HARTFORD.- Más de 600 mil niños de Connecticut viven en hogares que podrían perder millones de dólares en asistencia federal, el próximo mes, si el Congreso sigue estancado sin aprobar el plan de recuperación de la pandemia, propuesto por el presidente Joe Biden.
Eso es según un nuevo análisis del Center on Budget and Policy Priorities, un grupo de expertos en política fiscal con sede en Washington DC.
El análisis también advirtió que alrededor de 80 mil de esos niños de Connecticut corren el riesgo de caer por debajo del nivel federal de pobreza o hundirse más en las dificultades.
La incapacidad del Congreso hasta la fecha de extender el programa federal ampliado de crédito tributario por hijos ha llevado a los defensores de las familias de ingresos bajos y medianos a renovar su impulso para una nueva exención del impuesto sobre la renta estatal para estos hogares.
“Será un gran golpe si el Congreso no promulga el plan Build Back Better del Presidente para el 15 de enero”, manifestó Lisa Tepper Bates, presidenta y directora ejecutiva de United Way of Connecticut.
El economista de la Universidad de Connecticut (UConn), Fred Carstensen, agregó que muchas familias aquí ya se están recuperando de la pérdida de beneficios federales mejorados por desempleo, que expiraron a principios de septiembre.
El crédito federal mejorado envía miles de dólares a las familias de Connecticut
Bates y Carstensen están haciendo referencia a un crédito dentro del impuesto sobre la renta federal que había proporcionado a las familias trabajadoras un alivio anual de hasta 2 mil dólares por niño.
El Congreso reforzó ese crédito en 2021 en respuesta al caos económico causado por el coronavirus.
Las familias con ingresos elegibles podrían recibir hasta 3 mil 600 dólares por cada niño menor de 6 años y hasta 3 mil dólares por niños de 6 a 17 años.
Otra disposición clave de esta expansión temporal permitió a las familias aprovechar el alivio temprano.
En lugar de tener que esperar hasta la primavera o el verano de 2022 para recibir su reembolso del impuesto sobre la renta federal, las familias elegibles podrían recibir la mitad del crédito de 2021 este año a través de cuotas mensuales que comenzaron en julio.
“Se paga por el cuidado infantil, la atención médica, el transporte y otros servicios y apoyos esenciales que, con demasiada frecuencia, los que ocupan cargos electos consideran algo agradable en lugar de necesario”, manifestó Emily Byrne, directora ejecutiva de Connecticut Voices for Children, un grupo de investigación de políticas públicas con sede en New Haven.
“Ha permitido que las familias de clase media paguen tarjetas de crédito, hipotecas y préstamos para estudiantes”, agregó la directiva.
Esos reembolsos anticipados del crédito fiscal por hijos fueron particularmente cruciales para muchos hogares desempleados, indicó Carstensen.
Un programa federal de ayuda, que sumaba hasta 300 dólares a los beneficios semanales por desempleo durante gran parte de 2021, expiró el 4 de septiembre.
La pérdida de ambas formas de ayuda mejorada con unos pocos meses de diferencia dejaría a miles de hogares luchando rápidamente por adaptarse, precisó Carstensen.
También eliminaría la novocaína (anestesia) fiscal que ha impedido que la economía de Connecticut sienta los efectos completos de la pandemia.
Según el Departamento de Trabajo del Estado, Connecticut ha recuperado más de 212 mil 500 o aproximadamente el 73% de los 292 mil empleos que perdió desde que el COVID-19 golpeó el Estado en marzo de 2020.
Para complicar aún más las cosas, Connecticut todavía no había recuperado todos los trabajos perdidos en la recesión de 2007-2009 cuando golpeó la pandemia.
A la zaga de la nación, Connecticut perdió unos 25 mil puestos de trabajo al entrar en la recesión de marzo de 2020.
Métricas federales ocultan profundidad de focos de pobreza de Connecticut
A pesar de estar clasificado como uno de los estados más ricos de la nación, Connecticut también lucha con profundos focos de pobreza, especialmente en sus centros urbanos y sus comunidades rurales del este.
United Way estima que aproximadamente el 38% de los hogares de Connecticut no ganan lo suficiente para satisfacer las necesidades básicas de supervivencia, una proyección aterradora enmascarada, en parte, por métricas federales de pobreza severamente desactualizadas.
El nivel de pobreza federal de la Oficina del Censo de los Estados Unidos para una familia de cuatro en Connecticut es de 26 mil 500 dólares.
Solo alrededor del 11% de los hogares estatales se encuentran por debajo de este umbral.
Pero la métrica de la oficina se centra principalmente en las ganancias antes de impuestos de un hogar y el costo ajustado de una dieta mínima de alimentos, establecida originalmente en 1963.
