La pandemia ha perseguido a las personas de la tercera edad, quienes se muestran asustados por sus vidas
NORWALK.- Casi un tercio de los adultos mayores experimentaban soledad o aislamiento social antes de presentarse el brote de coronavirus.
Si ha habido algún beneficio que los ancianos han obtenido de la crisis del COVID-19, es que la pandemia ha centrado una mayor atención en la importancia de mantener involucrados a los miembros de mayor edad de la comunidad.
Los sociólogos de la Universidad de Saint Louis, Marla Berg-Weger y JE Morley, que escribieron sus hallazgos en “The Journal of Nutrition, Health & Aging“, manifestaron que “con las órdenes de refugiarse en el lugar y quedarse en casa, muchos adultos mayores perdieron las formas habituales para conectarse con las redes de apoyo y proveedores de servicios sociales y de salud, y pasan más tiempo solos. Muchas de las estrategias tradicionales para involucrar a los adultos mayores se han vuelto obsoletas en la nueva normalidad”.
La Family & Children’s Agency (FCA), con sede en Norwalk, atiende a más de 13 mil personas en el condado de Fairfield.
Un buen número de ellos son personas de la tercera edad, para quienes la FCA proporciona sistemas de alerta de emergencia, apoyo de cuidadores, asistentes de cuidado personal, asistencia domiciliaria para que puedan quedarse en sus hogares y otros recursos.
Uno de esos recursos es James Mannix, un estudiante de último año en el Providence College y residente de Wilton. Como especialista en marketing y finanzas, Mannix vio que su pasantía bancaria se interrumpió debido a la pandemia, y se dedicó al trabajo voluntario en la FCA.
La agencia asignó a 15 de sus adultos mayores a Mannix, que ahora los llama regularmente. A veces, la llamada es solo un control de bienestar que no durará más de cinco minutos.
Mannix declaró que “es realmente genial sumergirse en la vida de otra persona y comprender por lo que han pasado. Alguien que ha vivido entre 80 y 90 años tiene mucha experiencia. En un caso tuve el privilegio de conocer la experiencia del esposo de una mujer en la II Guerra Mundial y la tenencia de sus hijos con los militares”.
Mannix también está negociando la conexión de su abuela con la FCA, ya que ella era una voluntaria dedicada desde hace mucho tiempo con Minks to Sinks, el grupo con sede en Wilton que realiza la venta de etiquetas dos veces al año para beneficiar a la FCA.
Los adultos mayores que se benefician de las llamadas telefónicas son personas del programa de atención domiciliaria de la FCA.
Ligia Masilamani, directora de ese programa, dijo que las llamadas que Mannix está haciendo significan un alivio para las personas mayores que no solo se sienten atrapadas en el interior del virus, sino que también se sienten amenazados.
“Brindar vías adicionales de apoyo y conexión es esencial para el bienestar mental y físico de nuestros adultos mayores”, agregó Masilamani.
Para Mannix, todo lo que hace tiene un sentido común básico que beneficia a los ancianos.
“Creo que es bueno tener a un joven de 21 años llamando a los adultos mayores y preguntarles cómo están. Eso a ellos les recuerda a sus nietos y dejan de sentirse solos”, finalizó Mannix.
