Los hospitales del área triestatal están a su capacidad máxima y se teme que colapsen, puesto que el pico de la crisis amenaza con golpear al sistema de salud antes de lo previsto

NUEVA YORK – Estados Unidos superó a China en la cifra de muertes relacionadas con el nuevo coronavirus, según la base de datos de la universidad de medicina Johns Hopkins.

Hasta el martes por la tarde, la universidad reportó 3,416 muertes asociadas con el COVID-19 en todo el país, un aproximado de 100 más que las 3,309 muertes reportadas en China.

Las muertes causadas por el coronavirus ahora también superan en número a las vidas perdidas durante los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001.

Un total de 2,977 estadounidenses que murieron en los ataques del 11 de septiembre: 2,753 en el World Trade Center, 184 en el Pentágono y  40 en el vuelo 93 de United Airlines.

Los Estados Unidos en la actualidad ocupa el tercer lugar en el mundo en muertes relacionadas con el coronavirus. Italia y España encabezan la lista global con 12,428 y 8,269, respectivamente.

Asimismo, Estados Unidos también contabiliza la mayor cantidad de casos confirmados del virus en el mundo, con 174,000.

En todo el mundo hay más de 826,000 casos confirmados de coronavirus y más de 40,000 muertes relacionadas con la enfermedad respiratoria.

La región más flagelada por la pandemia en el país continúa siendo la Ciudad de Nueva York, donde más de 40,000 personas han contraído la enfermedad.

Nueva York vio su mayor aumento en un solo día de casos y muertes por la pandemia de coronavirus el martes cuando el número de positivos alcanzó otro hito, eclipsando el total reportado en la provincia china de Hubei, donde se originó la pandemia. Casi 10,000 nuevos casos positivos se agregaron a la cifra actual de 75,795 durante la noche, que incluye al hermano del gobernador, el presentador de CNN Chris Cuomo, entre ellos.

Andrew Cuomo dijo que su hermano estará bien: está en buen estado, es fuerte y está en cuarentena en su sótano, preocupado por el bienestar de su familia. Chris Cuomo se encuentra entre el 80 por ciento de los pacientes con COVID-19 que pueden esperar síntomas leves. El ochenta por ciento es un porcentaje abrumador, pero para un estado tan grande y denso como Nueva York, el otro 20 por ciento puede ser el número más crítico. Hasta el martes, Nueva York había perdido 1,550 personas por el virus. La cantidad aumentará.

Christopher Cuomo, confirmó este martes en Twitter que dio positivo a COVID-19 tras entrar en contacto con personas que dieron positivos al virus.

“Este virus se comunica como ninguna otra cosa que hayamos visto”, así es como el gobernador Andrew Cuomo describió la increíble amenaza del coronavirus en MSNBC el lunes por la noche, diciendo que la única razón por la cual su estado es el epicentro del brote de la nación es por su densidad.

Nueva York solo muestra la vulnerabilidad masiva primero, particularmente en la ciudad. Hasta el martes por la mañana, la ciudad de Nueva York tenía 43,139 casos y 932 muertos, incluido un niño con afecciones subyacentes. La mayoría de los casos son personas menores de 50 años. Sin embargo, la gran mayoría de las muertes son personas mayores de 65 años; todos menos algunos tienen condiciones previas.

En este momento, Nueva York está sobrellevando la peor parte; Cuomo ha pedido a personas de todo el país que den un paso adelante y apoyen a su estado, a través de suministros, personal médico, fondos y se comprometió a devolver el favor. Pero primero, tiene que manejar la crisis en casa, y prepararse para lo que dice que le esperan días peores. El alcalde Bill de Blasio tiene un enfoque similar.

“En las próximas semanas, no nos engañemos, empeora mucho antes de mejorar”, dijo el alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, el martes en el show “TODAY”.

¿Cuántos más podríamos perder? Una proyección de la Universidad de Washington sugiere que otros 14,000 podrían morir en Nueva York en las próximas seis semanas. Los principales expertos de la nación han dicho que entre 100,000 y 200,000 estadounidenses podrían morir a nivel nacional a causa de COVID-19 para cuando la pandemia baje. Una “temporada de gripe mala” mató alrededor de 60,000 en el país en los últimos años, señaló el especialista en enfermedades infecciosas Dr. Anthony Fauci. Para Cuomo, estas son más que sombrías proyecciones.

“Perdimos a más de 1,000 neoyorquinos”, dijo el gobernador. “Para mí, ya sobrepasamos cifras asombrosas. El punto es salvar cada vida que puedas, de eso se trata todo esto”.

Nueva Jersey y Connecticut también están perdiendo cada vez más vidas por el virus. El gobernador Phil Murphy agregó otras 69 muertes durante la noche, su mayor aumento de un día hasta la fecha, el martes, con un total de 267. Murphy dijo que un bombero de Passaic estaba entre las nuevas muertes; solo tenía 33 años. Los casos totales se sitúan en 18,696 en el Estado Jardín.

Los casos de coronavirus en Connecticut aumentaron por 557 el martes, subiendo a un total de 3,128, según el gobernador Ned Lamont. Dijo que 33 personas más han muerto, lo que eleva el número total de muertes a 69; esto representa casi el doble de casos mortales reportados hasta el día anterior (36).

El gran salto en las muertes, desde 36 el lunes, fue el resultado de una serie de muertes relacionadas con el coronavirus que se informaron a la Oficina del Médico Forense en las últimas dos semanas, pero que no se habían informado al Departamento de Público Salud.

Si no fuera por el distanciamiento social, Murphy dijo que los modelos muestran que Nueva Jersey habría alcanzado su capacidad en la UCI el miércoles y agotaría toda su capacidad de camas hospitalarias la próxima semana. “Por favor, quédese en casa antes de que esto llegue a casa, como lo ha sido para 267 de nuestras familias”, declaró el martes.

Se están emitiendo multas y convocatorias en los tres estados, que hasta la fecha ha visto más de 97,000 casos positivos y cerca de 2,000 muertes. Algunas de las multas serán dirigidas a negocios, otras a individuos. Cuomo advirtió que las próximas medidas podrían caer sobre los parques infantiles de la ciudad de Nueva York, y dice que “no han tenido éxito” en la reducción de la densidad. Todas las medidas conjuntas sin precedentes que él, Murphy y el gobernador de Connecticut, Ned Lamont, han implementado no significan nada si las personas no se adhieren al consejo más crítico: quedarse en casa. Y cuando salgas, mantente alejado.

“Todos quieren saber cuándo terminará esto. La verdad es que no lo sabemos. Nadie lo sabe”, dijo Cuomo el martes. “Todavía estamos subiendo la montaña y aún no estamos seguros de cuándo vamos a llegar al otro lado”.

Una Guerra contra la Pandemia

A pesar de que el presidente Trump insiste en que Nueva York tiene suficientes respiradores, implica que los suministros médicos están desapareciendo por las puertas traseras de los hospitales e insiste en que las infecciones están a punto de alcanzar su punto máximo, los médicos en la primera línea de defensa de la ciudad pintan una imagen muy diferente y mucho más sombría. Cuomo los escucha a ellos y a los reportes. Está sugiriendo un arsenal para que Nueva York lo tenga cuando llegue al punto máximo de la crisis.

Es difícil saber exactamente cuándo sucederá, y cuando ocurra, probablemente vendrá en oleadas, dijo el gobernador. Una nueva investigación de Columbia del 29 de marzo proyecta un aumento “medio” para comenzar a abrumar la capacidad hospitalaria en Westchester en 12 días y Manhattan en 20 días.

Hasta el martes, alrededor del 14 por ciento del total de casos de Nueva York requirió hospitalización; casi una cuarta parte de ellos estaban en Cuidados Intensivos (UCI). La ciudad está viendo porcentajes de hospitalización general ligeramente más altos (alrededor del 20 por ciento).

La cifra de coronavirus en los hospitales de la ciudad de Nueva York se está “poniendo tan grave” que los profesionales médicos pronto podrían decidir quién recibirá el tratamiento y quién no, dijo el presidente del departamento de cirugía de la Universidad de Columbia en su última actualización. Literalmente podría reducirse a una lotería de respiradores.

Cuomo dijo el martes que el estado está creando un Equipo de Coordinación Centralizado dirigido por el Departamento de Salud para organizar las necesidades de personal de estado a estado, las transferencias de pacientes entre hospitales y las transferencias al buque hospital USNS Comfort.

“Nuestro sistema de salud es una cadena. Si un eslabón se rompe, la cadena entera se rompe”, dijo el gobernador. “La distinción entre lo privado y lo público, el norte y la parte baja del estado tiene que terminar. Nueva York es un estado. En Nueva York nos mantenemos unidos”.

Si esperamos que llegue la tormenta, será demasiado tarde, dijo Cuomo. Él y De Blasio dicen que los hospitales y el personal de Nueva York tienen suficiente para “ahora”. Pero eso literalmente significa “ahora”, y “ahora” se vuelve más exigente con cada día.

Es por eso que el uso de equipos de protección personal (EPP) está aumentando, dice Cuomo; ese aumento simplemente coincide con el aumento general en el volumen de pacientes. Las personas en la primera línea de defensa deben protegerse a sí mismas y a los demás de la infección. Esas líneas se extienden más allá del personal del hospital: incluyen personal de primeros auxilios, personal de tránsito, personas que responden las llamadas al 911 y se aseguran de que los trabajadores de salud tengan los medios para llegar a donde deben estar para tratar a los pacientes en primer lugar.

Las pautas actuales de los CDC sobre EPP simplemente no reflejan la situación en Nueva York, dicen los jefes de hospitales y otros. El presidente y director ejecutivo de la MTA, Pat Foye, que dio positivo, junto con casi 600 empleados de otras agencias, dijo a MSNBC el martes que “la dirección de los CDC es no proporcionar máscaras, excepto a aquellos que están enfermos o sean médicos. Hemos decidido no tomar ese consejo “.

Los refuerzos están aquí: un nuevo hospital de campaña en el Centro Javits y uno en Central Park, un barco de las Fuerzas Navales de EEUU con 1,000 camas para tratar a pacientes que no tienen COVID-19. Están llegando más: se están preparando más defensas en los cinco condados y en otras partes del estado. Nueva Jersey también está construyendo una serie de hospitales de campaña. El gobierno federal continúa canalizando suministros críticos como ventiladores y EPP, y las empresas privadas y los ciudadanos también están dando un paso al frente.

El paquete de ayuda de $ 2.2 billones del Congreso proporcionará algo de ayuda, pero no podrá comprar para los hospitales que tengan escasez. Y la carrera por adquirir equipos subraya eso. Pero por mucho que los estados apunten a suministros críticos, se están enfocando en apoyar al personal médico cansado que está luchando en la primera línea de defensa, cuya lucha se torna más desafiante física y emocionalmente a diario.

En la ciudad de Nueva York, el personal hospitalario se ha trasladado en un esfuerzo por abordar la escasez en diferentes lugares. Se han enviado más de 60 médicos (incluidos RN, enfermeras practicantes, médicos y asistentes médicos) para ayudar con la afluencia de pacientes en el Hospital Elmhurst, junto con 40 ventiladores. El sábado, más de 100 enfermeras adicionales fueron reasignadas al fatigado hospital.

Cuomo, Murphy y el gobernador de Connecticut, Ned Lamont, han convocado a legiones de jubilados para ayudar a responder la llamada de emergencia. Unos 100,000 se han unido a la causa, mientras universidades como NYU y Rutgers están graduando a sus estudiantes de medicina temprano para agregar apoyo.

Extienden Restricciones ante los Tiempos Difíciles

El gobernador extendió su directiva estatal “PAUSA” el domingo otras dos semanas para ayudar a controlar la densidad, mientras que Trump extendió las pautas de la Casa Blanca sobre distanciamiento social hasta fines de abril, que es notablemente después de Pascua, la fecha en que Trump había dicho que quería ansiosamente reabrir el país.

Fauci ha dicho que no cree que sea necesaria otra extensión a nivel federal, pero dice que es una posibilidad, por supuesto. Como le dijo a CNN la semana pasada, “No se hace la línea de tiempo. El virus hace la línea de tiempo”.

Murphy ha dicho que no imagina un escenario donde las restricciones actuales se levantarían antes de mayo; De Blasio cree que mayo podría ser un mes más desafiante que abril, que se espera que sea más mortal que marzo. Es muy dudoso que las escuelas en el área triestatal reabrirán a tiempo para rescatar el año académico.

El impacto económico en todos los niveles ha sido vertiginoso; las solicitudes de desempleo han borrado los registros. Para ayudar a aliviar la carga de aquellos que han perdido sus trabajos o no pueden ir a trabajar, Murphy anunció un período de gracia de 90 días para las hipotecas. También suspendió los desalojos comerciales y residenciales. Cuomo ha anunciado políticas similares. En la ciudad, De Blasio ha pedido un congelamiento de la renta para 2.3 millones de inquilinos en casi un millón de unidades de renta controlada en medio de la pandemia de COVID-19.

Cuomo dice que el estado y Estados Unidos pueden reiniciar la economía de una “manera inteligente” sin dejar de priorizar la salud pública. En su opinión, dice que todo se reduce a la escala de las pruebas. Si puede desarrollar un programa en el hogar nuevo, más rápido y más fácil que pueda evaluar a millones de personas todos los días, y rápidamente, identificará a cientos de miles de personas que “pueden volver a trabajar mañana”.

Fauci dice que los científicos están trabajando en pruebas más escalables y menos invasivas.

Eso podría llegar demasiado tarde para ayudar a la ciudad de Nueva York, dijo De Blasio el martes, pero puede que no sea demasiado tarde para hacer una gran diferencia en otras partes del país.

“Si pudiéramos obtener pruebas rápidas a un nivel verdaderamente universal, eso podría ayudarnos mucho. Eso podría ayudarnos a decirle inmediatamente a la gente lo que tienen que hacer”, dijo el alcalde en el show “TODAY”. “Pero el mejor tipo de prueba es la prueba temprana antes de que se produzca un brote. Algunos estados aún podrían beneficiarse de eso”.

¿Qué podemos anticipar?

Los números continuarán aumentando a medida que más personas sean evaluadas, dicen las autoridades. Nueva York ha representado alrededor del 25 por ciento de todas las pruebas de COVID-19 en Estados Unidos hasta la fecha, dijo Cuomo. Es un logro, señaló: encontrar los casos, aislar los positivos y tratarlos. Eso, junto con el distanciamiento social y las restricciones comerciales vigentes, frenará la propagación de la infección.

Los gobernadores también están tomando en cuenta medicamentos experimentales en busca de frenar la crisis. Nueva York comenzó a utilizar un ensayo clínico para un tratamiento farmacológico experimental el martes y planea ser el primer estado de la nación en tratar de curar a pacientes críticamente enfermos usando plasma de personas recuperadas – un proceso llamado plasma convaleciente que se utilizó durante la epidemia de gripe de 1918. Al momento, todas las opciones están sobre la mesa.

Las profundidades del brote, y su impacto, son incomprensibles en este punto, pero definitivamente catastróficas: se han perdido miles de millones de dólares y se perderán más; muchos han muerto, muchos más se han enfermado. Trump firmó tres proyectos de ley de estímulo en tres semanas, el último con un valor de $ 2.2 billones, y De Blasio dijo el domingo que no es suficiente. Se está preparando un cuarto proyecto de ley, dijo la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, que se centraría en la recuperación de la crisis.

La Organización Mundial de la Salud declaró el nuevo coronavirus como una pandemia, el primer coronavirus en ganar dicha distinción. Es novedoso, eso significa que es nuevo y nadie tiene inmunidad.

A nivel nacional, NBC News estima que más de 165,000 personas han sido infectadas y casi 3,000 han muerto. A nivel mundial, los números son mucho más alarmantes.