MIDDLETOWN – Hace apenas dos meses, los propietarios y defensores de los inquilinos criticaron rotundamente el ritmo de procesamiento de la asistencia federal para el alquiler de emergencia en Connecticut.
Sin embargo, la administración del presidente Joe Biden lo aclama como un modelo de éxito.
El subsecretario del Tesoro de los Estados Unidos, Wally Adeyemo, declaró que la Casa Blanca alentó a otros estados a emular al gobernador Ned Lamont al exigir a los propietarios que participen en el programa de ayuda antes de desalojar a un inquilino por falta de pago.
Lamont dijo que espera que el requisito, que también está desacelerando el ritmo de los desalojos, continúe después del 30 de septiembre, cuando las órdenes emitidas bajo sus poderes de emergencia por la pandemia actualmente están programadas para expirar.
“Creo que el plan es trabajar con la legislatura y lograr que se extienda, porque la pandemia no ha terminado y la necesidad no ha desaparecido”, indicó Lamont.
Una de las peculiaridades del programa de ayuda es que requiere la cooperación de los propietarios e inquilinos en desacuerdo por el impago de alquiler.
Para verificar el fraude, el propietario y el inquilino deben solicitar la ayuda, que forma parte de un paquete de ayuda federal contra el COVID-19.
Reconociendo que algunos propietarios estaban optando por esperar el vencimiento de una moratoria de desalojo, Lamont firmó una orden ejecutiva que requería que los propietarios completaran una solicitud de asistencia antes de emitir un aviso para abandonar las instalaciones por falta de pago del alquiler.
Los funcionarios dijeron en una charla de mesa redonda la semana pasada que el programa, denominado UniteCT en Connecticut, ahora ha desembolsado 72.8 millones de dólares para cubrir el alquiler impago y las facturas de servicios públicos, y se están procesando otros 38.9 millones de dólares.
Aparte de la orden ejecutiva de Lamont, el Estado también ha simplificado el proceso de solicitud, aprovechando la guía revisada del Tesoro que permite la calificación automática de inquilinos de secciones censales donde el ingreso es solo el 60% de la mediana.
“Lo que ha hecho Connecticut es que han utilizado esa flexibilidad en todo momento para simplificar el programa, de modo que puedan llegar a más personas. Eso es exactamente lo que queremos que la gente haga en todo el país para que el programa sea lo más simple posible, con el fin de asegurarnos de que el dinero llegue al pueblo estadounidense”, expresó Adeyemo.
Adeyemo reconoció que el programa tuvo importantes problemas de crecimiento. La primera ronda de financiación se autorizó en los últimos días de la administración Trump.
“Cuando el presidente Biden asumió el cargo, una de las cosas que nos pidió que hiciéramos fue simplificar el programa tanto como fuera posible. Creo que lo que hemos estado haciendo desde entonces es trabajar en asociación en los estados para asegurarnos de que aprovechen la flexibilidad que hemos incorporado en nuestra guía, la flexibilidad que nos brindó el Congreso”, indicó el funcionario.
UniteCT cerró agosto con su mejor semana, aprobando 963 solicitudes y pagando 6.8 millones de dólares.
Aproximadamente la mitad de los más de 200 millones de dólares asignados a Connecticut en la primera ronda de asistencia de alquiler de emergencia autorizada por el Congreso se ha desembolsado o comprometido.
El Estado está recibiendo otros 186.6 millones de dólares en una segunda ronda aprobada en mayo.
UniteCT ha aprobado 9 mil 388 de las 35 mil 980 solicitudes, y otras 10 mil se someten a una evaluación previa o una revisión final. Se retiraron otros 448 y se denegaron 268.
El atraso promedio fue de 4.2 meses.
