La mayoría atribuyen el aumento de peso a la falta de ejercicio regular y el cambio en la dieta
NORWALK.- Una nueva encuesta de un sitio web de salud reveló que los niños en los Estados Unidos han aumentado un promedio de siete libras durante la cuarentena, y los de Connecticut han aumentado un promedio de 5.5 libras.
Las estadísticas no son sorprendentes para algunos expertos locales en salud, quienes indicaron que muchos aspectos de la cuarentena podrían afectar la salud de los niños.
Este mes, el sitio web de salud, Total Shape (totalshape.com), publicó los resultados de una encuesta de 5 mil padres que viven en la costa este y descubrió que el 55 por ciento estaba preocupado por el reciente aumento de peso de sus hijos.
La mayoría atribuyen el aumento de peso a la falta de ejercicio regular y el cambio en la dieta.
“Después de comenzar a detectar los informes que indicaban que los adultos habían aumentado de peso en el encierro, estábamos interesados en ver si los niños habían sido impactados de manera similar”, declaró Tyler Sellers, un entrenador físico en Total Shape.
De los 15 estados de la costa este incluidos en la encuesta, Nueva Jersey tuvo el aumento de peso promedio más alto, con 10.2 libras, y Rhode Island tuvo el más bajo, con 2.1 libras. Connecticut ocupó el décimo lugar con 5.5 libras.
Entre 300 y 350 padres de niños de 5 a 16 años de edad fueron encuestados en cada Estado, y se les preguntó cuánto peso creían que su hijo había ganado entre marzo y junio. Los resultados se usaron para calcular un promedio para cada Estado, luego para la costa este.
Es difícil saber qué tan precisos son los resultados de la encuesta sin más detalles sobre el proceso, declaró Alvin Tran, profesor asistente en la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad de New Haven.
Otros expertos acordaron que la encuesta destaca la necesidad de reevaluar el impacto que la pandemia está teniendo en todos los aspectos de la vida de los niños.
“El aumento de peso en la niñez durante la pandemia representa una consecuencia no intencional del cierre de la salud pública”, comentó Jacqueline Vernarelli, profesora asistente en el Departamento de Salud Pública de la Universidad del Sagrado Corazón y directora de educación de investigación y consulta.
Agregó que “cualquier aumento de peso relacionado con la cuarentena probablemente esté relacionado con tres factores: un aumento en el tiempo frente a la pantalla, una disminución de la actividad física y opciones de alimentos cada vez más limitadas. Muchos de ellos están relacionados con el cierre de escuelas, lo que resulta en clases que se mueven en línea (más tiempo frente a la pantalla) y un menor acceso a los gimnasios y parques infantiles (menos actividad física)”.
La doctora Magna Díaz, presidenta de pediatría en el Hospital de Bridgeport, precisó que en muchos casos, estos niños están emulando a sus padres, quienes también tienden a estar más estresados, sedentarios y centrados en la merienda durante este tiempo.
Sellers aseguró que, aunque los números pueden parecer alarmantes, el aumento de peso pandémico se puede abordar con unos simples cambios. Lo importante es no hacer que los niños se sientan avergonzados o estigmatizados.
Díaz estuvo de acuerdo en que los padres son cruciales para crear comportamientos saludables para todos, no solo para los niños.
Añadió que las familias con el beneficio de un patio trasero o un vecindario transitable pueden usarlas para agregar actividades físicas a su día.
Pero incluso aquellos con un espacio más pequeño que no pueden pasar mucho tiempo al aire libre pueden realizar actividades simples en el interior, como saltar o bailar con música, indicó Díaz.
Alvin Tran agregó que también es importante enfatizar los granos enteros y las frutas y verduras. Pero principalmente enfatizó la importancia de no ser demasiado duro con los niños durante estos tiempos tensos.
“No deberíamos culpar y avergonzar a los niños por el aumento de peso que puedan estar experimentando. Los niños están pasando por un momento muy sensible en su vida. Es importante tener mucho cuidado”, finalizó Tran.
