NORWALK.- La asociación de la Ciudad con Mid-Fairfield Community Care Center para brindar servicios de salud mental a niños y familias inmigrantes recibió 400 mil dólares adicionales.
El programa, llamado Latinx Integrated Care Program, se estableció en 2019 y brinda servicios de ajuste y salud mental a las familias inmigrantes y niños en edad escolar, informó el jefe de Servicios Comunitarios de Norwalk, Lamond Daniels, en la reunión del Comité de Servicios Comunitarios del Consejo Común, este mes.
“A finales de 2019, el gobernador Ned Lamont apoyó a los menores no acompañados en Connecticut. En la parte baja del Condado de Fairfield durante ese tiempo, recibimos hasta 51 mil niños que ingresaron a nuestro Estado y Norwalk tuvo una buena cantidad de menores no acompañados que llegaron”, indicó Daniels.
Tras la afluencia de niños inmigrantes, algunos sin la compañía de adultos, la Ciudad estableció una asociación con Mid-Fairfield Community Care en 2019 para integrar a los niños y conectar a las familias con los servicios sociales, precisó el funcionario.
El centro cambió recientemente su nombre de Mid-Fairfield Child Guidance Center a Mid-Fairfield Community Care Center.
“También observamos y aprendimos de las muchas experiencias traumáticas que vivieron estos niños, ya sea en su país de origen o en su viaje a los Estados Unidos. Hace dos años y medio, la ciudad de Norwalk dio un paso adelante para identificar un recurso para atender a esta población en particular, específicamente en torno al trauma y lo que han experimentado”, explicó Daniels. “Muchas veces, cuando se analiza la sostenibilidad, se buscan asociaciones de financiación pública y privada. Quiero articular que este es un buen ejemplo de lo que puede hacer una asociación pública y privada”.
A principios de este mes, el Comité de Servicios Comunitarios aprobó 399 mil 996 dólares adicionales para servicios continuos de salud mental y apoyo familiar en el hogar para niños de escuelas públicas para el próximo año fiscal, del 1º de julio al 30 de junio de 2023, según documentos de la Ciudad.
Desde marzo de 2020 hasta marzo de 2022, el Latinx Integrated Care Program atendió alrededor de 100 referencias y pudo brindar servicios clínicos a 74 familias, comentó Clara Mesa, directora de servicios comunitarios de Mid-Fairfield.
“Lanzamos nuestra iniciativa en medio de la pandemia, que definitivamente vino con una buena cantidad de desafíos, pero, como todos sabemos, también acentuó aún más la importancia de abordar las necesidades de salud mental y conductual de la población más vulnerable de nuestra comunidad, nuestra juventud”, aseguró Mesa.
Agregó que “en muchos casos, las familias inicialmente se muestran reacias a recibir nuestros servicios debido a factores como el estigma cultural asociado con recibir servicios de salud mental y el estigma de hablar con personas externas sobre el funcionamiento de la familia”.
El equipo totalmente bilingüe del programa, que habla inglés y español, consta de dos médicos y coordinadores de atención, explicó Mesa. La duración promedio de los servicios clínicos es de 12 a 18 meses y los servicios de coordinación de atención entre seis y 12 meses.
El programa brinda tratamiento de salud mental para las familias y niños que experimentaron o fueron testigos de violencia sexual o violencia doméstica, entre otros traumas, mientras que los coordinadores de atención ayudan a conectar a las familias con los servicios sociales de la Ciudad. Las visitas domiciliarias también están disponibles, añadió Mesa.
“Los estudiantes a menudo se ven obligados a abandonar sus países de origen debido a situaciones que ponen en peligro la vida, incluida la violencia comunitaria, el abuso físico crónico, la exposición a la violencia doméstica, la violencia sexual y los disturbios políticos extremos”, señaló la directiva.
“Dentro del modelo, tenemos la flexibilidad de brindar servicios integrales para satisfacer a las familias donde se encuentran. Hemos podido ingresar a las escuelas y ofrecer servicios durante el día escolar, por lo que podemos reducir las barreras para la atención, como la falta de transporte, y nos permite colaborar de cerca con las Escuelas Públicas de Norwalk”, subrayó Mesa.
Impulsado por la inversión inicial de la Ciudad en el programa hace más de dos años, el Mid-Fairfield Community Care Center también pudo obtener fondos de fuentes privadas y filantrópicas, dijo la directora de desarrollo comercial del centro, Marissa Mangone.
Con los fondos adicionales, el centro planea establecer un segundo equipo de médicos y coordinadores de atención para expandir el servicio a estudiantes y maestros, finalizó Mangone.
