NEW HAVEN.- La cantidad de jóvenes arrestados por cargos de robo de autos en Connecticut aumentó drásticamente durante los primeros seis meses de 2023, según estadísticas del Poder Judicial, que reportó más del doble de arrestos realizados durante el mismo período el año pasado.

La policía arrestó a 604 menores por cargos relacionados con el robo de automóviles entre enero y el 30 de junio, según un informe judicial de los expedientes de los tribunales de menores.

Los arrestos durante ese período superaron con creces los 269 realizados en los primeros seis meses del año pasado y casi igualaron el total de 628 jóvenes acusados durante todo 2022.

Las cifras del informe representan arrestos de menores, una estadística que el Poder Judicial comenzó a rastrear específicamente en 2018.

No reflejan directamente la cantidad de autos robados en Connecticut, ni representan la cantidad total de arrestos relacionados con el robo de autos.

Las estadísticas generales de arrestos no estuvieron disponibles de inmediato, pero por lo general, los menores representan alrededor de un tercio de los arrestos por robo de automóviles en el Estado.

El aumento de este año sigue a dos años de disminución constante después de que los arrestos por robo de automóviles de jóvenes aumentaron a 888 en 2020, en el punto álgido de la pandemia.

Ken Baron, director asociado del Instituto de Política Municipal y Regional de la Universidad de Connecticut (UConn), ofreció una evaluación inicial de los números incluidos en el informe.

Barone dijo que el aumento podría atribuirse en parte a mejores informes, un aumento posterior a la pandemia en las tasas de arresto para la mayoría de los delitos y un mayor enfoque policial en los robos de automóviles.

“Muchas comunidades desarrollaron grupos de trabajo regionales contra el robo de automóviles para combatir el aumento de ese delito. Es posible que este mayor enfoque haya contribuido a una mayor tasa de arrestos”, escribió Barone.

Hasta ahora, los arrestos de este año se han concentrado en gran medida en las grandes ciudades de Connecticut.

New Haven experimentó el mayor número de arrestos durante los primeros seis meses de 2023 con 108, seguido de New Britain con 56, Hartford con 52 y Waterbury con 35.

Aunque es demasiado pronto para saberlo, Barone dijo que las cifras pueden indicar un cambio con respecto a los últimos años, cuando los aumentos en los robos de automóviles se concentraron en comunidades como Waterbury y los suburbios del área de Hartford.

“New Haven fue durante mucho tiempo el epicentro de los robos de automóviles en Connecticut. Durante la última década, el aumento avanzó por el correos de la I- 91 hacia la región de Hartford. Me pregunto si estamos viendo un reverso de esa tendencia”, escribió Barone.

El aumento de los arrestos de jóvenes se produce un año después de la aprobación de una nueva ley destinada a acabar con los delincuentes juveniles. Entre otras cosas, la política le dio a la policía una mayor flexibilidad para detener a los jóvenes sospechosos y permitió que los tribunales dispusieran de dispositivos de rastreo por GPS para los delincuentes reincidentes.

Mike Lawlor, profesor asociado de justicia penal en la Universidad de New Haven, dijo que medir el éxito de las nuevas políticas dependía de si los funcionarios estatales tenían como objetivo reducir la cantidad de robos de automóviles o disminuir la reincidencia entre los jóvenes.

En particular, Lawlor señaló una sección del informe del Poder Judicial que encontró una tasa de reincidencia de solo el 16% entre los delincuentes que completaron los servicios de tratamiento conductual, requeridos bajo un programa de desviación de enjuiciamiento suspendido para delincuentes juveniles.

El informe definió la reincidencia como un nuevo arresto de un delincuente dentro de un año de haber completado el programa.

Según el informe, desde enero, el 36% de los delincuentes menores por primera vez fueron desviados a programas comunitarios bajo un nuevo modelo de manejo de casos basado en el riesgo.

En total, los delincuentes por primera vez representaron casi el 60% de los menores arrestados por cargos de robo de automóviles entre enero y finales de junio. Otro 19% eran infractores por segunda vez.