HARTFORD.- En los últimos meses, el gobernador Ned Lamont ha destacado con frecuencia el ritmo de construcción de viviendas financiadas por el estado en Connecticut, que describe como una herramienta clave para abordar los altos alquileres y las bajas tasas de desocupación.
Durante su discurso sobre la “Situación del Estado” en enero pasado, por ejemplo, aludió a “más viviendas nuevas que hemos construido hoy que en cualquier otro momento en mucho tiempo”.
Un mes después, durante su discurso sobre el presupuesto, afirmó que el estado había “construido un 70 % más de viviendas que hace tan solo ocho años”.
Sin embargo, los datos de la oficina de Lamont muestran que el número de unidades financiadas por el Estado terminadas en Connecticut disminuyó en 2024 y ha disminuido de forma constante durante su mandato.
De hecho, una revisión de CT Insider reveló que el total de 2024 marcó su mínimo en 13 años, desde la época del ex gobernador Dannel Malloy.
En total, según los datos, Connecticut completó 1,335 viviendas financiadas por el Estado en 2024, lo que representa una disminución del 33% con respecto al año anterior y del 49% en comparación con 2019.
De las 1,335 viviendas completadas a las que se contribuyó con ayuda estatal el año pasado, 560 fueron viviendas nuevas y el resto, viviendas en rehabilitación.
El propio informe económico del Gobernador, publicado en febrero, también señala que la cantidad de viviendas nuevas que se construyen en Connecticut ha sido “más lenta y desigual que en el país en general durante la mayor parte de los últimos diez años fiscales”.
Entonces, ¿A qué se debe esta desaceleración?
Los funcionarios del Departamento de Vivienda atribuyen el problema a la pandemia de COVID-19, que interrumpió las cadenas de suministro y las tasas hipotecarias, ralentizando así el desarrollo.
Dado que los proyectos de vivienda asequible tardan de 3 a 5 años en abrirse, según afirman, el Estado apenas ahora está sintiendo los efectos completos.
Tras una reunión en la que el Estado aprobó importantes inversiones en vivienda, Lamont atribuyó la desaceleración en la apertura de viviendas a la inflación, que, según él, ha sido particularmente aguda en el sector de la construcción.
Los funcionarios estatales afirman que no creen que la llamada “dieta de deuda” del Gobernador, en la que frenó drásticamente el endeudamiento estatal para proyectos como vivienda asequible durante sus primeros años en el cargo, haya contribuido a la tendencia a la baja.
“Lo que estamos viendo en 2023 y principios de 2024 está directamente relacionado con los primeros 12 a 18 meses de la pandemia, entre el impacto en el sector de la construcción, la cadena de suministro, los costos de los materiales y el acceso a ellos”, declaró Michael Santoro, director de políticas del Departamento de Vivienda del Estado.
Y cuando el Estado comenzó a invertir más recientemente en la construcción de vivienda asequible, añadió, la fuerza laboral de la región solo podía construir hasta cierto punto.
“El sector de la construcción de Connecticut está a toda máquina en este momento. No pueden asumir más”, precisó Santoro.
La comisionada del Departamento de Vivienda, Seila Mosquera-Bruno, agregó que el aumento de las tasas de interés ha dificultado la construcción, lo que impulsó al Estado a lanzar el programa Build for CT para promover el desarrollo mediante el subsidio de las altas tasas de interés para los promotores privados.
Connecticut cuenta con más de 6 mil unidades en construcción, incluyendo tanto nuevas como en rehabilitación, y tanto los funcionarios estatales como los promotores afirman que el estado está bien posicionado para revertir la tendencia a la baja de la apertura de menos unidades cada año.
