NORWALK.- Los funcionarios de Connecticut están emitiendo una alerta de seguridad en el agua antes de que comience la temporada de piscinas y playas, en medio de una importante escasez de salvavidas.
El senador federal Richard Blumenthal estuvo acompañado por el tres veces medallista de oro olímpico, Rowdy Gaines; la campeona de natación de la Universidad de Yale, Ali Truwit, que perdió una pierna en un ataque de tiburón, y Stew y Kim Leonard, que perdieron a su hijo en un accidente por ahogamiento, para discutir la seguridad en el agua.
Anunciaron un plan para ofrecer 40 mil lecciones de natación gratuitas para niños en medio de la escasez de salvavidas a nivel nacional y estatal en piscinas municipales y playas estatales.
Las lecciones se ofrecerán a niños de comunidades marginadas de Nueva York, Nueva Jersey y Connecticut.
La iniciativa anunciada el lunes pasado es significativa para Leonard y su esposa, quienes perdieron a su pequeño de 21 meses, Stew Leonard III, en un accidente por ahogamiento en 1989.
“Estamos enseñando a mil niños por semana, nos llevamos el 100% de las ganancias y las donamos a todas las organizaciones necesitadas, como las YMCA locales y los clubes de niños y niñas”, declaró Stew Leonard Jr.
En 1990, fundaron la Stew Leonard III Water Safety Foundation en memoria de su hijo, con la misión de educar a los niños y las familias sobre la seguridad del agua.
Desde entonces, han recaudado 6 millones de dólares, no sólo para clases de natación sino también para capacitación de salvavidas.
El ahogamiento es la principal causa de muerte entre niños de 1 a 4 años, según los Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades (CDC).
