NORWALK.- A medida que la pandemia progresó, más niños en edad escolar buscaron apoyo de salud mental cuando regresaron al aprendizaje en persona este año escolar, manifestaron las autoridades.
Una afluencia de estudiantes se presentó en crisis ya sea en la escuela o en los departamentos de emergencia para buscar atención psiquiátrica durante la pandemia, y la tendencia continuó cuando comenzó el nuevo año escolar.
Los copresidentes del Comité de Niños de la legislatura estatal, la representante Liz Linehan y el senador Saud Anwar, organizaron un panel de salud mental infantil a finales de octubre.
Los médicos, trabajadores sociales y expertos en salud mental dijeron que los departamentos de emergencias están viendo un número abrumador de niños en crisis porque los padres a menudo desconocen las alternativas a los departamentos de emergencias, ya sea en sus comunidades o escuelas.
“Los padres, las escuelas y los médicos a menudo confían en las salas de emergencia, francamente, como una forma rápida de hacer que el niño sea visto”, comentó Howard Sovronsky, director de salud conductual en el Connecticut Children’s Hospital, durante la discusión.
“Pero la naturaleza de la pandemia que estamos experimentando ahora, y es una pandemia de salud mental, ha dado lugar a que un número desmesurado de niños sean llevados a las salas de emergencia, no solo a la nuestra, sino a todos los hospitales del estado y del país. experimentando este aumento en la demanda”, manifestó Sovronsky.
Los esfuerzos para abordar la salud mental de los niños en Connecticut estaban en marcha antes de que las escuelas cerraran en marzo de 2020, pero los funcionarios estatales y del distrito quieren más recursos para este problema, que algunos dicen que seguirá creciendo.
“Algunos de los traumas por los que los estudiantes han pasado, creo que se han exhibido en la escuela”, dijo Charlene Russell-Tucker, comisionada de educación de Connecticut.
Agregó que el Departamento está escuchando de los distritos que el ajuste de estar de regreso en persona ha también ha sido un desafío para algunos niños.
“Así que seguramente es un área de preocupación para nosotros tratar de acelerar realmente el trabajo y los apoyos que estamos brindando a nuestros distritos”, agregó Russell-Tucker.
Una de las prioridades del Departamento de Educación del Estado es utilizar los 1.1 mil millones de dólares adicionales en ayuda federal para las escuelas K-12 otorgadas a Connecticut a través del American Rescue Plan para apoyar asistencias socioemocionales adicionales.
El presupuesto estatal también aumenta la ayuda escolar general en 46.4 millones de dólares, un aumento del 2.2%, la mayor parte del cual se dirige a los distritos de menores ingresos.
Los distritos planean expandir los programas socioemocionales en las escuelas con fondos federales a través de la reducción del estrés y el yoga en el aula, el asesoramiento individual para los estudiantes, la conexión con organizaciones sin fines de lucro locales para abordar las necesidades de los padres, la reutilización de espacios en las escuelas para áreas de salud mental para servicios y contratar más psicólogos escolares, trabajadores sociales y personal de enfermería, explicó Russell-Tucker.
“Estamos realmente orgullosos del hecho de que lo colocamos como una prioridad y los distritos están pensando de manera creativa en cómo se pueden utilizar esos fondos”, dijo la funcionaria, y agregó que el departamento recibe estas solicitudes de los distritos y ve que los planes son útiles para ellos cuando se trata de averiguar dónde pueden aplicar fondos a nivel estatal para apoyar a los distritos.
“Realmente hay que estar manos a la obra para poder brindar el apoyo, por lo tanto, estamos tomando activamente la información que hemos recopilado de los distritos, sabiendo dónde ya han invertido, escuchando de ellos en términos de cuáles son las necesidades, para que podamos apoyar lo que están haciendo, pero más que nada para apoyar a nuestros estudiantes y familias”, finalizó Russell-Tucker.
