calificación superior a D.
