STAMFORD – Las regulaciones de zonificación de la Ciudad que requieren nuevos desarrollos para incluir unidades asequibles han creado casi mil apartamentos seguros de rentas más altas, pero necesitan un “ajuste” significativo para atender mejor la demanda, según un estudio presentado esta semana a la Junta de Zonificación.
Entre las 13 recomendaciones del presentador Norman Cole destacó que el programa debería ser mejor administrado y vigilado por la Ciudad.
Cole, el ex jefe de la Oficina de Uso de la Tierra, criticó que cada edificio con unidades asequibles tiene su propia lista de espera y la única capacidad de supervisión que la Ciudad toma es el mandato de un informe anual.
La esperada presentación de Cole se produce después de investigar el código de 15 años de Stamford y compararlo con otras 10 ciudades de los Estados Unidos.
En el informe se pide un cambio drástico en el código, emitiendo más de una docena de recomendaciones que harían que el programa funcionara mejor y se vuelva más equitativo, se dio a conocer.
Las presentaciones, tanto para la Junta de Planificación y Zonificación, se enfocaron en el aspecto de alquiler del programa de la Ciudad, calificado como de bajo-mercado, que ha insistido en que alrededor del 10 por ciento de los nuevos apartamentos en grandes edificios multifamiliares estén restringidos por la escritura y sólo alojan a quienes hacen una parte del ingreso medio de la zona.
Cole comentó que el programa ha sido un éxito, aunque los desarrolladores y sus agentes han argumentado que mataría la construcción en la Ciudad al gravar la creación de más unidades de vivienda.
Señaló que miles de nuevas unidades de alquiler han subido desde que la regla entró en vigencia.
Rick Redniss, quien ha argumentado en nombre de los desarrolladores que buscan una menor proporción de unidades asequibles a las de mercado en los últimos meses, precisó que el mandato “es un acto de equilibrio delicado”.
Por ejemplo, si la creación de esas unidades hace que un proyecto no sea rentable, la Ciudad pierde la vivienda que tanto necesita desesperadamente cuando los desarrolladores se van, señaló Redniss.
Abordar las inquietudes de los desarrolladores era solo una parte del estudio de Cole.
Recomendó que el programa amplíe sus horizontes para servir a las familias que generan más del 50 por ciento del ingreso medio.
Esa porción de la población, una familia de cuatro que gana 67 mil 500 dólares este año recibe ayuda, mientras que las familias que ganan más todavía no ganan lo suficiente como para pagar los alquileres de la Ciudad, pero ganan demasiado para recibir ayuda.
Otro grupo demográfico, las familias e individuos que ganan alrededor del 30 por ciento del estándar de ingresos, podría recibir una mejor asistencia si la Junta de Zonificación enviara pagos que los desarrolladores hacen en lugar de construir unidades asequibles para organizaciones sin fines de lucro, precisó Cole.
Las organizaciones sin fines de lucro como Inspirica o Pacific House han comenzado a desarrollar unidades “profundamente asequibles” en los últimos años.
La Ciudad necesitaría desarrollar un proceso de licitación competitivo para que ese sistema funcione, agregó.
Además, la junta de Planificación y Zonificación están considerando las recomendaciones de Cole.
