HARTFORD.- El Departamento de Salud Pública de Connecticut resolvió una demanda federal presentada por su ex comisionada, Renee Coleman-Mitchell, según documentos judiciales.
Coleman-Mitchell alegó que la discriminación racial fue un factor en la decisión del gobernador Ned Lamont de despedirla al comienzo de la pandemia de COVID-19.
La jueza Janet Hall desestimó la denuncia el viernes pasado, dos días después de que ambas partes salieran de una audiencia de conciliación de cinco horas y media en Hartford con un aparente acuerdo.
La Oficina del Fiscal General confirmó el acuerdo tentativo la semana pasada, pero se negó a discutir los detalles hasta que estuviera finalizado.
La denuncia surgió del abrupto despido por parte de Lamont de Coleman-Mitchell, una mujer afroamericana, en mayo de 2020 en el punto álgido de la pandemia.
La demanda argumentó que la administración dejó de lado su gestión de la respuesta estatal al virus en favor del ex director de operaciones estatal Josh Geballe, un hombre blanco más joven.
El 11 de mayo de ese año, Geballe notificó a Coleman-Mitchell que había sido despedida y que Lamont había decidido ir en una “dirección diferente”, según la denuncia.
“La ‘dirección diferente’ del gobernador Lamont fue parcial y discriminatoria y simplemente se basó en que no prefería tener a una mujer afroamericana en el ojo público como la persona que lidera el Estado en la lucha contra el COVID-19”, escribió la abogada de Coleman-Mitchell, Cynthia Jennings.
El Gobernador ha rechazado en términos generales las acusaciones de discriminación racial dentro de su administración.
“Creo que saben que tenemos la administración más diversa en la historia del Estado y no voy a permitir que se produzca ningún tipo de discriminación bajo mi mandato”, expresó Lamont en mayo de 2020.
Tras la salida de Coleman-Mitchell, Lamont nombró a la doctora Deidre Gifford, entonces su comisionada de servicios sociales, como jefa interina del Departamento de Salud Pública.
En julio de 2021, nombró a la doctora Manisha Juthani para el cargo. Desde entonces, Gifford ha tomado el mando de la Oficina de Estrategia de Salud del Estado.
Coleman-Mitchell fue contratada en 2019. Durante su breve mandato, se resistió públicamente a la decisión del Gobernador de publicar datos de vacunación escolar. Lamont finalmente la anuló.
El año pasado, Coleman-Mitchell apareció con el oponente político de Lamont, el republicano Bob Stefanowski, y acusó al gobernador de poner en peligro a los residentes de hogares de ancianos durante la pandemia.
