NEW HAVEN.- Los abogados de la American Civil Liberties Union (ACLA) de Connecticut y el Estado resolvieron, el domingo pasado, una demanda federal presentada en nombre de los reclusos médicamente frágiles.
El acuerdo, según la ACLU, requiere que el Departamento de Correcciones priorice a los adultos mayores y médicamente vulnerables para los programas de liberación, proporcione ciertas prácticas de higiene y saneamiento e instituya otros requisitos de derechos humanos.
Según el acuerdo, se requiere que la agencia identifique a las personas de 65 años o más y a las personas con una escala de riesgo médico de 4 ó 5 y acelere a esas personas para su liberación.
Además, el Departamento de Correcciones debe proporcionar acceso regular a las duchas con agua corriente, incluso para las personas que han dado positivo o se presume que son positivas para el COVID-19 e instituyen un programa de limpieza en todo el sistema.
Asimismo, se espera que la agencia proporcione dos barras de jabón gratuitas y garantice que las personas tengan al menos dos máscaras limpias y funcionales en todo momento.
El gobernador Ned Lamont declaró que el acuerdo indicaba que el Departamento de Correcciones estaba actuando de manera apropiada al liberar a los reclusos durante la crisis de salud pública.
“El acuerdo afirma el enfoque que el Departamento de Correcciones ha estado tomando desde el comienzo de la pandemia. La agencia continuará actuando de esta manera responsable según lo identificado por el tribunal y por este acuerdo”, agregó Lamont.
Los abogados de los demandantes, los reclusos médicamente frágiles que buscan condiciones mejores y más limpias, indicaron que el acuerdo conducirá a mayores protecciones, pero que aún queda mucho trabajo por hacer.
“Las personas que están encarceladas son personas con derechos humanos, dignidad y necesidades de atención médica. Es fundamental que el estado de Connecticut proteja a las personas que están encarceladas con el COVID-19 y esperamos que estas nuevas medidas protejan a las personas infectadas y al mismo tiempo las traten con dignidad”, señaló Dan Barrett, director legal de la ACLU en Connecticut y abogado del caso.
Sin embargo, el director ejecutivo de ACLU, David McGuire, precisó que el acuerdo aún no alcanza su objetivo para liberaciones más generalizadas.
“La legislatura debe aprobar un plan de respuesta ante una pandemia para las cárceles de Connecticut que incluya liberaciones mucho más amplias que las exigidas en este acuerdo”, aseguró McGuire.
“El Estado de Connecticut también debe tomar todas las medidas necesarias para evitar que nuevas personas sean trasladadas a las cárceles una vez que se vuelvan a abrir los tribunales. Esta pandemia ha dejado al descubierto que las cárceles de Connecticut, como han estado diciendo los reclusos y sus seres queridos durante décadas, son lugares insalubres e inseguros para cualquiera”, añadió el defensor.
El Departamento de Correcciones y los funcionarios estatales han provocado el fuego de las familias de los internos y los sindicatos que representan a los empleados, por la forma en que la agencia maneja la crisis de salud pública.
Hace unas semanas, el Departamento de Correcciones denegó las duchas interiores a los reclusos en cuarentena y no permitió que los presos que habían dado positivo por el COVID-19 se ducharan mientras estaban recluidos en aislamiento en la Northern Correctional Institution.
Los sindicatos que representan a los oficiales de correcciones y otros empleados han expresado su opinión acerca de los protocolos equivocados, que ponen al personal y a los presos en mayor peligro, incluido el requisito de que el personal no esencial permanezca en las instalaciones a tiempo completo.
Lamont expresó desde el principio que no se realizarían esfuerzos adicionales para liberar a un gran número de prisioneros y que el Departamento de Correcciones trabajaría dentro de los canales normales para traer de vuelta a las personas a la comunidad.
Pero los expertos dijeron que más prisioneros podrían ser liberados de manera segura si los tribunales estatales reanudan los procedimientos previos al juicio para los detenidos bajo fianza y el Departamento de Correcciones tomará otras medidas.
