NEW HAVEN.- Después de informar durante semanas que los hispanos de Connecticut tienen solo la mitad de probabilidades de morir de COVID-19 que los blancos no hispanos, los funcionarios estatales ahora dicen que los latinos en el Estado tienen muchas más probabilidades de morir de la enfermedad.
Los funcionarios estatales también informaron que la población afroamericana del Estado tenía solo un 26 por ciento más de probabilidades que los blancos de morir por una infección por coronavirus cuando, de hecho, su probabilidad de muerte es 2.5 veces mayor.
La tasa de mortalidad para los hispanos ahora se calcula en un 67 por ciento más que los blancos no hispanos.
¿Por qué el cambio? ¿Y por qué se equivocaban?
Los funcionarios de salud reconocieron que las cifras diarias publicadas por la oficina del Gobernador no eran un verdadero reflejo del impacto de la enfermedad en las poblaciones fuera de los hogares de ancianos, donde ha ocurrido el 60 por ciento de las muertes por COVID-19 de Connecticut.
El epidemiólogo de salud pública de Yale, Albert Ko, que preside el grupo asesor del gobernador Ned Lamont sobre la reapertura del Estado, indicó que los informes diarios no coincidían con el número de afroamericanos e hispanos que fueron reportados hospitalizados a más del doble de la tasa de los blancos.
Con una edad promedio de 29 años en comparación con 47 para los blancos, los residentes hispanos son colectivamente la población más joven del Estado y por esa y otras razones hay menos de ellos en los hogares de ancianos.
Las cifras del Censo de los Estados Unidos muestran que solo alrededor del 5.9 por ciento de los residentes de los hogares de ancianos y centros de vida asistida son hispanos, un poco menos del 7 por ciento del Estado.
En el futuro, el Estado planea liberar las tasas de mortalidad racial y étnica ajustadas por edad.
“Cuando no se ajusta la edad, puede llevar a una conclusión diferente. Una conclusión, que podría ser falsa”, comentó Matthew Cartter, el principal epidemiólogo del estado en el Departamento de Salud Pública.
“Para responder a la pregunta: ¿Son los hispanos más o menos propensos a morir por esto? Para saberlo tiene que ajustarse la edad, y cuando se hace se muestra claramente que los hispanos tienen tasas de mortalidad más altas”, explicó Cartter.
Los expertos en salud pública dicen que cada Estado debería ajustarse a la edad si quieren comprender con precisión quién está siendo afectado por el virus y dónde enfocar sus esfuerzos.
El doctor Cary Gross, quien dirigió un equipo de investigación de la Facultad de Medicina de Yale que analiza las tasas de mortalidad, dijo que solo un puñado de estados está ajustando la edad.
“Nos complace que Connecticut haya comenzado a hacer esto. Somos optimistas de que más estados seguirán este ejemplo, y estamos felices de que Connecticut esté entre los líderes aquí en el país. Ahora que tenemos los datos, la pregunta más importante es ¿Qué estamos haciendo para mitigar estas disparidades?”, precisó Gross.
“Dada la fuerte relación entre la edad y el riesgo de mortalidad relacionada con el COVID-19, y las distribuciones de edades más jóvenes de las poblaciones afroamericanas y latinas, estos datos no ajustados pueden dar lugar a subestimaciones sustanciales de las disparidades”, manifestaron los investigadores de las Yale’s Schools of Medicine, el Departamento de Salud Pública y el Equity Research and Innovation Center.
Los expertos citan una serie de razones para las tasas de mortalidad más altas entre las personas de color.
Las minorías tienen más probabilidades de tener afecciones de salud subyacentes, como diabetes y asma, es más probable que sus trabajos los pongan en riesgo de contraer el virus, tienen una vivienda inestable o a menudo viven en condiciones de hacinamiento, y a menudo no tienen un buen acceso a la asistencia sanitaria.
