NEW HAVEN.- Personas de todas las edades se presentaron, el viernes pasado, para marchar contra el racismo policial, pero la protesta, que atrajo a miles, fue organizada por y sobre los jóvenes de esta ciudad.
Con cánticos de “dinero para las escuelas, no para la policía”, los jóvenes organizadores afroamericanos y latinos de la Citywide Youth Coalition dejaron en claro que en vez de otorgar el dinero del presupuesto a la policía de la Ciudad, se debe invertir los fondos en educación, vivienda y oportunidades de trabajo para los jóvenes de color, algo que, según ellos, es esencial para acabar con la violencia policial.
Cientos de activistas comenzaron a reunirse en el New Haven Green alrededor de las 3:00 de la tarde, con los jóvenes a cargo.
Los organizadores estimaron que la mayoría de los principales líderes de la marcha y el mitin tenían entre 15 y 18 años.
Los líderes adolescentes explicaron a la multitud que sus demandas eran “desinvertir, desarmar y desmantelar” el Departamento de Policía de New Haven, y luego tomaron su lugar al frente de la línea para marchar por la Elm Street.
Cuando la protesta giró hacia la State Street en dirección sur hacia la sede de la policía, la multitud de manifestantes enmascarados se extendió por las cuadras adyacentes, llenando toda la calle desde al menos la Crown Street hasta la Elm Street.
Entre los gritos de “Sin justicia no hay paz”, “Las vidas de las personas de color importan” y “Dinero para las escuelas, no para la policía”, los manifestantes también corearon repetidamente el nombre de Breonna Taylor, quien fue despertada de la cama y baleada por la policía en su propia casa, en Louisville, Kentucky, en marzo de este año.
El cumpleaños de Taylor fue el viernes pasado, ella habría cumplido 27 años.
Dayne Bell fue una de las muchas personas jóvenes en la multitud que decidió que valía la pena arriesgar su salud durante una pandemia para marchar contra la violencia policial.
El estudiante de tercer año de la Cooperative Arts and Humanities High School, declaró que “me preocupa que un día, si todo se soluciona, volveré a la escuela y descubriré que perdí a uno de mis compañeros de clase o uno de mis amigos por la brutalidad policial”.
Para evitar que los manifestantes pusieran en risgo de su salud y se infectaran con el COVID-19, profesionales médicos, asociados con la organización Need Masks Today, distribuyeron máscaras gratuitas proporcionadas por el Yale New Haven Hospital.
“Vimos todas las protestas, y sabíamos que los manifestantes deben poder salir y practicar sus derechos constitucionales. Pero hemos atendido a pacientes con COVID-19 y hemos visto lo que puede causar si no se está protegido. Obviamente, puede matar personas, y las comunidades afroamericanas se han visto más afectadas por eso. Así que dijimos, tenemos que usar nuestras voces como médicos para dar máscaras a la gente”, declaró Sumit Kumar, uno de los médicos que distribuyó máscaras.
Los jóvenes líderes leyeron los nombres de hombres y mujeres afroamericanas que fueron muertos por la policía, incluidos Breonna Taylor, George Floyd y Eric Garner.
Los discursos, principalmente de jóvenes en la adolescencia o de 20 años, destacaron las desigualdades sistémicas que enfrentan las personas de color en New Haven.
La organizadora juvenil Mellody Massaquoi declaró a la multitud que “estoy cansada de ser vista como un criminal donde quiera que vaya. Estoy cansada de ir a la escuela y de ser criminalizada cuando solo intento obtener una educación. Estoy cansada de ver a todos mis amigos afroamericanos trabajando tan duro y no puedo obtener ninguna oportunidad debido a este sistema escolar. Estoy cansada del hecho de que sé que la policía obtiene todo el dinero de la Ciudad y, sin embargo, nosotros no recibimos nada”.
Los organizadores juveniles apuntaron que están pidiendo “la abolición completa de la policía tal como la conocemos”.
