WASHINGTON DC.- En el Ejército de Estados Unidos, los oficiales y las tropas se están preparando en silencio para una guerra que esperan que no ocurra.
El mes pasado en Fort Bragg, Carolina del Norte, un grupo de 48 helicópteros de combate Apache y de carga Chinook realizó un ejercicio para practicar el desplazamiento de tropas y equipos bajo fuego de artillería. Dos días después, en el cielo de Nevada, 119 soldados de la 82 División Aerotransportada del Ejército se lanzaron en paracaídas desde aviones de carga C-17, en plena oscuridad, en un ejercicio que simulaba una invasión extranjera.
El próximo mes, en bases militares en todo el país, más de mil soldados de reserva practicarán cómo establecer los llamados centros de movilización para desplazar a las fuerzas del Ejército en el extranjero. Además, a partir del mes siguiente, con los Juegos Olímpicos de Invierno en Corea del Sur, el Pentágono planea enviar más tropas de Operaciones Especiales a la península coreana, un paso inicial hacia lo que algunos oficiales dijeron que podría ser la formación de un grupo operativo con sede en Corea, similar a los que están combatiendo en Irak y Siria. Otros dijeron que el plan estaba estrictamente relacionado con las iniciativas de contraterrorismo.
En el universo del Ejército estadounidense, donde la planeación de contingencias es un mantra incrustado en la psique de todos los oficiales, los movimientos son claramente parte del entrenamiento estándar y las rotaciones de efectivos del Departamento de Defensa. Sin embargo, el alcance y el tiempo de los ejercicios sugieren un enfoque renovado en la preparación del Ejército para lo que podría estar en el horizonte con Corea del Norte.
El secretario de la Defensa Jim Mattis y el general Joseph Dunford Jr., presidente del Estado Mayor Conjunto, dan argumentos enérgicos a favor de usar las vías diplomáticas para abordar las ambiciones nucleares de Pyongyang. Una guerra con Corea del Norte, dijo Mattis en agosto, sería “catastrófica”. Aun así, cerca de una veintena de funcionarios, exfuncionarios y comandantes sénior del Pentágono dijeron en entrevistas que los ejercicios reflejaron en gran parte la respuesta del Ejército a las órdenes de Mattis y de los jefes de servicio de estar listos para cualquier posible acción militar en la península coreana.
Las palabras del presidente Donald Trump han convencido a los líderes militares de alto rango y a las tropas básicas del Ejército de que deben acelerar su plan de contingencia.
En un discurso pronunciado en septiembre en las Naciones Unidas, Trump prometió “destruir totalmente a Corea del Norte” si amenazaba a Estados Unidos, y ridiculizó al dirigente del país, Kim Jong-un, llamándolo “el hombre cohete”. Como respuesta, Kim dijo que desplegaría “el nivel más alto de medidas defensivas de línea dura en la historia” en contra de Estados Unidos, y describió a Trump como un “anciano estadounidense mentalmente trastornado”.
Desde entonces, la retórica de Trump se ha enfriado después de un nuevo intento de distensión entre Pyongyang y Seúl. En una entrevista la semana pasada con The Wall Street Journal, se citaron estas palabras de Trump: “Probablemente tengo una muy buena relación con Kim Jong-un”, a pesar de sus insultos públicos mutuos. Sin embargo, el presidente dijo el domingo que The Journal lo había citado mal, y que en realidad había dicho “probablemente tendría” una buena relación si quisiera.
Una falsa alarma en Hawái desató el domingo cerca de 40 minutos de pánico cuando un empleado de la Comisión Estatal de Respuesta a Emergencias envió por error un mensaje de alerta en el que advertía sobre un próximo ataque balístico de misiles y profundizó la ansiedad de los estadounidenses respecto a Corea del Norte.
Tomado de New York Times.
