STAMFORD.- Después de un comienzo lento, Stamford está listo para tener casi una dotación completa de salvavidas para la temporada de verano.
A principios de este mes, los funcionarios estaban preparados para dejar la Quigley Beach sin salvavidas después de que se retrasaron en la contratación de personal de verano. Pero las contrataciones aumentaron en las últimas semanas.
En promedio, la Ciudad emplea alrededor de 35 salvavidas cada verano, de acuerdo con Matthew Quiñones, director de operaciones de Stamford.
El 8 de junio, la Ciudad había contratado a 25 socorristas, a quienes se les paga 15 dólares por hora el primer año que están en el trabajo y la tarifa aumenta en un dólar cada uno de los próximos dos años. Los jefes de guardia ganan entre 18 y 20 dólares la hora.
“Estamos experimentando desafíos en la contratación de socorristas en comparación con los años anteriores”, expresó Quiñones a principios de este mes.
Para compensar la escasez de personal, Quiñones dijo que la Ciudad no contrataría personal en Quigley Beach en Cove Island, donde normalmente hay tres salvavidas.
No sería la primera vez que la Ciudad recurre a una medida de este tipo.
En 2018, los asistentes de la Quigley Beach se encontraban entre una lista de recortes presupuestarios.
Sin embargo, para el viernes pasado, la Ciudad tenía 28 salvavidas en el personal, según Lauren Meyer, asistente especial de la alcaldesa Caroline Simmons.
Meyer dijo que tres salvavidas están esperando ser autorizados y otros tres estaban tomando una clase de certificación de salvavidas el 24 de junio.
Si todos son aprobados, los seis serán contratados el 1º de julio.
Meyer dijo que elevará el total a 34 salvavidas y tres especialistas en primeros auxilios para la temporada.
Un incidente reciente en Cummings Beach mostró la importancia de tener salvavidas de servicio, dijeron las autoridades.
Según el Departamento de Bomberos de Stamford, un salvavidas y dos pescadores rescataron a un hombre que no respondía debajo del muelle alrededor de las 10:45 de la mañana del 23 de junio pasado.
Los pescadores vieron por primera vez al hombre flotando en el agua sobre su espalda. No respondió cuando los hombres lo llamaron, lo que los llevó a llamar al 911.
Cuando llegó el personal del Departamento de Policía y de bomberos, encontraron a los pescadores y un salvavidas en el agua con el hombre, que estaba en la tabla de surf de rescate del salvavidas.
Finalmente, llegó un bote de la policía y lo transportó a una rampa para botes antes de que lo llevaran al Hospital de Stamford.
“Las acciones rápidas de todos los involucrados, incluidos el salvavidas y los transeúntes, le han dado a la víctima su mejor oportunidad de sobrevivir al incidente”, escribió el Capitán de Bomberos, Philip Hayes, en un informe publicado en el sitio web del Departamento.
El progreso de Stamford en la búsqueda de salvavidas lo coloca por delante de otras ciudades. El Departamento de Energía y Protección Ambiental del Estado ha tenido problemas para encontrar esa ayuda en algunos parques estatales.
Incluso antes de la pandemia, el DEEP estaba luchando para dotar de personal a todos los parques estatales con salvavidas.
Una vez que el COVID-19 llegó al área, el problema solo creció, según las autoridades, eso se debió a que las piscinas cubiertas estaban cerradas, lo que creó una barrera adicional para las personas que buscan capacitarse como salvavidas.
A principios de este mes, la agencia anunció que aumentaría el salario de 16 a 19 dólares la hora.
“Los salvavidas brindan un servicio increíblemente importante para quienes visitan los parques estatales. El DEEP ha trabajado arduamente para proporcionar un salario que refleje mejor el servicio que brindan los salvavidas a nuestro Estado”, comentó la comisionada del DEEP, Katie Dykes, en un informe que anuncia el aumento salarial.
