NORWALK.- La Junta de Estimación e Impuestos otorgó una asignación especial de 1.6 millones de dólares a las escuelas públicas de esta ciudad para comprar tecnología, con el fin de continuar la educación a distancia durante el resto del año escolar y posiblemente hasta el otoño.
El director financiero de las escuelas públicas de Norwalk, Tom Hamilton, manifestó que el distrito se está preparando para la posibilidad de permanecer con la enseñanza digital en el otoño o no poder tener las aulas llenas al máximo, lo que requiere que algunos estudiantes aprendan desde casa algunos días.
Como resultado, las escuelas públicas de Norwalk están invirtiendo en nuevos dispositivos para que todos los estudiantes tengan su propia computadora portátil o tableta personalizada para el aprendizaje a distancia.
“Estamos anticipando la necesidad de una escuela de verano más sólida y un entorno de aprendizaje diferente tal vez durante todo el próximo año escolar. Esperamos que el distanciamiento social continúe siendo un requisito”, declaró Hamilton.
La asignación se destinará a la compra de 2 mil 700 tabletas para los estudiantes, que un costo cada una de 396 dólares, y 300 computadoras portátiles o tabletas para los maestros por 515 dólares cada una, de acuerdo con el Superintendente de las escuelas, Steven Adamowski.
Al menos 40 mil dólares de la asignación se destinará a la compra de 120 iPads para estudiantes de educación especial.
Otros 50 mil dólares se destinarían a puntos calientes adicionales y capacitación de maestros, mientras que el resto de los fondos se destinarían a más Chromebooks.
Los estudiantes de las escuelas públicas de Norwalk desde el jardín de infantes hasta el tercer grado no tienen sus propios dispositivos para aprender.
En cambio, los estudiantes en estos grados aprenden a través de una combinación de aprendizaje digital y paquetes de instrucción semanales.
Sin embargo, el distrito ha tenido problemas con los paquetes que llegan tarde a las casas de los estudiantes y el costo de imprimirlos y enviarlos por correo está afectando el presupuesto.
En la reunión, Barbara Meyer-Mitchell, miembro de la Junta de Educación, dijo que los paquetes tampoco se pueden personalizar para enseñar las habilidades de los estudiantes.
Los estudiantes de jardín de infantes a tercer grado tendrían tabletas, mientras que los estudiantes de cuarto a octavo grado recibirían Chromebooks.
Los estudiantes en la escuela secundaria tendrán computadoras portátiles a través de una donación de la Dalio Foundation.
Los programas necesarios para el aprendizaje digital se comprarán a través del presupuesto operativo actual del distrito en lugar de otros materiales curriculares.
La presidenta de la Junta de Educación, Sarah LeMieux, expresó que el distrito agradeció a la Ciudad por el financiamiento.
La asignación se aprobó con un voto unánime en una reunión del lunes pasado por la noche. El alcalde de Norwalk, Harry Rilling, comentó que apoyaba los fondos adicionales.
“Esta es una buena inversión ya que no sabemos qué depara el futuro y cómo el COVID-19 continuará impactando a Norwalk. Existe una posibilidad real de que las escuelas se cierren por largos períodos de tiempo nuevamente. Si bien se desconoce gran parte del futuro, sabemos que nuestros jóvenes son la próxima generación de líderes. Nos corresponde asegurarnos de que tengan las herramientas y los recursos que necesitan”, finalizó Rilling.
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