HARTFORD.- Funcionarios estatales y federales se unieron esta semana a los legisladores de Connecticut, defensores de la seguridad vial y familias de personas muertas por conductores ebrios en el Capitolio estatal en Hartford, en apoyo de un proyecto de ley que busca reducir el límite legal para conducir en estado de ebriedad.
El proyecto de ley SB1082 del Senado estatal reduciría la concentración legal de alcohol en sangre (BAC) para los conductores de 0.08 a 0.05, poniendo a Connecticut en línea con docenas de países de todo el mundo, así como con el estado de Utah, que adoptó dicha ley en 2018.
“La investigación sugiere que una ley que bajaría el límite legal de alcohol en la sangre a 0.05 reduciría los accidentes fatales relacionados con el alcohol en aproximadamente un 11%”, de acuerdo con Leah Walton, defensora de la seguridad en la National Transportation Safety Board (NTSB).
“En 2019, el año posterior a la entrada en vigencia de la ley de Utah, el Estado vio reducciones en las tasas de accidentes en general, así como reducciones en los accidentes relacionados con el alcohol”, indicó Watson.
Bob Garguilo, director ejecutivo de la región de Nueva Inglaterra de Mothers Against Drunk Driving, citó un estudio de la National Highway Traffic Safety Administration de 2022 que muestra que “la tasa de accidentes fatales de Utah se redujo en un 19.8% en 2019, el primer año por debajo del límite legal inferior”.
Dijo que la ley salvaría vidas en Connecticut.
“Ser el número tres en el país por el porcentaje más alto de muertes que involucran a conductores ebrios no es algo de lo que estar orgulloso. Así que imploro a nuestros legisladores que realmente consideren liderar esta nación, siguiendo a Utah, pero liderando también al área de Nueva Inglaterra para que sea el primer estado en dar un paso para salvar vidas”, precisó Garguilo.
Los líderes demócratas y republicanos del Comité de Transporte de la Asamblea General asistieron a la reunión en apoyo del proyecto de ley.
“Necesitamos hacer un cambio consciente, cultural y social que garantice la seguridad de los conductores, pasajeros y peatones. Si alguien está conduciendo por encima de 0.05 debe estar incapacitado para conducir”, dijo el senador Tony Hwang, republicano de Fairfield, uno de los dos miembros de mayor rango del comité.
Hwang reconoció que el proyecto de ley “cuenta con más apoyo este año y espera que pueda avanzar”.
Los copresidentes del comité, la senadora Christine Cohen, demócrata por Guilford, y el representante Roland Lemar, demócrata por New Haven, dijeron que continuarían tratando de ganarse el apoyo de sus colegas, pero reconocieron de manera similar que es posible que el proyecto de ley no llegue al escritorio del gobernador este año.
“Esperamos avanzar con este proyecto, pero también reconozcemos que este es un proyecto de ley muy grande. La magnitud de esto y lograr que la gente lo respalde es muy difícil”, indicó Cohen.
“Incluso si no necesariamente tenemos los votos este año creemos que es importante que todos los defensores que creen firmemente en esta iniciativa se presenten”, comentó Lemar,
La reunión tuvo lugar un día después de que el presidente de la Cámara de Representantes, Matt Ritter (D-Hartford), dijera que no creía que el proyecto de ley pudiera aprobarse en su cámara.
A Ritter se le preguntó nuevamente si pensaba que si el proyecto podría pasar esta sesión.
“Creo que algunos miembros lo apoyarían instintivamente, y creo que otros dirían que estamos fuera de lugar con respecto a otros estados, por lo que la opinión, en algunos casos, se muestra dividida”, precisó Ritter.
El líder republicano de la Cámara, Vincent Candelora, republicano por North Branford, dijo que no estaba seguro de que la ley fuera una buena idea.
En marzo pasado, la representante Robin Comey, demócrata de Branford, fue arrestada después de volcar el auto que conducía en Hartford.
En enero pasado, un conductor en sentido contrario bajo la influencia del alcohol y el Tetrahydrocannabinol (THC) chocó contra un automóvil conducido por el representante demócrata Quentin Williams de Middletown.
Ambos conductores murieron. Un informe de la policía estatal publicado este mes reveló que Williams también conducía ebrio de camino a casa desde el baile inaugural del gobernador demócrata Ned Lamont en el Teatro Bushnell de Hartford.
Lamont ha dicho que él, al igual que el comisionado de Transporte de Connecticut, Garrett Eucalitto, apoya el proyecto de ley y lo firmaría si llegara a su escritorio.
