BRIDGEPORT.- Las garrapatas pueden transmitir enfermedades graves, y se espera que este año sea especialmente malo para las picaduras de garrapatas.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la tasa de personas que buscan atención médica de emergencia por picaduras de garrapatas en mayo fue la más alta desde 2019.
Riesgos y enfermedades
Las garrapatas pueden transmitir más de una docena de enfermedades diferentes, incluyendo toxinas, alérgenos, bacterias, parásitos y virus.
La enfermedad de Lyme es la más común de las enfermedades transmitidas por garrapatas en los Estados Unidos y afecta a más de 470 mil personas cada año.
Si lo pica una garrapata, no está solo. Las picaduras ocurren en todos los estados de los Estados Unidos y unos 31 millones de personas las padecen cada año.
No todas las picaduras de garrapatas producen enfermedades, ya que no todas son portadoras de patógenos ni pican lo suficientemente tiempo como para transmitirlos.
Aun así, la mayoría de los casos reportados de enfermedades transmitidas por vectores (incluidos los mosquitos) provienen de garrapatas, que pueden portar patógenos con consecuencias terribles.
Las garrapatas son amenazas lentas, por lo que actuar con prontitud reduce el riesgo.
Con las garrapatas, a diferencia de los mosquitos, que pican una sola vez, generalmente existen múltiples oportunidades para reducir el riesgo.
Esto se debe a que la mayoría de las garrapatas necesitan arrastrarse por el cuerpo, adherirse a la piel y, en muchos casos, alimentarse durante un tiempo, desde varias horas hasta varios días, antes de enfermar.
“Cuanto más tiempo esté adherida una garrapata, mayor será la probabilidad de que haya escupido una dosis infecciosa del germen que pueda portar”, afirmó Thomas Mather, director del Centro de Enfermedades Transmitidas por Vectores de la Universidad de Rhode Island, y fundador de su TickEncounter Resource Center.
Prevención
Las garrapatas, con sus diminutas patas, no se desplazan muy lejos por sí solas, por lo que a menudo se recogen en el exterior o se introducen en los espacios habitables de los animales, ya sean plagas o mascotas.
Por lo tanto, si pasa tiempo al aire libre, los Centros para el Control y Prevención de las Enfermedades (CDC) brindaron algunos consejos para prevenir la picadura de las garrapatas.
– Realice chequeos frecuentes de garrapatas en usted mismo, familiares y mascotas.
– Retire las garrapatas lo antes posible si las encuentra.
– Trate la ropa de exterior con permetrina y la piel expuesta con repelentes de insectos registrados por la Agencia de Protección ambiental (EPA).
Qué hacer si lo muerde una garrapata
– Retire la garrapata de inmediato y guárdela para identificarla.
– Determine el tipo de garrapata y cuánto tiempo ha estado alimentándose de usted.
– Si desarrolla síntomas de una enfermedad transmitida por garrapatas, busque atención médica lo antes posible.
Cuando buscar atención médica
En áreas donde la enfermedad de Lyme es común, encontrar una garrapata de ciervo adulta engorgada puede significar que debes buscar atención médica de inmediato.
En la mayoría de los casos, se puede recomendar monitorear los síntomas después de la picadura, pero si experimentas dolores, fiebre o erupción, es importante buscar atención médica.
