HARTFORD.- Community Renewal Team (CRT) mostró, el lunes pasado, las renovaciones de su refugio familiar en East Hartford, convirtiéndolo en un lugar más acogedor para las familias que han perdido sus hogares.
Sin embargo, el vicepresidente de CRT, Christopher McCluskey, dijo que las renovaciones en curso muestran un problema más amplio: la falta de vivienda continúa aumentando y los legisladores de Connecticut y el Congreso deben abordar el problema.
“Nuestro objetivo común es asegurarnos de que los episodios de falta de vivienda de las familias sean breves y no recurrentes”, dijo McCluskey.
CRT invitó al senador federal Richard Blumenthal y al alcalde de East Hartford, Michael Walsh, a ver las renovaciones de su refugio familiar de 40 camas en Main Street.
CRT recibió 98 mil dólares en ayuda federal para ayudar a pagar pisos y pintura nuevos, mejoras al sistema eléctrico y plomería, y renovaciones en tres de los cuatro baños del edificio.
La organización sin fines de lucro espera mejorar los cuatro baños y realizar cambios para mejorar la eficiencia energética durante los próximos seis meses.
McCluskey dijo que los cambios eran necesarios, al menos en parte, porque la falta de vivienda está aumentando y también la demanda de espacio para refugios.
La Connecticut Coalition to End Homelessness dijo que la falta de vivienda aumentó un 39% entre 2020 y 2022, manifestó McCluskey.
Añadió que los datos indican que la tendencia continúa este año: el Point-In-Time Count, un intento ordenado por el gobierno federal para contar el número de personas sin hogar, encontró un aumento del 3% en enero.
McCluskey dijo que esos números tampoco rastrean a las personas que técnicamente no son personas sin hogar pero que se encuentran en condiciones inestables mientras se mueven viviendo con familiares y amigos.
“Es posible que la gente no necesariamente se presente en un refugio, pero cada vez más familias, más personas, más veteranos y más niños se encuentran en alojamientos inestables”, dijo McCluskey.
Los proveedores de refugio como CRT también están viendo un aumento específicamente en familias que necesitan refugio, lo que genera una demanda de instalaciones que puedan albergar a padres y cuidadores junto con sus hijos.
El directivo dijo que normalmente hay entre 12 y 17 niños en las instalaciones de 40 camas de East Hartford a la vez, un aumento de lo que suelen ver. Las familias también se quedan más tiempo que en el pasado.
Eso está limitando la capacidad de CRT para atraer nuevas familias que necesitan refugio.
McCluskey y Blumenthal dijeron que el aumento de las personas sin hogar probablemente se deba a muchos factores, algunos de ellos relacionados con el COVID-19.
Blumenthal observó que muchas personas perdieron sus empleos. Las moratorias estatales y federales impidieron los desalojos, pero hace tiempo que expiraron.
Blumenthal dijo que algunos de esos inquilinos han tenido problemas en casos en los que los propietarios no perdonaron el alquiler atrasado. La violencia doméstica también aumentó durante la pandemia, lo que llevó a que más mujeres buscaran refugio.
Dijo que está presionando para que se financien programas destinados a ayudar a las personas a evitar o salir de la falta de vivienda, especialmente la asistencia a los veteranos.
“No hay ninguna justificación para que ningún veterano se quede sin hogar en este país”, señaló el legislador federal.
McCluskey dijo que también es necesario destinar más dinero a programas de desvío para ayudar a las personas a evitar la falta de vivienda.
También dijo que el Estado necesita mejorar el inventario de viviendas asequibles. Esto incluye fomentar las relaciones entre los propietarios y los refugios.
