HARTFORD.- Mantenerse conectados mientras están separados debido a la pandemia de COVID-19 ha sido un desafío para todos los residentes de Connecticut, y eso es especialmente difícil para los niños que viven en hogares monoparentales y sin padres.
La tutoría de bienestar social y emocional que facilita la organización sin fines de lucro Nutmeg Big Brothers Big Sisters se ha visto afectada en los últimos meses debido a las recomendaciones de refugios en el hogar.
Según la organización, la lista de espera de niños que buscan ser emparejados con los mentores adultos ha crecido desde marzo.
Es por eso que la organización lanzó la campaña de reclutamiento de mentores “50 For Fall”. El objetivo es reclutar 50 mentores (o más) antes del 22 de octubre.
“Para muchos de nuestros niños, el solo hecho de saber que hay una persona a la que pueden acudir y que se preocupa hace una gran diferencia. Una persona que no juzga, que está dispuesta a escuchar y brindar apoyo puede tener un impacto duradero en la vida de un niño”, comentó Andy Fleischmann, presidente y director ejecutivo de Nutmeg Big Brothers Big Sisters.
Fleischmann reveló que existe una necesidad específica de mentores latinos masculinos.
“En 2019, el 43% de los niños a los que servimos eran latinos, en comparación con solo el 12% de nuestros mentores. Queremos cerrar esa brecha”, explicó el directivo.
Por su parte, Ryan Matthews, director de programas de Nutmeg Big Brothers Big Sisters, señaló que “actualmente hay alrededor de 156 niños en todo el Estado en la lista de espera de Nutmeg Big Brothers Big Sisters. De ellos, 122 son niños. Y de esos 122 niños, 59 son latinos”.
Fleischmann agregó que “con tanta gente comprensiblemente enfocada en las desigualdades raciales y las divisiones en este momento, convertirse en ‘Gran Hermano’ o ‘Gran Hermana’ es una buena manera de ayudar a unir a nuestra comunidad”.
Múltiples estudios durante los últimos 25 años han demostrado que las relaciones de tutoría entre un adulto afectuoso y un joven que dura un año o más tienen un impacto positivo en el niño para toda la vida.
El pequeño Zamarion Meléndez es uno de los niños beneficiados por el programa.
“¡Me encanta el programa Nutmeg Big Brothers Big Sisters. Michael (el tutor) es una gran ayuda para Zamarion, especialmente con las matemáticas y llevándolo a lugares. Zamarion nunca sale, por lo que realmente necesita a Michael”, expresó Carmen Meléndez, abuela y tutora legal de Zamarion.
Mathews añadió que la experiencia positiva del programa no solo beneficia a los aprendices.
“Ellos (los mentores) se animan al ver la vida a través de los ojos de un niño, experimentan vínculos renovados con sus comunidades, un sentido más positivo de sí mismos y mayores sentimientos de crecimiento personal, productividad e impacto significativo en su parte del mundo”, agregó el directivo..
Los voluntarios mentores que se inscriban durante la campaña de reclutamiento 50 for Fall podrían elegir entre el programa basado en la comunidad o el programa basado en el sitio.
Los mentores comunitarios se reúnen entre 6 y 10 horas al mes en lugares que acuerdan mutuamente (restaurantes, parques, teatros, eventos deportivos, conciertos, entre otros).
Los mentores basados en el sitio se reúnen con sus aprendices durante aproximadamente una hora y media cada semana en lugares designados (generalmente escuelas o instalaciones corporativas).
No hay requisitos educativos para la tutoría de Big Brothers Big Sisters. Los nuevos voluntarios reciben capacitación antes de ser emparejados con un niño. Los mentores deben tener 21 años y estar listos para comprometerse a comunicarse regularmente con un niño necesitado.
El COVID-19 ha obligado al programa de mentores para jóvenes a cambiar a un modelo virtual, pero las reuniones en persona se reanudarán cuando las pautas de distanciamiento social lo permitan.
Para obtener más información sobre la organización Nutmeg Big Brothers Big Sisters, pueden ingresar a la web www.nbbbs.org.
