STAMFORD.- Los residentes de bajos ingresos en Connecticut y otros estados del noreste pasan años esperando un vale de vivienda, de acuerdo con las autoridades.
En Connecticut, la lista de espera de vales se ha abierto sólo dos veces en los últimos 17 años para nuevos solicitantes, de acuerdo con Steve DiLella, director de programas de apoyo individual y familiar del Departamento de Vivienda de Connecticut.
“De hecho, todavía tenemos personas en nuestra lista de espera de esa apertura de 2007, lo que demuestra lo difícil que es lograr que la gente avance. Creo que estamos tratando de ser intencionales en cómo se mueve esa lista de espera. Pero sabiendo que realmente es un pequeño porcentaje de nuestro total”, expresó DiLella.
DiLella habló en una conferencia reciente en la que participaron profesionales de la vivienda de Connecticut, Massachusetts y Nueva Jersey.
El panel, organizado por la organización local sin fines de lucro de vivienda Partnership for Strong Communities, comparó las formas en que cada uno de los tres estados administra sus programas de vales de vivienda.
Cuando se trata de ayudar a los residentes de bajos ingresos a encontrar viviendas asequibles en Connecticut, las asociaciones son clave, según DiLella.
El Departamento de vivienda estatal depende de la colaboración con otras agencias de servicios sociales.
Al trabajar juntas, varias agencias pueden utilizar los fondos de manera más efectiva, afirmó. El objetivo de DiLella es asociarse con todas las agencias estatales.
“Realmente han comenzado a comprender la importancia de la vivienda. Muchas veces, cuando trabajamos con algunas de estas agencias, simplemente pensaban: “Oh, la vivienda, esa no es nuestra responsabilidad”.
Sin embargo, cuando empiezan a ver los beneficios que ofrecen a las personas a las que sirven, realmente empiezan a aceptar el modelo”, dijo el directivo.
Connecticut se centra en colaborar con otras agencias estatales y desarrollar programas para poblaciones específicas, como personas sin hogar o familias con niños pequeños.
Depende menos del programa general de vales elegibles por ingresos del Estado.
En Connecticut, los vales basados en los ingresos a menudo asociados con la Sección 8 son más comunes para que los distribuyan las autoridades locales de vivienda, indicó DiLella.
La demanda también es extrema en otros estados. Funcionarios de Massachusetts y Nueva Jersey dijeron en la conferencia que sus residentes también están experimentando largas esperas para recibir asistencia de vivienda.
En Massachusetts, los vales de vivienda son administrados por la Executive Office of Housing and Livable Communities.
El Programa de Vales de Alquiler de Massachusetts (MRVP) del Estado tiene más de 100 mil solicitantes únicos, aseguró Cecilia Woodworth, directora ejecutiva de la división de asistencia de alquiler de la oficina.
“Desafortunadamente, la demanda supera con creces lo que tenemos para ofrecer. Tenemos una estricta prioridad para las personas sin hogar, y esa es una forma de priorizar a las personas”, precisó Woodworth.
“Pero estamos analizando activamente si eso se dirige con precisión a los ciudadanos más vulnerables. Desafortunadamente, muchas de esas personas en la lista de espera se encuentran en situaciones extremas”, apuntó la directiva.
