BRIDGEPORT.- Las disparidades en el acceso a internet afectan más a las familias afroamericanas e hispanas en las áreas urbanas, lo que dificulta la participación de los estudiantes en el aprendizaje remoto y obstaculiza a los adultos que buscan trabajo o acceso a beneficios de desempleo, según un nuevo estudio.
El reporte, publicado el martes por la Connecticut Conference of Municipalities y Dalio Education, se basa en datos de 2018 de la Oficina del Censo.
Descubrió que la “brecha digital” era más pronunciada en ciudades de Connecticut como Hartford, New Haven, Waterbury, New Britain y Bridgeport. Casi el 40% de los hogares en esas áreas carecen de suscripciones a una conexión a Internet de banda ancha.
La directora de educación de Dalio Foundation, Barbara Dalio, dijo que las historias de familias que luchan por acceder a internet durante el apogeo de la pandemia fueron “desgarradoras”.
“Una madre soltera que trabaja en dos turnos de enfermería, luego regresa a casa a las 11:00 en punto, sube a sus hijos en un automóvil y conduce hasta el estacionamiento de un McDonald’s para que los niños puedan acceder a un punto de acceso Wi-Fi para intentar hacer su tarea. Otros niños solos en casa, aislados porque cerraron su guardería, adultos que no pueden conectarse en línea para buscar trabajo o solicitar beneficios por desempleo porque su conexión a Internet no era adecuada. Esas son historias duras causadas por la brecha digital”, manifestó la Dalio Foundation.
El estudio encontró que los déficits en el acceso cayeron desproporcionadamente en los hogares afroamericanos e hispanos, así como en los adultos mayores. El 35 por ciento de los hispanos y el 34% de los afroamericanos carecían de conexión de banda ancha. Eso se compara con el 21% de los residentes blancos que no tenían una conexión de alta velocidad. Mientras tanto, el 36% de los adultos mayores se quedó sin banda ancha fija en sus hogares.
Según el informe, 57 mil familias de Connecticut con niños menores de 18 años no tenían acceso a Internet confiable, ya que COVID-19 cerró las escuelas y cambió a los estudiantes a un entorno de aprendizaje remoto.
El informe también encontró disparidades en el porcentaje de hogares con computadoras que funcionan.
En Hartford, New Haven, Waterbury, New Britain y Bridgeport, el 37% de los residentes carecen de computadoras. Un tercio de los hogares que ganan menos que el ingreso medio de Connecticut no tienen una computadora en casa.
Solo el 6% de los hogares por encima del ingreso medio carecían de computadoras.
Además del informe, los grupos encargaron una encuesta de opinión pública, realizada entre el 14 y el 18 de septiembre pasado, que encontró a los posibles votantes de Connecticut preocupados por las conclusiones del informe.
Según la encuesta, al 90% de los votantes probables les preocupaban las familias con niños que carecían de acceso a internet durante la pandemia.
Mientras tanto, al 86% le preocupaba que los estudiantes afroamericanos e hispanos tuvieran menos probabilidades de tener acceso a Internet.
