HARTFORD.- El Comité de Finanzas de la legislatura aprobó, el lunes pasado, una propuesta modificada para prohibir los productos de vapeo con sabor en Connecticut, eliminando una disposición que también habría prohibido la venta de productos de tabaco con sabor.
Durante un debate de 45 minutos, el representante Sean Scanlon, un demócrata de Guilford que copreside el Comité, dijo que apoyaba la prohibición como un ex fumador que se “enganchó” a los cigarrillos a una edad temprana.
“Cada vez hay más evidencia que muestra que los sabores como el algodón de azúcar y cosas de esa naturaleza, que suenan tentadoras, ciertamente los hacen más atractivos para los jóvenes”, indicó Scanlon.
El cambio que elimina la prohibición del proyecto de ley sobre los productos de tabaco aromatizados como los cigarrillos mentolados reduce significativamente el impacto fiscal de la legislación.
Se esperaba que la propuesta resultara en una pérdida de 108 millones de dólares en ingresos para su segundo año.
Scanlon dijo que la propuesta enmendada solo verá una disminución de 2.5 millones de dólares ese año.
Varios proponentes del proyecto de ley original se opusieron al cambio, pero apoyaron la propuesta modificada como un paso hacia la protección de los jóvenes.
“Ojalá pudiéramos hacer todo lo que se había planificado en el proyecto de ley, pero prefiero proteger a los niños que no hacer nada. Si eso es lo que tenemos que hacer en este Comité, eso es lo que haré, pero no voy a renunciar a tratar de proteger a los adultos si tenemos que hacerlo un año más”, comentó la representante Mary Mushinsky, demócrata de Wallingford.
Otros miembros del Comité dijeron que ya era ilegal vender productos de nicotina a menores y se opusieron al proyecto de ley por negar a los adultos la opción de comprar productos de vapor con sabor.
“Mi problema con este proyecto de ley es que le estás quitando un derecho a un adulto”, señaló la representante Nicole Klarides-Ditria, republicana por Derby. “Estoy de acuerdo en que deberíamos endurecer las sanciones si se venden a menores de 21 años, pero creo que vamos por el camino equivocado. ¿Vamos a… prohibir el alcohol aromatizado porque atrae a las personas más jóvenes? ¿En algún momento vamos a prohibir las patatas fritas y los batidos? Porque esos también son malos para todos”, agregó Nicole Klarides-Ditria.
Scanlon dijo que Massachusetts, Nueva York y Rhode Island ya habían adoptado prohibiciones similares sobre los productos de vapor aromatizados.
Los cigarrillos mentolados son los últimos cigarrillos con sabor legal.
El Congreso prohibió todos los demás sabores de cigarrillos en 2009 y ordenó a la U.S. Food and Drug Administration (FDA) que estudiara los sabores de mentol.
