NEW HAVEN.- Docenas de residentes de Fair Haven y Heights desafiaron el fuerte frío para unirse a una celebración que abarcó todo el vecindario sobre el río Quinnipiac, en la que se reinauguró el Grand Avenue Bridge, que fue rehabilitado a un costo de 28 millones de dólares.
El puente reabrió por primera vez en casi dos años.
La celebración de reapertura del puente, llamada Bridge Party, se llevó a cabo el sábado pasado por la tarde en la calzada y las aceras del puente reconstruido, que tiene una antigüedad de finales del siglo XIX, y que conecta la Grand Avenue desde la Front Street en Fair Haven hasta la Quinnipiac Avenue en el área de Fair Haven Heights.
Envueltos en sombreros, abrigos, bufandas, guantes y máscaras faciales para protegerse de las temperaturas bajo cero y los fuertes vientos fluviales, los vecinos, los funcionarios de la Ciudad y el personal de ingeniería se reunieron para maravillarse con la estructura significativamente rehabilitada que ha conectado a los dos vecindarios desde 1898.
Después de estar cerrado por reparaciones durante aproximadamente 22 meses, el puente fue reabierto a automóviles, bicicletas, peatones y otros transeúntes.
“Al final del día, estamos conectando comunidades. Estamos tratando de crear una infraestructura que conecte a las personas”, expresó el ingeniero de la Ciudad Giovanni Zinn durante una reunión para celebrar la finalización del proyecto de reparación del puente.
El puente en sí ha estado cerrado al tráfico desde el 1º de marzo de 2020.
El proyecto para la reparación del puente se remonta mucho antes, a un estudio inicial en 2009, la autorización del diseño final en 2016 y la finalización de los planos y la licitación de un contratista en 2019.
Zinn estimó que las reparaciones completadas recientemente deberían tener una vida útil de aproximadamente 30 años.
¿Qué incluyen exactamente esas reparaciones de puentes? Zinn y el ingeniero estructural en jefe de la Ciudad, Zachary Shapiro, explicaron que:
- La armadura del tramo central, que fue rehabilitada en la década de 1980, se sometió a reparaciones de acero, limpieza de vidrios y pintura.
- Las aceras son nuevas, más anchas y de fibra de vidrio. Zinn dijo que el material pesa mucho menos que el concreto, lo que resulta en un tramo central más liviano y “menos desgaste” cuando el puente tenga que girar para dar paso a los barcos que se mueven a lo largo del río Quinnipiac.
- La plataforma del puente también es completamente nueva y es “exodérmica”, con acero en la parte inferior y concreto en la parte superior.
Zinn dijo que el enfoque compuesto también ahorra bastante peso al tiempo que permite que la estructura se “flexione” de manera segura bajo la presión de un vehículo pesado que pasa, como un camión.
- Se reemplazaron todas las características eléctricas y mecánicas del puente, incluidos los nuevos splash-proof motors mounted as high (motores a prueba de salpicaduras) que la Ciudad podría colocar en caso de inundación.
- La caseta de control, que contiene el equipo eléctrico utilizado para controlar la rotación del tramo central del puente, ha sido renovada y los controles mismos han sido reemplazados.
- Los dos tramos de acceso también son completamente nuevos, con pilares recién vertidos en ambos lados de esos tramos y acero nuevo que los sostiene.
“El proyecto funcionó muy bien, considerando las dificultades que hemos sufrido en este momento debido a la pandemia”, expresó Shapiro.
Dijo que la Ciudad y el contratista principal, Mohawk Northeast, pudieron superar la escasez de materiales y la mayoría de los demás problemas durante la construcción.
Dada la considerable y complicada cantidad de ingeniería civil, de albañilería, eléctrica y mecánica que se involucró en este proyecto, el plan salió tan bien como se pudo, finalizó Zinn.
