HARTFORD.- El gobernador Ned Lamont promulgó una legislación que implementa procedimientos en los estatutos estatales que protegen a los adultos mayores de casos sospechosos de fraude financiero, estafas y explotación por parte de una persona que cuida a una persona de la tercera edad.
Específicamente, esta ley autoriza a las instituciones financieras a suspender temporalmente o realizar transacciones que involucren una cuenta de un adulto mayor de 60 años si existe una sospecha razonable de explotación financiera, que se define como aprovecharse de un adulto elegible por otra persona o cuidador para beneficio, ganancia o beneficio monetario, personal o de otro tipo.
Cuando ocurran tales casos, la institución financiera debe divulgar la sospecha de abuso al Departamento de Banca de Connecticut o al Departamento de Servicios Sociales de Connecticut, quienes investigarán el informe y lo derivarán a las autoridades policiales, si corresponde.
La ley permite que los bancos y cooperativas de crédito suspendan o retengan transacciones en la cuenta hasta por 45 días.
Para alentar a las instituciones financieras a estar atentas a la hora de identificar estos casos, quienes actúen de buena fe al suspender o realizar una transacción serán inmunes a la responsabilidad que de otro modo podría derivarse de negar el acceso inmediato al dinero del titular de la cuenta.
Esta ley entra en vigor el 1º de julio de 2024.
“Los casos de explotación financiera y fraude que involucran a los cuidadores de personas mayores son demasiado comunes y pueden resultar en que los ahorros de un adulto mayor se agoten o se pierdan por completo”, manifestó el Gobernador.
“Estos casos son exasperantes y desgarradores, y necesitamos contar con leyes estrictas que puedan prevenir sospechas de abuso antes de que un ladrón pueda acceder al dinero de otra persona. Al alentar a los bancos y cooperativas de crédito a suspender las transacciones e informar este tipo de sospecha de abuso a las autoridades, podemos agregar una capa sólida de protección para evitar que las personas mayores sean explotadas financieramente”, expresó el funcionario.
Los estudios han encontrado que cada año ocurren más de 8.68 millones de incidentes de fraude a personas mayores con una pérdida promedio por caso de 20 mil 15 dólares.
En los 50 estados, las pérdidas por fraude a personas mayores suman 113.7 mil millones de dólares cada año.
Las cuentas de depósito son el producto más común involucrado en estos casos, seguido de las tarjetas de débito y las tarjetas de crédito.
“La explotación financiera de adultos mayores es uno de los delitos de más rápido crecimiento en todo el país”, dijo el comisionado del Departamento de Banca de Connecticut, Jorge Pérez.
“Este proyecto de ley tiene como objetivo frenar directamente esta actividad aquí en Connecticut. Al trabajar con la industria, los defensores y otras partes interesadas, pudimos presentar nuevas herramientas que pueden tener un impacto significativo en nuestros adultos mayores y brindarles protecciones adicionales para sus activos”, agregó Pérez.
Por su parte, la comisionada del Departamento de Servicios Sociales de Connecticut, Andrea Barton Reeves, comentó que “el robo y la explotación son completamente evitables, y nos aseguraremos de que nuestra población de personas mayores tenga las herramientas que necesitan para evadir tales esfuerzos. Esta capa adicional de seguridad para nuestros adultos mayores ofrecerá tranquilidad a las familias al saber que sus seres queridos están protegidos contra la explotación financiera”.
La legislación es la Ley Pública 23-161. Fue aprobada en la Cámara de Representantes con una votación de 150-0 y en el Senado con una votación de 35-0.
